Новые друзья Тигры

Тигра знала, что это значит, что у неё в распоряжении не меньше часа. Знала она также, что ей никуда нельзя отлучаться, но ради благородного дела, она готова была пойти на преступление.

– Ну что, готова? – Маленький Король спорхнул с ближайшего дерева, как только хозяйка скрылась в магазине.

– Да. Узнал что-нибудь?

– Ага, синички напели. Они не очень-то умны, так что пришлось повозиться.

– Ну же, говори скорей, – поскуливала Тигра от нетерпения.

– Дворник. Дворник хранит там инструменты. У него есть ключ.

– Азиз?

– Да.

Тигра хорошо знала Азиза. Он всегда был рад Тигре и, когда встречал её на улице, обычно трепал её за ухо и приговаривал теплые слова, а Тигра, уткнувшись носом в грубую ткань его форменной куртки, радостно виляла хвостом.

– Знаешь, где он живет? – спросила Тигра.

– Узнал уже, снегири рассказали, он для них кормушки делает. Они знаешь, не очень-то разговорчивые северяне, не просто было их разговорить…

– Да, ясно, – прервала её Тигра, – дорогу знаешь?

– Да.

– Так чего же мы ждем! Веди!

Маленький Король поднялся в воздух и полетел невысоко над землей, а Тигра, задрав голову, побежала за ним. Когда она подбегала к проезжей части, она каждый раз останавливалась, оглядывалась по сторонам, как это делали хозяева, и, только убедившись, что на дороге нет машин, бежала дальше. Ворона в это время поджидала её на другой стороне улицы. Зато между перекрестками Тигра неслась как ветер, и вороне приходилось изо всех сил работать крыльями, чтобы держаться впереди неё.

– Смотрите, собака ворону гоняет! – воскликнул кто-то из прохожих, но они не обращали ни на кого внимания и мчались дальше.

– А где Бальзам? – спросила, не сбавляя хода, Тигра.

– Не знаю, сбежал, наверное, хитрец! – прокаркал Маленький Король и, выполнив в воздухе фигуру высшего пилотажа, нырнул в подворотню.

Тигра последовала за ним. Они оказались в большом дворе-колодце. Стены домов здесь уходили высоко вверх, и, чтобы увидеть кусочек неба, приходилось высоко задирать голову. На улице начало смеркаться, а в и без того темном дворе уже царила ночь. В окнах зажегся свет, во многих из них виднелись наряженные ёлки и праздничная иллюминация. Тут же, во дворе, возле одной из стен приютилась небольшая пристройка. Это был обветшалый домик с двускатной крышей, на стене его едва умещались дверь и два окна. Одно из них светилось.

– Здесь, – сказала ворона и уселась на окно.

Тигра тоже подбежала к окну и даже поставила передние лапы на карниз, но никак не могла заглянуть внутрь.

– Он там? – нетерпеливо поскуливая, спросила она.

– Да.

– Один?

– Да.

– Что делает?

– Не пойму. Кажется, одежду чинит. Что делать будем?

– Времени нет! Будем действовать наверняка! – сказала Тигра и с силой ударила лапами в обитую железом дверь дворницкой.

Испуганно каркая, Маленький Король отлетел подальше. Тигра же изо всех сил начала скрести лапами дверь. Время от времени она останавливалась, чтобы на нести несколько ударов, и снова неистово скребла. Шум от этого поднялся невероятный.

Дворник, ворча что-то себе под нос, распахнул дверь. Он не сразу узнал Тигру и какое-то время вглядывался в темноту и пытался понять, кто же устроил весь этот грохот. Тигра от нетерпения начала прыгать вокруг и закидывать на него передние лапы.

– Тигра, это ты? – сказал наконец Азиз. – А где хозяева? Ты что потерялась?

Тигра вилась вокруг него и отчаянно скулила. Она даже начала прихватывать его за рукав и тянуть за собой, чтобы он скорее понял, что ей нужна его помощь.

– Нет, не та ты собака, чтобы потеряться. Да и живешь ты совсем рядом. Так зачем ты ко мне пришла?

Тигра переключилась с рукава на штанину и продолжила тянуть Азиза за собой.

– Ты хочешь, чтобы я с тобой пошел?

Тигра несколько раз утвердительно тявкнула.

– Подожди, дай хоть оденусь.

Дворник вернулся в комнату, снял со стула свою тяжелую куртку, на которую был надет оранжевый жилет, влез в неё и, натянув на голову шапку, вышел на мороз. Пока он закрывал дверь, Тигра продолжала скулить и приплясывать.

– Ну что случилось, собака? Веди!

Тигра бодро побежала вперед, но всё же не так быстро, как она бежала сюда. Она боялась, что дворник может отстать или передумать, но он уверенно шел за ней размашистым шагом. Маленький Король следовал за ними в отдалении.

Дорога не заняла у них много времени, и через несколько минут они уже были у дома напротив мясной лавки. «Вот ателье, а подъездов тут несколько», – подумала Тигра. Она остановилась и стала с тревогой оглядываться по сторонам в поисках вороны. Но Маленький Король тоже не знал, в каком подъезде расположена дверь в подвал, и теперь сидел на дереве и растеряно крутил головой.

– Ну что, Тигра, зачем ты меня сюда привела? – в голосе дворника начинало слышаться недовольство.

Тигра уже испугалась, что он так и не поймет, в чем дело, и просто уйдет. В этот момент от стены дома бесшумно отделилась тень.

– Вот здесь, – промурлыкал Бальзам, подходя к одному из подъездов.

Тигра бросилась к двери и начала скрестись в неё.

– Сюда? – спросил с удивлением дворник.

Он набрал код на клавишах, и дверь, запищав, распахнулась.