Новые дворяне

— Как бы то ни было, академия берёт заботу о студентах, в соответствии с их статусом, полностью на себя, — закрывая спор, ответила Клавдия.

Напоследок ей был выданы: небольшой сундучок, в котором оказалось всё для рукоделия; тетради и писчие принадлежности. Учительница помогла новой студентке отнести всё это богатство в комнату.

— Советую пока заняться ярлычками к одежде. Если ваши соседки не вернуться до звона колокола, спускайтесь на обед, — затем, оглядев её, добавила, — в подобающем виде.

Катя, чуть покраснев, кивнула. Когда преподавательница ушла, девушка осторожно, стараясь не помять, разложила платья на своей кровати и приступила за дело.

***

История сегодня велась до самого обеда. После небольшой теории, Анна Константиновна разбила их на пары и дала задание: составить генеалогическое древо одного из четырёх родов, которые они проходили на прошлой неделе. На всё баронесса дала им два часа, работать должны были в классе, пользуясь только своими конспектами. У молодого Муравьёва было индивидуальное задание.

— Нечестно, она специально так сделала, — проворчал Андрей, пытаясь разобраться в своих же каракулях.

— Она же в курсе, что Никола наизусть все родословные знает, — резонно заметил Ваня, ища сведения о доставшемся им роде в своей тетради.

— А Ангелия почему с Дашей? — недовольно ответил Андрей.

— Не думаю, что твоя Ангелина так же хорошо разбирается в родах, — возразил Ваня. — Конечно, она наверняка знает родословные современных «древних» дворян. Ну, может, помнит ещё царские ветви. Но сам посуди, зачем бы ей было учить всех остальных? Она девушка, ей вообще не обязательно так глубоко разбираться в истории.

— Да, наверно, ты прав, — согласился друг. — Она мне как-то говорила, что не очень любит историю. Я ещё тогда удивился: всё-таки этот предмет ведёт её бабушка.

Они самоотверженно принялись за работу. К концу первого часа худо-бедно хронология в родословной была восстановлена. Оставалось перенести всё это с черновиков на ватманы. С урока первокурсники ушли только когда колокол напомнил им об обеде.

— Уф, ну и мозговой штурм нам устроили! — посетовал Андрей, который вчера так и не закончил задание по этикету на сегодняшний день, и надеялся его доделать после первого урока. Обычно у них оставались после истории час-полтора до обеда, но сегодня, видно, был не его день.

— А я говорил, что доклад надо делать в выходные, — поддел Николай, кинув взгляд на мрачного друга.

— Шибко умный, — проворчал под нос брюнет, а затем с мольбой посмотрел на Ивана. — Вань, выручи, а? Обещаю, больше я о подобном тебя никогда просить не буду.

— Ночью гулять где ни попадя меньше надо, — негромко рассмеялся Ваня, однако вчера он был очень рад, когда увидел у церкви друзей, да и у самого абсолютно не было времени написать заданный наставником доклад. Успокаивая совесть, что пользуется расположением отца таким образом первый и последний раз, Ваня шёпотом пообещал Андрею поговорить с Петром Анатольевичем, чтобы тот дал им время хотя бы до завтра.

— А это ещё кто? — вдруг резко остановились шедшие впереди Данил и Игнат. Друзья, занятые своим разговором, чуть на них не налетели.

С лестницы южного крыла спускалась их ровесница в сарафане цвета морской волны с серебряным узором. Спереди волосы были заплетены и прихвачены дорогой заколкой, а сзади ниспадали струящейся волной. Она спускалась не спеша, будто Золушка, пришедшая на бал.

— Это наша новенькая, графиня Попова, — напомнил однокурсникам Ваня, «моя супруга» — гордо добавил он про себя и поспешил к подруге. — Милая графиня, позвольте мне сопроводить Вас до трапезной, — с поклоном, подал он руку Кате.

Катя чуть ошарашено кивнула и вложила ладонь в руку мужу.

— Это для конспирации: мы же для всех не знакомы, — еле слышно пояснил этот маленький спектакль парень.

Катя повторно кивнула, уже более уверенно ступая рядом с супругом. Она не могла вспомнить, когда последний раз ходила на каблуках. Слава Богу, это не шпилька.

Девушки всех курсов оценивающе оглядели новенькую, когда она вошла под руку с одним из молодых графов. Третьекурсница Ольга и их однокурсница Света поморщили носики, явно приняв Катю за конкурентку.

— Покорно благодарю за оказанную мне милость, ваше сиятельство, — подчеркивая обращение, усадил Ваня свою девушку за её стол. Ещё раз поклонившись, он удалился.

— О, кажется, Соколов запал на тебя, — недовольно прокомментировала Света.

— Возможно, — не стала разубеждать её Катя.

— Мы, кстати, забыли представиться, — ободряюще улыбнулась графине Ангелия. — Я Ангелина, баронесса Златова.

— Баронесса Фаина Кноп, — надменно промолвила сидящая справа от неё девушка.

— Помещица Светлана Окунева, — не очень приветливо кивнула Света.

«А ведёт себя, словно княгиня» — покачала головой Катя.

— Даша, — просто сказала последняя однокурсница.

— Очень приятно, — ответила всем Катя.

— Боброва, ты думай, с кем говоришь, — набросилась на несчастную Дашу Окунева. — Нас что, зря Анастасия Дмитриевна учит?