Новые динозавры. Альтернативная эволюция

Самое большое непрерывное лесное пространство в мире находится в высоких широтах северного полушария. Оно образует кольцо вокруг северной полярной области. Тяжёлая масса холодного воздуха, которая лежит на Северном полюсе, распространяется на юг во всех направлениях и управляет климатом этой области. Климат имеет тенденцию быть очень холодным, и большая часть воды в этой области заключена в виде льда на протяжении большей части года. Сезон роста здесь очень короток, всего лишь от 50 до 80 дней, и растущие деревья должны быть способными выдерживать очень скудные условия. Деревья – это главным образом хвойные, которые наилучшим образом подходят для холодного климата. Они обладают игловидными листьями, которые служат для того, чтобы уменьшить количество воды, теряющейся через испарение. Хвойные не сбрасывают свои листья зимой, так что они всегда могут обеспечить питание дерева, когда условия позволяют это. Коническая форма деревьев идеальна для того, чтобы сбрасывать большой вес снега, который, вероятнее всего, будет падать в течение зимы. Деревья растут медленно, и обычно необходимо больше года, прежде чем оплодотворённый цветок* образует шишку с семенами. Без листопада нет никакой листовой подстилки, а холодные условия тормозят разложение любого отмершего материала, который лежит на земле. Потому верхний слой почвы очень тонок и подлесок, способный выжить, редок или вовсе отсутствует. Подобные условия роста имеются также в высокогорных областях, и здесь также имеются хвойные леса.

* У хвойных деревьев нет цветов. – В. П.

Хвойный лес Тонкая почва хвойного леса отчетливо слоиста, поскольку холодные условия означают, что здесь мало роющих животных, чтобы перемешивать их. Деревья часто растут совместно с грибами, оплетающими их корни, что помогает им поглощать питательные вещества.

Миграции Мигрирующие животные, например, шишкоед (страница 48), уходят из хвойного леса, как только начинается снегопад, и проводят холодные месяцы вблизи рек в области лесов умеренного пояса.

Огромный пояс северных хвойных лесов лежит в Неарктической и Палеарктической областях, а горные хвойные леса встречаются небольшими участками во всех остальных областях. В южном полушарии нет протяжённого пояса хвойных лесов, потому что в соответствующих широтах находится океан.В холодных лесах обитает немного животных, поскольку там мало доступного корма. Животные, которые способны выжить, являются очень специализированными едоками и не конкурируют друг с другом за корм. Маленькие животные, в частности, млекопитающие, активными на протяжении всей зимы, прокапывая тоннели в снегу и питаясь личинками насекомых и семенами. Большие животные склонны мигрировать на юг в места, где климат менее суровый.

ТУНДРА

Холодная пустыня

Вокруг краев северной ледяной шапки, в Палеарктической и Неарктической областях есть зона холодной пустыни, известная как тундра. В течение долгой арктической зимы эта область столь же холодна и сурова, как сама ледяная шапка, но в течение короткого лета температура может подняться выше точки замерзания, и может достичь в среднем 10 градусов Цельсия (50°F). Покров из снега и льда будет таять, но вода не может впитаться из-за постоянного слоя замороженной почвы (вечной мерзлоты) под ней. Пейзаж превращается в затопленную болотистую пустыню из озёр и трясин.

Суровый пейзаж Поверхность земли в тундре оттаивает летом, но вода не может впитаться, потому что в глубине почвенный слой всё ещё смёрзся в единую массу. Летний пейзаж тундры – это сырые болота и временные озёра с редкой растительностью.