Материк, включающий в себя Неотропическую область – это почти остров, связанный с Неарктическим материком только очень узким сухопутным перешейком на северо-западе. На 8000 километров (5000 миль) материк протягивается с севера на юг, от тропиков северного полушария почти до Южного полярного круга. В своей самой широкой части он достигает 5500 километров (3500 миль) от берега до берега чуть южнее экватора. Область также включает северный сухопутный мост, образовавшийся последний раз около пяти миллионов лет назад, и самую южную оконечность Неарктического материка. Там находится бесплодная пустыня, которая обеспечивает барьер между этими двумя областями. На крайнем юге компактная цепочка островов соединяет материк с обширным замёрзшим материком, который лежит на Южном полюсе. На этом материке настолько мало жизни, что он не составляет зоогеографической области.*Неотропическая область была однажды западной частью суперконтинента Гондваны. Это явно заметно по форме восточной береговой линии, которая точно соответствует форме западной береговой линии Эфиопского материка, показывая, где они оба разделились в середине мелового периода. Её изоляция от Неарктического материка на севере не была ни настолько полной, ни настолько окончательной. Неотропический и Неарктический материки вместе непрерывно двигались на запад, сдвигаемые в ту сторону океанскими литосферными плитами. Соответственные движения литосферных плит на западном побережье этих двух континентов означали, что происходило непрерывное и постоянное поднятие горных складок и образование вулканов на западных побережьях. Это поднятие также продолжалось в нечётко очерченной области между материками, и на протяжении тысячелетий появлялись и вновь разрушались цепочки островов и сухопутные мосты через пролив. В настоящее время имеет место связь в виде сухопутного моста на западе и цепочки вулканических островов на востоке.Как и в случае с другими материками, физическая география отражает геологическую историю. Старые горы есть на востоке, представляя собой один край старой зоны разломов, по которой в течение мелового периода оторвался Эфиопский материк. Вдоль всего западного побережья протянулась молодая горная цепь, которая постоянно растёт из-за взаимодействия между материком и литосферными плитами близлежащего океана. Вдоль этой горной цепи действуют и извергают лаву вулканы. Перешеек, который соединяет этот материк с Неарктическим материком, может считаться северным продолжением этого горного хребта. В низменных областях находятся два главных речных бассейна. Центральный, насчитывающий 5827500 квадратных километров (2250000 кв. миль), представляет собой величайшую речную систему в мире.Большая часть северной оконечности области, находящаяся в пределах тропиков, покрыта влажным тропическим лесом. Огромный речной бассейн, который находится в самой широкой части материка, пополняется ежедневным дождём, который здесь выпадает. Как и в большинстве тропических лесов, благоприятные условия роста означают, что здесь растут тысячи видов деревьев, поддерживая жизнь множества различных видов древесных животных, от насекомых до лазающих динозавров, которые питаются за их счёт. Лесная подстилка имеет свою собственную фауну насекомых и насекомоядных динозавров.Южнее самые большие низменные области заняты травянистыми равнинами, варьирующими от тропических на севере через умеренные до холодных на юге. В этих пампасах обитают травоядные животные – огромные длинношеие динозавры, поедающие траву, похожие на тех, которые существовали на материке повсеместно на протяжении того времени, когда эта область была островом. Эти динозавры становятся редкими и даже вымирают в настоящее время, и замещаются другими существами, которые происходят от животных, которые мигрировали на юг из Неарктической области.Поскольку западные горы обеспечивают сухопутную связь между Неотропической и Неарктической областями, вряд ли покажется удивительным то, что многие из иммигрантов в эту область эволюционировали от горных неарктических животных. Многие из тех, что пришли на юг, эволюционировали в разновидности, обитающие в пампасах и лесах. Однако, некоторые остались горными животными. Некоторые из крупнейших птерозавров мира парят над этими дикими горными хребтами.Здесь также есть пустыни. Травянистые равнины на крайнем юге чрезвычайно сухие. Они находятся в области дождевой тени гор, где преобладающие ветры сбрасывают весь свой дождь с другой стороны хребта. Прибрежные пустыни располагаются в узкой полосе между горами и морем. Здесь холодные океанские течения заставляют воздух охлаждаться и опускаться вниз, поэтому не выпадает никаких дождей. Однако, дальше к югу вдоль этой прибрежной полосы более влажно, более благоприятные для жизни условия, когда влажные ветры, дующие с океана, оказывают более сильное влияние на климат, чем охлаждение океанскими течениями.
