Новые герои

«Всех горожан и приезжих просим внести добровольное пожертвование в размере трех рублей с головы. Освобождаются от уплаты дети до пяти лет и старики после девяноста, не прошедшие курс омоложения (в переводе на человеческую расу). Уклоняющихся ждет наказание. Мэрия»

— А чего ты нервничаешь, добровольное ведь? — спросил я.

— Ага, и «уклоняющихся ждет наказание». Ничего себе добровольное!

— Кстати, меня интересует другое. Почему, кроме садовника мы вообще в этом городе еще никого не видели? — обратил внимание я.

— Действительно странно.

— Ничего странного, все нормальные люди в такое время спят, если еще не проснулись от разных психов, вопящих по утрам! — высунулся в окно седой старик в спальном колпаке.

— Эй, предок, не подскажешь, где остановиться можно? — радостно помахал ему Лапик.

— Разуйте глаза, хулиганы! — окно захлопнулось.

— Сам такой, старый маразматик! — погрозил окну кулаком наш маг.

— Эй, народ, а он прав, — Лиса указала в сторону, где, как оказалось, мы прошли, не заметив, таверну под названием «Заблудший путник». На вывеске красовалась тройка типов — один в красных рыцарских одеждах и с мешком золота, второй явно навеселе и с бутылкой, а третий в драных тряпках вместо одежды. — Зайдем?

— Ну, маленько у нас еще осталось… Надо же нам позавтракать в конце концов! — решил я.

И мы зашли в таверну. Внизу было почти пусто, бармен сидел рядом с каким-то зареванным крестьянином и пил пиво.

— Пиво и закуску на всех! — заказал я.

— Деньги вперед! — увидев наш торгоградский облик, потребовал хозяин.

Заплатив, мы уселись и сытно позавтракали, обсуждая наши дальнейшие планы. Было решено разделиться и побродить по городу в поисках небольшой подработки, с целью накопления загашника для дальнейших геройств.

Расспросив бармена, мы узнали, что этот город делится на пять районов, причем два из них — малонаселенные. Поэтому мы бросили последнюю оставшуюся у нас монетку, и мне выпало исследовать Жуткий район, Джеку — Внешний, Лисе — Старый, в котором мы сейчас и находились, а Лапику — Бедный и Заброшенный. Договорившись встретиться вечером в этой самой таверне, мы разбрелись по улицам.

Пока я добирался до ворот, ведущих в Жуткий район, город проснулся.

Расспросив местное население, я узнал, что город разделили на районы потому, что в целях защиты от опасностей его обнесли стеной. Когда город разросся так, что вылез за пределы этой стены, к ней пристроили еще одну, сбоку, в виде загона, потом еще… и так далее.

Войдя в район, который должен был исследовать я, я увидел красочную вывеску — «переулок Черепок» с поясняющей картинкой, видимо для тех, кто не умел читать. Кроме того, совсем рядом висел настоящий коровий череп, привешенный за рога.

— Тоже мне, напугали! — усмехнулся я.

— Му-у-у, — произнес череп и закрутился на веревочке.

— Бе-е-е, — передразнил я его.

— Му-у-у!

— Бе-е-е!

— Му-у-у!

— Слушай, хватит быка мучить, будь человеком! — обратился ко мне проходящий мимо… скелетон!

— Это что, город трупов? — удивленно спросил я.

— Нет! Это равноправный город! — гордо сказала скелетушка.

— Что?!

— Ну, мы добились, чтобы наши права тоже уважали! Правда вот зомби до сих пор судятся, представляешь, им запрещается появляться в пределах города, воняют, дескать!

Скелетушка была на редкость чистая, с блестящими белыми костями, совсем не похожая на те страшилки, которые я встречал в Торгограде.

— А ты что прям, как на бал вырядилась?

— Я за своим здоровьем слежу, — гордо сказала скелетушка. — Кости тоже изнашиваются, между прочим.

— Слушай, раз ты скелетушка, то у тебя должен быть хозяин — некромант, правильно я понимаю? Или ты бегающий монстрик?

— Разумеется, у меня есть хозяин. И вообще, у меня дел полно!

— Нет, постой! А работы для меня не найдется?

— Не-а! И вообще на что тебе работа, смотри, вон гроза собирается, скоро хлынет! Прячься, живой, а-то замерзнешь!

— Эгоистка, — заявил я ей вслед и отправился дальше бродить по улицам.

На небе действительно сгущались тучи странного, фиолетового цвета. Ветер усилился. Едва я успел дойти до приметного заведения под названием «Черная звезда», как хлынул обжигающе ледяной ливень с градом. Какой-то тип, высунувшийся было за дверь, мгновенно рванул обратно, прихватив вместе с собой и меня.

— Ты что, спятил под морским дождем шляться? — спросил меня он, сделав в слове «морским» ударение на первый слог.

Я оглядел его. Он был одет в черную робу с вышитой на груди скелетушкой.

— Мои проблемы, хочу — и шляюсь, — обиделся я. — А что за морский дождь такой?

— А, идиоты мориоградцы насылают. Кстати, в нашу гильдию нельзя, если ты не по делу.

— Это гильдия некромантов?

— Угу. А соседняя — скелетушек. Так, по какому делу ты пришел?

— Ну, во-первых, ты меня сам затащил. А во вторых, я ищу работу.

— Какую? — сверкнул глазами некромант.

— А какую предложишь?