Новые динозавры. Альтернативная эволюция

Восточная область – самая маленькая из зоогеографических областей, и во многих отношениях наиболее сложно отграничиваемая. С точки зрения географии это часть большого северного материка, и это та его секция, которая находится к югу от огромного барьера горных цепей, который отделяет её юго-восточную часть. Однако она также охватывает группу поросших джунглями полуостровов и вулканических архипелагов, которые протягиваются через океан к Австралазийской области на юго-востоке. Наиболее обширная равнинная часть области – треугольный полуостров 2000 километров (1250 миль) шириной и 2500 километров (1550 миль) длиной, представляющий собой старый фрагмент Гондваны. Большая часть остальной территории области весьма молода и образована горными складками. Северная граница хорошо очерчена горными массивами. На западе граница находится в пустынной области, которая образует одно целое с пустыней на севере Эфиопской области. Юго-восточная граница чётко не определена. Она находится где-то среди проливов между цепочками островов*. Многие животные могут переселяться с одного острова на другой через лежащие между ними морские области: они или дрейфуют на естественных плотах из растительности, или даже переходят через них, когда это позволяет уровень моря. Некоторые австралазийские животные расселились таким образом далеко вглубь Восточной области, и много животных Восточной области подобным же образом распространились на территории Австралазийской области. Поэтому отметить реальную границу между этими двумя областями затруднительно.Фрагмент Гондваны, который образовал главный полуостров, не откалывался от своего южного суперконтинента до поздней юры. С этого времени он переместился на север через древнее море Тетис из южного полушария в северное, и в конечном счёте столкнулся с северным материком не позднее 30 миллионов лет назад. Быстрое сближение двух материков смяло морские донные отложения между ними, и на заключительном этапе столкновения выдавило их в виде величайшей в наши дни горной цепи на лице Земли. Возмущения, вызванные этим столкновением, распространились очень широко. Его движения образовали горные цепи на восток, те самые, что протягивают свои хребты в море, образуя полуострова. Океанская плита, которая несла часть Гондваны на север, всё ещё прокладывает свой путь под её соседа, и производит цепочки вулканических островов, которые лежат между северным и австралазиатским материками. По геологическим понятиям эта область постоянно изменяется.Восточная область – царство гор и островов, и его среды обитания отражают эту особенность. Это что-то вроде зоологического перекрестка: многие из её животных прибыли сюда из соседних областей. Листопадный лес и редколесья раскинулись на большом треугольном полуострове. Здесь пасутся и поедают листву потомки старой фауны Гондваны – крупные длинношеие травоядные, которые водятся только на других частях суперконтинента Гондваны. Они делят равнины с существами, более типичными для Палеарктической и Эфиопской областей, которые переселились и хорошо приспособились к окружающим условиям.Реки, которые стекают с горных хребтов, образуют густо поросшие лесом дельты, где они впадают в широкие океанские заливы. Глубоко изрезанная береговая линия означает, существует мало постоянных океанских течений, и речные наносы могут разрастаться здесь в огромные дельты. Деревья типа мангровых, который могут противостоять затоплению как пресной, так и солёной водой, укореняются на илистых отмелях и улавливают ещё больше ила своими корневыми системами, образуя таким способом большие площади суши вдоль побережья. Леса получают большое количество осадков в течение летних месяцев из-за муссонного климата. Нагревающийся континент на север образует восходящие воздушные массы, которые стягивают влажные ветра с моря. Зимой имеет место противоположная ситуация и сухие ветры дуют в сторону моря из засушливых внутренних районов. Леса и дельты являются домом тысячам различных древесных и водных динозавров, многие из которых произошли от существ, которые появились в Эфиопской, Палеарктической и Австралазийской областях.Горы к северу – самые высокие на Земле. Их склоны также одни из самых крутых. В пределах нескольких километров высокие горные пики и покрытые ледниками горные хребты могут соседствовать с ущельями и долинами, поросшими тропическим лесом и долинам, с переходом через узкие пояса альпийских растений и лесов из рододендрона и бамбука. Альпийские растения, обитающие на больших высотах, поедаются ловкими динозаврами всего лишь в нескольких километров от мест, где тропические лесные динозавры поедают листву влажного леса в глубоких долинах.Пустыни лежат на западе, обозначая границу области. По ним путешествовало множество динозавров, приспособленных к засушливым условиям, которые затем довольно легко превратились в лесных обитателей.