Новоумие

Когда мы с Вандой и Чипом поплелись в класс, я небрежно заметила, что не видела на парковке машины семейства Килледи.

— Мне, разумеется, это абсолютно безразлично, но я обратила внимание, что машины Килледи нет на стоянке, а ведь они каждый день паркуются на одном и том же месте, на участке В-12, а это, как я случайно заметила, лучшее место на всей парковке, сразу видно, у ребят есть голова на плечах, раз они выбрали его, но почему же их нет сегодня, это ведь не из-за меня и не из-за вчерашнего недоразумения с распоясавшимся фаллосом, вы ведь не думаете, что Тэдди меня ненавидит, правда, ведь не думаете?

О Боже милосердный, я не переживу если он меня ненавидит!

Ванда спокойно отцепила мои судорожно сжатые руки со своего плеча и посмотрела на пустующее место посреди стоянки.

— Смотри, Чип, она права — Килледи сегодня не явились. Какими идиотами надо быть, чтобы пропустить День арабских сказок? Ведь это единственный день в году, когда нам включают Солнечную машину!

— Ага, странно все это, — согласился Чип. — Слушай, я только что подумал, что никогда не видел их в школе, когда нам включали Солнце — помнишь, скажем, прошлый семестр, когда у нас был урок по песчаным червям?

Ванда вдруг сморщилась и побледнела (насколько может побледнеть такая смуглянка).

— Разве возможно забыть о том, что сталось с бедными Полем и Алией Атрейдес?[12]

Чип мрачно кивнул и крепко обнял Ванду за плечи. Похоже, он вполне освоился с ролью платонически влюбленного лучшего друга.

Когда мы заняли свои места в аудитории английского, мистер Фэллеси раздал нам экземпляры нового произведения. Это оказалась какая-то тупая пьеса под названием «Ромео и Джульетта», в которой рассказывалось о кучке древних людей из какой-то Венерии, в Италии — будто поближе места не нашлось! Можно подумать, эта чепуха могла иметь хоть какое-то отношение к моей жизни!

Я испустила тяжкий вздох, предвидя очередной скучный урок.

«Когда же я приступлю к изучению чего-то, что можно использовать на практике?»

Мистер Фэллеси начал читать вслух эту так называемую пьеску, но я и не думала его слушать. Я все больше смотрела в окно на стоянку и рассеянно рисовала в тетради. Зато все остальные с жадным вниманием ловили каждое слово Фэллеси, парни так и строчили в своих тетрадках, а многие почему-то бросали на меня странные взгляды, как будто их осенила какая-то интересная мысль.

«Черт вас возьми, парни, я рисую скульптурный торс обнаженного Тэдди Килледи в образе воина! Как вы думаете, я смогу правильно нарисовать его могучее оружие, если вы все время будете меня отвлекать?»

Когда прозвенел звонок, я быстро сунула в рюкзак свою тетрадь и текст дурацкой пьесы и понеслась в коридор.

Джастин Кейс болтался возле двери, и я застонала про себя, когда он поплелся за мной по коридору.

«Ну вот, опять все сначала!»

— Привет, Бегги, это… Я вот тут подумал, я вот тут ждал тебя… — Он скосил глаза на открытую тетрадь, которую держал в руках. Я решила его выслушать. — Короче, ты очень красивая, типа, как роза. Только ты не роза, ты Бегги Мотт, но это все равно, ведь ты все равно красивая, как роза. Но только по-другому, понимаешь?

Причем тут этот бред про розы, спрашивается? Почему он не может сказать прямо — считает он меня красивой или нет? У меня нет времени на парней, которые ходят вокруг да около, и лучше сразу дать им это понять. Поэтому я ласково вскипела и провела ногтями по шее Джастина.

— Джастин, детка, о розах я знаю только то, что под их хорошенькими головками прячутся острые шипы. Так что мой тебе совет — вали отсюда, если не хочешь получить шипом в глаз, понял?

Он с изумленным видом схватился руками за лицо. Капля крови просочилась между его пальцев, и он, запинаясь, пролепетал:

— Ладно, Бегги, как скажешь. До встречи, надеюсь.

Я весело помахала ему рукой и устремилась в физкультурный зал.

Сегодня мы играли в теннис, который я обожаю с раннего детства. Меня всегда возбуждали сильные подачи и белая форма, полностью сливавшаяся с моей молочно-белой кожей. К несчастью, в Глухоманской Академии спортивными цветами выбрали жуткую гамму оранжевого и зеленого, однако в своем воображении я была во всем белом и легкой походкой выходила на центральный корт Уимблдона.

Нам очень повезло, потому что в этом семестре нашим тренером был сам Гай Хэйнс,[13] приглашенный профи. Мистер Хэйнс выставил нас с Кристиной против пары безымянных учеников из массовки.

Игра началась, и я была приятно поражена силой и уверенностью, с которой я била по мячу — куда подевалась неуклюжесть, периодически тормозившая мое стремление к спортивным достижениям?

Я видела, как мистер Хэйнс одобрительно закрывает лицо руками: очевидно, после моих ошеломительных успехов, он уже не мог смотреть на остальных. Впрочем, мне показалось, что наши противники вели себя немного неспортивно: каждый раз, когда я мощным ударом отбивала подачу, они старались меня отвлечь, истошно выкрикивая всякие нелепицы, типа: «О, Боже, мой нос!» или «Где судья?» или «Черт тебя побери, Бегги, ведь я мечтала когда-нибудь стать матерью!»