Новосёлы

Я вынимал из кармашка свой ключ и нащупал там что-то хрустящее. Бумажку какую-то… Павлуша начал пробовать отмыкать моим ключом, а я рассмотрел бумажку.

Это были деньги! Десять рублей! Тот червонец, что когда-то сунул мне в карманчик Женя Гаркавый. Носил такое богатство и не знал! И все забыли об этих деньгах — и Женя большой, и мой папа. Значит, это уже мои деньги и я могу ими распоряжаться как хочу?

— В щёлочку вошёл, а не поворачивается, — сказал Павлуша и горько вздохнул.

— А ну, дай я! Ты мало каши ел.

Я и вправо поворачивал ключ и влево — чуть кожу на пальцах не сорвал. Вытащил, спрятал в карман.

— Вот, видишь? — показал я Павлуше деньги. — Надо новый замок купить. Ещё магазин не закрыли.

— Ну и что, если не закрыли? А в квартиру не залезешь, придётся ломать дверь. У-у-у… — опять завёл он свою песню.

Сверху спустился Жорин отец, позвякивая связкой ключей.

— Может, наш подойдёт? Жалко дверь портить, придётся заплатку потом ставить.

Он выбрал из связки один, попробовал всунуть. Даже в щель не проходил!

Снизу поднималась Галка-девятиклассница — из школы возвращалась. Остановилась, прислушалась.

— Надо у соседей спросить… Замки сериями выпускают, бывают совпадения, — сказал Жорин отец и позвонил в остальные три двери, что были на Павлушиной площадке.

— И я свой принесу и у соседей попрошу! — помчалась вверх по лестнице Галка.

— А я в своём подъезде попрошу! — бросился я вниз.

Около нашего подъезда стояла бабушка с Мариной и нервно посматривала по сторонам, кого-то искала. Около них была и профессорша.

— Вот где его черти носят! — закричала на весь двор Марина. — Ты что бабушке век укорачиваешь?

— Я же послала тебя домой! — начала распекать меня бабушка. — Когда ты будешь учить своё стихотворение?

— Я уже немножко знаю! Нате ключ, идите кормить Марину. А я — сейчас! Павлуша последний ключ потерял, квартиру не откроет! — выкрикнул я и юркнул в свой подъезд.

— Он потерял, а тебе больше забот, чем ему! — сказала громко бабушка.

— Я не хочу есть! — закричала Марина так, что и на лестнице было слышно. — У меня животик ровный с берегами!

Куда мне сначала заскочить?

К Жене Гаркавому, у них ключ попросить. А с Женей можно и другие квартиры обойти, он до каждой кнопки дотянется. Ему и ключи скорее доверят, чем мне.

Я постучал в их дверь. Открыл Женя и тут же хотел щёлкнуть меня по лбу. Я выпалил ему всё, что случилось, и Женя сразу решил помочь в беде: взял свой ключ, позвонил в соседние квартиры на своём этаже, и на третьем, и на четвёртом — нашем, и на пятом, Васином. Во многих квартирах ещё никого не было. Наконец даже Ивану Ивановичу, профессору, позвонили. Слышим, в прихожей шлёпают тапочки, шлёпанье замирает у дверей. С минуту не открывал, рассматривал нас в глазок, как микробов через микроскоп. Наконец, щёлк! Дверь открылась меньше пяди — дальше цепочка не пускала.

— Вам чего? — выглянул в щель Дервоед.

Женя сказал чего.

— Как это можно брать чужие ключи и примерять? Кто вы такие?

— Мы в этом подъезде живём, вы разве никогда не видели нас? — объяснял я.

— Мой не подойдёт… — показал Иван Иванович длинный, как бурав, ключ. — Ходят тут всякие… — Дверь захлопнулась.

Ух, как нахмурил брови Женя Гаркавый! Сразу повернул прочь от двери профессора.

— Ходят… А потом галоши пропадают! — сказал громко, чтоб и Дервоед услышал.

Из второго подъезда, наверное, ничей ключ не подошёл, потому что все высыпали на улицу: и Жорин отец, и Галка, и сам Павлуша. Подошёл и Жора с обгрызенной буханкой хлеба. Все смотрели на третий этаж, на окна Павлушиной квартиры.

— Доску с балкона на балкон положить…

— Ну да! Сломается — костей не соберёшь.

— А можно на верёвке с верхнего балкона на ихний…

— На балконе-то дверь закрыта! Стекло придётся вынимать.

— Если б машину пожарную с лестницей…

Женя потряс связками ключей:

— Обождите стёкла бить — стеклить придётся. Какой номер квартиры?

Павлуша сказал, и Женя помчался наверх. Не было его долговато. И все, наверно, подумали, что открыл. Но вдруг он вышел и руками развёл:

— Не подходят…

Все пошли за угол, посмотреть на дом сбоку. Здесь на каждом этаже было по два окна. С половины первого этажа начиналась железная пожарная лестница. Она проходила между окнами до самой крыши и загибалась на крышу.

— Форточка в спальне открыта! — закричал вдруг Павлуша.

И все увидели ту форточку на третьем этаже. Увидели, что пожарная лестница совсем рядом с окном.

— Держи! — бросил мне Гаркавый связки ключей. — Сейчас будем там.

— Ну, вот видишь: всё будет хорошо. А ты сырость разводишь, Павлючок… — сказал Жорин папа. — У тебя нет денег с собой? Ещё можно успеть в хозяйственный магазин, замок купить.

У Павлуши, конечно, денег не было. И тут я выдернул червонец из кармана. Как фокусник!

— Бери, Жора, и бегом, — сказал отец сыну. — Скажешь продавцу — французский замок…

— Во-о-о… — протянул Жора. — Я только что был в магазине, и опять беги.

— Так надо, сынок. — Отец забрал у него хлеб. — Беги быстрее, а то закроется.

Я понял Жору: кому охота идти в магазин, если здесь такое интересное творится!