Новые боги

Вообще-то, когда окна освободили от щитов, помещение можно было уже рассмотреть во всех подробностях. И, о, удача! У дальней стены стоял постамент с чашей. Явно древняя работа. Как раз из тех штучек, которым мой брат поклоняется.

— Эту дрянь снести немедленно! — отдал я распоряжение. — Расколоть и выкинуть.

Инквизиторам два раза повторять не пришлось. Есть приказ — выполняй! Да только вещь оказалась действительно из древнего наследия. Ни кувалдой, ни чем другим причинить вред этому предмету не получилось.

— Хорошо, оставьте так, — кивнул я. — Будем в ней руки мыть.

И оглянулся на управляющего. Честно, мне было интересно посмотреть на его реакцию. Обычно приверженцы древнего культа трясутся над своими штучками и меня бы уже обвинили в кощунстве. Зац же только пробормотал что-то неопределенное по поводу того, что вода замерзнет. Вообще-то я не только зимой, но и летом планировал использовать эту лохань для нечистот. Другой вопрос, как слуги потом грязную воду оттуда будут вычерпывать. Но это тоже не мои заботы.

Пока же оглядел все закоулки этого зала. Больше ничего, что запрещает инквизиция, я не нашел. Но и в следующие дни продолжал планомерно исследовать замок. Парни мои уже вернулись с запасами топлива, когда я закончил только западное крыло и одну из башен. Поделился впечатлениями. Кажется, поклонники культа даже мебель отсюда вывезли.

— Не… это в здешних местах разбойничье логово было почти десяток лет, — просветил меня Зац. — Это уже потом дед ваш порядок навел. Да только в замке уже ничего не осталось. Что-то разворовали, что-то пустили на дрова.

— Так ничего и не осталось из древностей? — не сдавался я. Не зря же это место обожествляли во все времена. А из-за удаленности места инквизиторы сюда так и не добрались.

— Ничего не осталось, — отрицательно покачал головой управляющий. — Да вы и сами в этом скоро убедитесь. Ходили слухи, что в подвалах сохранились сокровища.

— И что? — поторопил я управляющего.

— Обычные подвалы под вино и продукты, никаких сокровищ, — Зац помолчал и продолжил с явным сожалением: — И тех вин тоже не осталось.

Кажется, последний факт больше всего и огорчал старика. Но проверить лично не помешает. Все равно заниматься в замке особо было нечем. Правда, в следующие четыре дня погода порадовала обильным снегопадом. И мы с отрядом дружно гребли снег.

— Как вы тут сами управляетесь? — возмущался я, когда, выглянув в окно на пятый день, увидел, что труды предыдущего вечера были занесены новой порцией снега. От злости на погоду хотелось рычать.

— А никак не управляемся. До весны даже во внутренний двор не выходим, — поведал управляющий. — Потом само тает.

— А к животным?

— Так к ним через галерею можно пройти. Да и вода под северо-восточной башней не замерзает.

— То есть во двор не выходите совсем? — ужаснулся я такой перспективе.

— А к чему?

С этим вопросом лично я был не согласен. Оттого и гонял парней. Да и сам не ленился. Инвентаря, конечно, не хватало. Кое-что из подручных материалов изготовили. Те же оконные щиты использовали. Весь снег выносили за стены. Там уже образовалась приличная гора. Я же, оглядывая снежный покров, что был за территорией замка, уже ясно понимал, как нам повезло. Задержись мы на несколько дней, и сами могли не добраться, и угля не привести. Пока снега было мне по пояс. Но не факт, что на этом стихия остановится. Хотя через несколько дней снегопад прекратился. А уж когда выглянуло солнышко, так мы вообще повеселели. Только Зац выглядел озабоченным.

— Сегодня ночью нужно отправить дежурных к лошадям. Печи топить, — сообщил мне управляющий. Я уточнил нюансы. — Погода ясная, к морозу.

Старику я вообще-то поверил. Но какие-то сомнения остались. Хотя пятерку Брауна послал на дежурство.

Где-то за полночь проснулся от жуткого холода. Сразу и не понял, отчего трясусь, а меховое одеяло не спасает. Первым делом проверил печь. Она как раз таки хранила тепло. Зато от окон сквозило неимоверным холодом. В общем, я натянул на себя все, что лежало рядом, и поспешил наружу. Масляного светильника вполне хватало, чтобы не заблудиться в коридорах. В спальню инквизиторов заходить не стал. А поспешил на конюшню.

— Александр, плохо дело, — окликнул меня Браун. — Еле успеваем топить. Мороз крепчает. Зац велел еще ноги лошадям обматывать, да только не хватает у нас людей.

— Понял. Посылай Ода, пусть всех будит. И обмоток прихватите побольше.

Так что, несмотря на мороз, ночь у нас выдалась «горячая». Я же еще ребят послал проверить, как замковые служащие справляются. Те тоже были в запарке. Кроме лошадей, пытались сберечь отару. Хотя эти северные овцы привыкли к подобным холодам. Да и весь пол в их загоне был выстлан сеном.

А утром узнали, что поить живность нужно теплой водой. Теперь уже на печах грели воду. К середине дня все вымотались основательно. О своих нуждах и не вспоминали. Хотя Марра, жена одного из работников замка, лепешек напекла и травяной настой заварила. Я же после обеда решил выйти на улицу.