Новые боги

По дивану, стоящему у стены, резво скакала маленькая девочка. Рядом с ней на стуле сидела уставшая мать. Она встрепенулась, увидев Криса, но не решилась ни о чем спросить. Констанс ободряюще улыбнулась женщине, и я понял, что помощь колдуна нужна не только одному человеку. Кадаверциан не обратил на нее внимания, направляясь к лежащему на самой дальней кровати.

Это оказался мой недавний знакомый. Тот самый Влад которого привезла в замок Дона. Выглядел он, мягко говоря, неважно. Кровоподтек на щеке, здоровенный синяк под глазом, следы засохшей крови вокруг носа, но это казалось мелочами по сравнению с окровавленной левой рукой, из разрыва плоти которой торчал кусок кости. Кто-то из даха- навар уменьшил болевой шок, но парню явно было не по себе.

— Привет, Влад, — сказал я, глядя на него сверху вниз, — Кто это тебя так?

— С лестницы упал, — ответил он хмуро.

— Ну-ну, — отозвался я, читая его мысли. — А по-моему, дело в другом.

Человек промолчал, наблюдая за тем, как некромант изучает его рану.

— Сейчас я вправлю кость, — сказал ему Крис, — Будет больно.

— Угу, — пробормотал тот, и на его бледном лбу высту-пили капли пота.

— Крис, не хочешь взять его к себе? — спросил я некро-манта, — Вам же теперь нужны ученики, а парень очень хочет стать одним из нас.

— Фелиция сказала… что я… не подхожу… кадаверциа- нам… А я сам бы хотел, — сквозь зубы произнес человек и чуть не взвыл, когда Крис с хирургической точностью вернул сломанную кость на место.

— Ну, раз Фелиция сказала, тогда не буду настаивать.

— Думаю, Дона будет рада новому ученику, — неожиданно сказал некромант, накладывая на рану нечто вроде тускло светящейся зеленой сетки, — Предложу ей твою кандидатуру.

Парень слабо улыбнулся, оглушенный болью и пока еще не верящий в это неожиданное решение.

— Спасибо.

— Не за что. Через несколько дней разрыв тканей затянется. Кость срастется через пару недель.

Колдун оглянулся на Констанс, и та, наблюдающая за лечением издали, тут же подошла.

— Большое спасибо за помощь… — Она замялась и про- и3несла вкрадчиво: — И, Крис, если ты уже здесь, не по-смотришь еще на одну пациентку? Это буквально две минуты.

— Знакомая тактика, — сказал мне колдун, — Одна мале-нькая просьба сменяется другой, и вот ты уже втянут в меж-дународный конфликт, — Он повернулся к ирландке и спро-сил, явно понимая, что проще согласиться, чем вступать в долгие споры с даханаварской леди, из которых и прежде он всегда выходил проигравшим, — Где ваша пациентка?

Констанс улыбнулась, показала на девочку и одобряюще кивнула ее матери. Малышка, не так давно резво скакавшая по дивану, явно притомилась. До этого она пыталась съезжать по скользкому сиденью, как по горке, а теперь притихла в уголке дивана.

Кристоф подошел к девочке и посмотрел на нее сверху вниз, ребенок запрокинул голову, изучая его с не меньшим вниманием.

— Врожденный порок сердца, — обращаясь к матери, сказал некромант.

— Да, — ответила та. — Мы уже были записаны на опера-цию, но произошло все это и… — Женщина замолчала, видя, что он уже не слушает ее.

— Хочешь новое сердце? — спросил Крис девочку.

Та обдумала это предложение и уточнила с серьезным видом:

— Чтобы не остановилось?

— Точно, — улыбнулся колдун, взял стул и сел напротив маленькой пациентки.

— Ладно, — легко согласилась она. — А еще такие глаза, как у тебя.

— Боюсь, с последним возникнут небольшие проблемы, — серьезно отозвался тот, взяв ребенка за подбородок и внимательно изучая ее лицо, — Сегодня я не захватил с собой глаз для маленьких девочек. Глаза для маленьких девочек у меня как раз закончились. Но, может, в другой раз.

Я знал, почему он готов возиться с больными людьми. Остальные кадаверциан не понимали, что можно устать от трупов. Они не представляли, как ему интересен живой ор-ганизм. В какой-то момент Кристоф осознал: его удивляет, как может существовать Человек сам Ппо себе, не будучи одержим потусторонними сущностями вроде бетайласов.

Это было сродни чуду. В теле девочки, которая смотрела на него изумленно-доверчиаым взглядом, притаилась сила жизни, которую он не мог понять до конца. И болезнь, под-тачивающая эту силу.

«Я тоже жив, — говорил он ине как-то. — Но сначала умер как человек, а потом возроди с помощью чужой энергии. А они существуют сами по себе».

Кадаверциан было яснее, когда он говорил о том, что, работая с людьми, оттачивает профессиональное мастерство, открывает новые способности человеческого организма.

Крис поднялся, положил руку на голову малышки и еще раз внимательно посмотрел на нее.

— У тебя клыки, — ДовсрИХельным шепотом сообщила она некроманту.

— Я знаю, — так же тихо отозвался тот и повернулся к Констанс. — Займусь ею, когда вернусь. Если вернусь.

И на этой весьма обнадеживающей ноте он вышел из помещения.

Не знаю почему, но после этого визита к людям, шагая рядом со мной по коридору обратно в библиотеку, он сказал:

— А по поводу лудэра… последнее время я часто вспоминаю одно событие…

Он остановился возле скамьи, стоящей в нише под стилизованными часами нософорос. Опустился на нее. Я сел рядом, чувствуя все усиливающееся любопытство.