Новые дворяне

— Я позабочусь об этом, — вызвался Антон.

— И я, — поборов себя, пообещала Ангелия.

— Давай лучше я за ними зайду, — уже поднимаясь по лестнице, предложила Рита. — По крайней мере, против меня они в открытую не выступают.

Ангелина с благодарностью приняла предложение второкурсницы: в конце концов, не очень хотелось портить себе настроение в этот светлый праздник.

Никола, сделав знак друзьям его не ждать, притворился, что замешкался, снимая верхнюю одежду. В холле остался только Антон, тоже не спешащий уходить. Оглянувшись и убедившись, что их никто не услышит, Николай подошёл к стоящему у окна Антону.

— Я буду ждать тебя в библиотеке, в час ночи.

Антон кивнул, давая понять, что услышал. А Николай, взглянув в окно на не прекращающийся снегопад, круто развернулся и направился к лестнице.

***

— Что это? — в шоке смотрела Катя на свои изрезанные кем-то платья.

— Это низко, — Ангелина в ярости захлопнула крышку своего сундука: её наряды тоже были испорчены.

— Я не виновата, — Даша в ужасе посмотрела на подруг: только её одежда оказалась не тронутой.

Ангелина, пылающая от гнева, недоумённо посмотрела на подругу:

— Ты бы и не смогла, ты же всё время была с нами, — резонно заметила юная баронесса, немного остыв.

— Перед прогулкой всё было в порядке, — Катя не смогла сдержать слёз от обиды.

— Это война, — теперь голос Златовой был неестественно холоден. — И им не выиграть её.

Даша впервые видела подругу в таком боевом настрое. Ей почему-то стало жалко тех, кто это всё натворил.

— А почему у меня ничего не тронули?

Ангелина, всё ещё тяжело дыша, пожала плечиком:

— Думаю, кого-то раздражали именно наши с Катей одежды. Бабушке это ой, как не понравится!

— Ты собралась идти сразу к бабушке? — поёжилась от воспоминаний их первой встречи с директрисой Катя.

— У тебя есть другие предложения? — вскинула брови Ангелина. — Я, конечно, помню, про вторую щёку, но третий раз подставлять лицо под удар не намерена. Мы молчали, когда за нашими спинами говорили гадости, когда все делали вид, что мы не важнее грязи на их ботинках. Но теперь они перешли всякие границы. Меня возмущает не столько то, что они испоганили нашу одежду, сколько то, как им вообще хватило наглости войти в нашу спальню! — с каждым словом Ангелия всё сильней сжимала кулаки. — Они копались в наших вещах, словно воры!

Вспомнив о чём-то, Катя вытащила из-под кровати свою сумку. Слава Багу, в ней всё было на месте: и подаренная Ваней шкатулка, и полученные от Клавдии Аркадьевы серёжки к бальному платью. Хотя какая теперь разница, ведь самого платья больше нет.

— Они бы не стали ничего красть, — заметив манипуляции графини, сказала Ангелия, буквально упав в ближайшее кресло.

— Почему? — Даша на всякий случай тоже проверила украшения, спрятанные в сундучке с рукоделием.

— Они не настолько глупы. Они должны понимать, что есть предел нашему терпению. Заяви мы, что у нас что-то украли, в их комнатах устроили бы обыск. И, думаю, исключение было бы меньшим из наказаний, — жёстко ответила юная баронесса.

— А это идея! — оживилась Катя.

— Ты хочешь их подставить? — с сомнением спросила Ангелия.

— Нет, это было бы гнусно, — покачала головой графиня. — Мы просто преподадим им урок, чтобы следующий раз они сто раз подумали, прежде чем с нами связываться.

***

На внеочередное чаепитие спустились все. Старшекурсники вели себя совершенно спокойно и непринуждённо. Света и Фаина ожидая, пока слуги накроют на стол, над чем-то посмеивались, то и дело морща носики и бросая косые взгляды на своих однокурсниц.

Директрисы в академии не было. Катя и Ангелина не стали просить вещи у Даши и явились на чай, в чём пришли с улицы.

— Графиня Попова, баронесса Златова, я надеюсь, что на ужин вы придёте в более подобающем виде. Или вам не хватило времени, чтобы привести себя в порядок? — под приглушённые смешки своих подопечных, отчитала девушек наставница, которой Пётр Анатольевич галантно помог сесть.

— Мы бы с радостью переоделись, — встала Ангелия, — если бы кто-то в наше отсутствие не испортил нам все наши вещи.

Смешки затихли, в зале наступила абсолютная тишина. Даже слуги, разносившие вазочки с засахаренными фруктами и вареньем к чаю, замерли на своих местах.

— Извольте объяснить, — наставница тоже поднялась и теперь выжидательно смотрела на свою ученицу.

— Наши платья были изрезаны, ваша милость, — встала рядом с подругой Катя. — Все.

Рита поражённо смотрела на подруг: они ей ещё не успели рассказать об этом происшествии. Остальные студентки глядели на них со смесью презрения и страха. Пётр поймал взгляд Николая, который еле заметно покачал головой, показывая, что с их вещами всё в порядке. По реакции Андрея и сына мужчина понял, что девушки не успели поделиться с ними своею бедой.

— Остальные ваши вещи на месте? — спросил у пострадавших Пётр Анатольевич.

— Не знаю, — несколько скованно ответила Ангелина. — Я не смогла найти свой гребешок, который мне подарили на Рождество.