Новые дворяне

Вот костёр принялся и весело затрещал. Анастасия Дмитриевна добавила в закипевшую воду каких-то листьев, привезённых с собой, Внуков мастерски нанизывал мясо на изготовленные товарищами шпажки, наставник резал большими ломтями хлеб. Пока готовились угли для шашлыков, все с удовольствием поджаривали хлеб и пили ароматный чай. Когда котелок вновь наполнили водой, Пётр Анатольевич занялся шашлыками, а студенты рассеялись по поляне, дожёвывая хрустящий и пахнущий костром хлеб.

— Класс! — задрав голову, любовался скалкой Андрей.

— Там пещера? — указал Ваня на чернеющее пятно над одним из уступов.

Никола изучающе посмотрел, куда указал друг:

— Скорее всего, — согласился он.

Таких пещер они обнаружили три, после чего переместились ближе к озеру. К сожалению, берег был не песчаным, а каменистым, а вода хоть и прозрачной, но жутко холодной.

— Скорее всего, питается родниками, — задумчиво произнёс Николай, оглядывая дальние берега, где не было видно ни одной впадающей речушки.

— Значит, в нём не поплаваешь, — вынес вердикт Андрей, выбирая плоский камушек и запуская его в воду.

К ним подошла Ангелина и села чуть в отдалении на ствол поваленного дерева у кромки леса. Она достала из висящей через плечо небольшой сумочки книжку и стала читать.

— Подойди к ней, — подтолкнул друга Никола. — Или так и будешь пожирать глазами?

— Что? Неужели так заметно?

— Если честно, да. По крайней мере нам, — заверил его Ваня.

Однако осуществить задуманное Андрей не успел: к Ангелине подошёл барон и стал откровенно заигрывать с нею. Нахмурившись, Андрей отвернулся, сделав вид, что очень заинтересован кружившим в небе коршуном.

— Неужели ты готов так легко сдаться? — подначил Николка, тоже подняв взгляд на парящую птицу.

— Что тут можно сделать? Шафиров явно ей по душе: смотри, как мило щебечут, — кинул он из-под бровей косой взгляд на парочку.

— А, по-моему, это обычная вежливость, — и Никола уверенно направился к подруге детства, не обращая внимания на удивлённо следящих за ним старшекурсников.

Андрей, оставшийся на берегу, недоверчиво наблюдал за другом. А тот, сказав несколько слов девушке и барону, спокойно увёл её от явно недовольного его вмешательством третьекурсника.

— Позволь представить тебе моих друзей, графа Князева и графа Соколова, — чуть поклонившись спутнице, произнёс Никола, когда они подошли достаточно близко.

— Андрей, — пожал протянутую руку брюнет.

— Иван, — представился Ваня, просто кивнув отчего-то замешкавшейся Ангелине.

Никола чуть заметно показал головой, неодобрительно посмотрев на Андрея, после чего повернулся к подруге:

— Прошу прощения, дорогая Ангелия, за их манеры, — при этих словах он коснулся губами тыльной стороны её руки. — Но я всё же надеюсь, что ты не откажешься составить нам компанию.

Андрей смутился, осознавая, что должен был поцеловать руку девушке, а не жать. Впервые он так оробел: раньше юноша никогда ничего подобного не испытывал, и запросто знакомился хоть на дискотеке, хоть на улице. Однако Ангелина разительно отличалась от той массы кукол, с которыми он встречался. Она обладала каким-то внутренним светом. Несмотря на полное отсутствие косметики, она не казалась «серой мышкой», а была хрупкой и женственной. Её манеры и какая-то детская непосредственность пленили своей чистотой. Её хотелось защищать, оберегать от всего на свете. В глазах Андрея она была нежный ангелом, по какой-то роковой ошибке оказавшимся на земле.

Вскоре была готова вторая порция чая. Извинившись, Николай с Ваней отправились к костру за ароматным напитком, оставив их с Ангелиной наедине. К облегчению Андрея, впервые не знавшего, с чего начать, девушка заговорила первой:

— Мне бабушка сказала, что вы сами нашли адрес нашей академии.

— Да, с помощью Интернета, — кивнул парень. — Это такая… энциклопедия, где всё есть.

— Я знаю, что такое Интернет, — улыбнулась Ангелия.

— Знаешь?! — удивился Андрей, непроизвольно перейдя на «ты».

Ангелина одарила его насмешливым взглядом:

— Неужели вы, граф, думали…

Их глаза встретились. Андрея поразила глубокая синева её глаз. Лукавые искорки сменились какой-то растерянностью, и девушка поспешно опустила глаза.

— У нас дома есть электричество, — пытаясь скрасить неловкий момент, проговорила Ангелина. — Отец часто работает на компьютере.

К ним уже возвращались друзья, и разговор пришлось прекратить. Никола широко улыбнулся, подавая одну из чашек Ангелии:

— Надеюсь, мой друг не сильно тебя утомил.

— Ну что ты. Граф был очень мил.

Мил. Это было лучшее из всех похвал! Андрей понимал, что наверняка выглядит глупо, но так и не смог сдержать расплывшуюся по лицу улыбку. Он больше не слышал, о чём говорит Никола с Ангелией, стараясь включить и их с Ваней в ничего не значащую светскую беседу. Ваня время от времени что-то отвечал, пытался задавать девушке вопросы, но явно чувствовал себя несколько скованно. Он же был способен только кивать.