Новые динозавры

Неарктическая область состоит из почти треугольной формы комплекса из материка и островов, которые протягиваются от пустынных широт на юге до полярной ледяной шапки на севере. В своей самой широкой части он протягивается по Северному полярному кругу, где он состоит из покрытых ледниками гор и обледенелых островов в замёрзшем море. Южнее, в своей более пригодной для жизни области, это материк шириной 5000 километров (3000 миль), но он резко сужается в перешеек, соединяющий его с Неотропической областью на юге. Значительная часть этого перешейка – пустыня, что обеспечивает наличие барьера между этой областью и соседствующей с ней Неотропической.Материк некогда был западной частью суперконтинента Лавразии. Именно в этой области два суперконтинента, Лавразия и Гондвана, почти постоянно объединялись во время существования общемирового континента Пангеи. Он не откалывался от материков, которые должны были стать Эфиопской и Неотропической областями, до позднеюрского времени. Примерно в это же время он также отделился от остатков Лавразии, когда новый океан открылся между ним и остальной частью суперконтинента на востоке. С тех пор сухопутная связь с другими материками появлялась и исчезала много раз. На северо-западе самая западная оконечность отделена от наиболее восточной точки Палеарктической области наиболее мелким и самым узким проливом. На протяжении своей истории этот пролив высыхал и вновь заполнялся водой, каждый раз позволяя животным переходить с одного материка на другой. В настоящее время он наполнен водой и образует границу области, но это будет лишь временным состоянием. Аналогичным образом на юге перешеек между Неарктическим и Неотропическим материками – весьма временная связь, которая много раз разрывалась и восстанавливалась в прошлом, и каждый раз оказывала воздействие на миграции животных. В настоящее время соединение непрерывное, но так не может продолжаться долго.Топографически континент состоит из молодых гор на западе, старых горах на востоке и плоских равнин между. Западные горы всё ещё растут из-за движения океанской литосферной плиты в том месте, а землетрясения и извержения вулканов представляют собой частое явление. Весь северная часть материка, большая часть которой погружена в океан и появляется на его поверхности в виде островов, состоит из прочных старых докембрийских пород того вида, который образует основу всех материков. Южная половина низменной части материка представляет собой обширный речной бассейн, сток из которого происходит в залив на юге.Среды обитания варьируют от пронизывающе холодного до иссушающее жаркого климата. Далекий север всё ещё находится в тисках ледникового периода: континентальные ледники покрывают большой северо-восточный остров, а паковый лёд сковывает проливы и бухты. Где земля не покрыта льдом, она представляет собой тундру – холодную и пригодную для жизни только на протяжении нескольких коротких месяцев в году. Даже если бы сухопутный мост между Неарктической и Палеарктической областями в настоящее время не был перекрыт, эти условия оказались бы столь же непреодолимой преградой между этими двумя территориями.Дальше к югу находится обширный пояс хвойного леса, почти продолжение такой же зоны, имеющейся в Палеарктической области. Животные тех мест похожи на обитателей лесов Палеарктики, поскольку до совсем недавнего времени существовала несомненная связь между этими двумя областями.Листопадные леса лежат к югу от него и покрывают старые горные цепи, расположенные на востоке. Здесь древесные животные, в частности, арброзавры, внешне сходны с теми, которые живут в листопадных лесах в других местах. Тем не менее, они отделились от тех видов настолько давно, что эти арброзавры представляют собой совершенно иные виды.Западная треть материка состоит из горных хребтов – высоких и протяжённых, с пустынными долинами и равнинами между ними. И травоядные, и плотоядные динозавры приспособились к скудным запасам корма в высокогорье.Центральные низменности, вода с которых собирается обширной речной системой, представляют собой область травянистых равнин умеренного климата. Трава высока и густа вблизи рек, но становится более короткой и редкой по мере того, как земля становится суше при движении в направлении западных гор. Гадрозавры, первоначально появившиеся в процессе эволюции как жители густого леса, бродят теперь по этим открытым прериям, успешно приспособившись к образу жизни травоядного существа. За развитием быстроногих травоядных животных следовала эволюция плотоядных животных-охотников.Низменности в окрестностях юго-восточной части материка, где земля совсем недавно поднялась из моря, и обширные дельты, образовавшиеся там, где огромная река сбрасывает взвесь, которую несут её воды, в залив на юге, стали местом появления уникальной совокупности обитающих в воде животных. Здесь и динозавры, которые охотятся на рыбу, и птерозавры, которые отцеживают крохотных беспозвоночных на мелководьях. Есть даже хищный динозавр, который демонстрирует сообразительность и хитрость, не имеющие аналогов в мире динозавров, которые позволять ему ловить быстро летающих существ типа птиц и птерозавров.