Новые дороги - новые заботы (СИ)

По дороге бодрой трусцой ехали два всадника. Животные, на которых восседали двое мужчин, хоть и назывались лошадьми, однако от земных лошадок отличались наличием маленьких рожек на голове и хвостом, как у льва, с кисточкой на конце. Невысокие ростом и коренастые, они неутомимо перебирали ногами. Чувствовалось, что двигаться в таком темпе они могут долго.

Монотонность движения навевала на седоков сон.

Чтобы не заснуть, Ликург принялся перебирать в памяти последние события.

Он понимал, что отец совершенно прав в своем гневе. Шутка действительно не удалась... Вернее слишком удалась. Но самое скверное в этом деле, то, что подшутили они над аркхом Анафионом Эртрийским, одним из богатейших и влиятельных людей страны. Вернее, его дочерью, но это оказалось даже хуже.

Ликург расстроенно вздохнул, вспомнив причину своего нынешнего положения. Праздник Великого Переселения молодежь отмечала у аркха Канаида. Перебрали они с Мелеагром тогда молодого вина, и их потянуло на шутки. Вернее, принц, будучи уже навеселе, предложил развеяться. А тут как назло, перед ними, гордо задрав нос, прошла красавица Даная, дочь Анафиона. Это семейство многие не любили за то, что Анафион на всех собраниях знати подолгу произносил напыщенные и возмущенные речи о том, какая нынче молодежь безответственная, распущенная... утомляя своей болтовней старейшин и раздражая молодое поколение. На свою дочь бы обратил внимание. Вот уж кто развратен, как кошка ненасытная! А высокомерия и гордыни Данае на десяток хватит. Единственный, кому она не демонстрировала своего пренебрежения, был Мелеагр, наследник архона, Правителя страны.

В тот день, когда она, гордо подняв подбородок, проходила мимо их большой компании, Идмон попытался с ней заговорить. Пренебрежительно фыркнув, Даная одарила его, а заодно и нас, надменным взглядом. Осматривающийся в поисках жертвы для шуток, Мелеагр, которого красавица не заметила, засек ее гримасу и довольно усмехнулся.

Этой же ночью захватив с десяток друзей, парни пробрались тайком в ее сад. Чем занимается первая красавица и гордячка по ночам, мало кто знал, хотя и ходили смутные слухи среди молодежи. Но Мелеагр, в силу своего положения, имел полную информацию о ее увлечениях. Поэтому, как и ожидалось, в дальнем углу обширного сада в беседке, увитой виноградом, они застали Данаю. На огромной кровати гордая красавица утомленная утехами спала в окружении четырех слуг. С некоторой завистью посмотрели на обнаженные тела, раскинувшиеся в живописных позах, аккуратно подхватили ложе и потащили на середину площади. Парни действовали настолько тихо и осторожно, что никто не проснулся. Зато сколько шума было, когда жители города стали пробуждаться и отправляться по своим делам...

Поправив плащ, Ликург оглянулся назад. Погони не наблюдалось. Мда... Пошутили, называется. Теперь бежать из-за этого приходится. Он вспомнил беседу с отцом и свое потрясение, когда услышал о том, что предстоит жениться на Данае.

- Опозорили девушку, вот теперь тебе и расхлебывать, - сквозь зубы процедил отец, с трудом сдерживая ярость.

- Да какая она девушка?! Она уже забыла, когда ею была! - ехидно фыркнул юноша.

Он бы добавил и более резкие эпитеты, но решил не усугублять свое положение.

- А вот ее нравственность - не твоя забота... Раньше была не твоя, - еще более ехидно ответил Арихион.

- Да я же незаконнорожденный! Зачем аркху такой муж для единственной дочери? - недоуменно пробормотал Ликург, начиная подозревать, что обычным наказанием не обойдется.

- Зато я главный маг Иртаки и друг Правителя. Имея родство со мной, аркх рассчитывает получить некоторые дополнительные привилегии. Мне придется уступить. И не Даная идет в нашу семью, а ты - в их. Насколько я знаю Анафиона, быть тебе при его дочери мужем без права голоса. Если начнешь слишком права качать, то она и вдовой нечаянно может стать, - холодно посмотрев на сына, заявил тот.

- Т-ты-ы... отдаешь меня этому семейству?.. - ошеломленно прошептал сын.

До сегодняшнего дня Ликург был уверен, что отец его любит. Старшие братья уже давно женаты и жили своими семьями, может поэтому, все свободное время, которого было не так уж много, отец посвящал ему.

- Да. Минимум на пять лет... Если они сами не отпустят тебя раньше, - отрезал Арихион и, резко развернувшись, подошел к окну.

Несколько минут он молчал.

- Вы, своей выходкой ухудшили и так нестабильное положение в стране, - повернувшись, с неудовольствием посмотрел на парня и тяжело вздохнул.

- Но женить, зная, в какое положение я попаду?.. - не желая верить в услышанное, пораженно воскликнул Ликург.