Новые герои

— Скелетушкой. Обеспечиваю долгую жизнь безо всяких проблем с питанием. Практически отсутствует усталость и болезни. Не страшна жара и холод…

— Э нет, на такое я не покупаюсь! Герои не нужны?

— Ты в гильдии героев спроси.

— А что, здесь есть гильдия героев? Новых героев, что ли? — подозрительно спросил я.

— Да нет, тех героев, которые подвиги всякие совершают, — презрительно бросил некромант. — Только подвигов от них что-то никак не дождешься!

— А где она?

— Западный крест.

— Чего?!

— Внешний район, западный крест, неужели не ясно?!

Я хотел было направиться прямо в гильдию героев, но потом передумал. В нее с тем же успехом может зайти и Джек. А мне надо доисследовать этот район.

В это время дождь кончился и я, попрощавшись с некромантом, прокомментировавшим:

— А скелетушкой был бы краше, — направился дальше по улице.

В гильдии черепков работы тоже не оказалось. В гильдии демоньяков мне предложили работу самоубийцы, обещая выдать плату родным и близким, что меня, естественно, не устроило. В некоторых заведениях, например, том же магазине «Зомби с ближайшего кладбища», требовался носильщик.

— Это что, зомбей таскать, что ли? — спросил я.

— Да нет, мясо.

— Знаем мы ваше мясо, — нагло заявил я, вспомнив Торгоград.

— Слушай, у меня нормальное мясо, свежайшее, что ты вообще придираешься?!

— Свежайшие трупики…

— А… так тебя вывеска смутила? Понимаешь, раньше здесь был некромантский магазин, а потом помещение купил я. А вывеску менять неохота, уж больно она красивая, прям как в живую. Мне такую ни в жизнь не нарисовать!

Короче, я до вечера таскал увесистые окорока, за что был вознагражден деньгой и ужином. Но после него у меня еще осталось время, я решил доисследовать таки район.

Следующим заманчивым местом, на которое я наткнулся, оказалась церковь темных сил. Разумеется, я туда зашел, интересно же!

— Чем мы можем помочь тебе, смертный? — спросил меня здешний священник, одетый в отличие от мироградских, разумеется, во все черное и с треугольной звездочкой вместо крестика на груди.

— Работа есть? Кстати, а что это за место?

— Здесь мы помогаем заблудшим и завязшим вернуться на путь тьмы.

— Классно! Вот это здорово! И много у вас прихожан?

— Немало. Есть те, кто сразу исповедывал наше учение, есть те, кто пришли к нам после того, как их выгнала так называемая «святая» церковь.

— А вы не выгоняете?

— У нас тоже случаются прецеденты, — помолчав, ответил священник. — Но меньше.

— Так… — я вспоминал все игрули, в которые резался раньше. — Значит, магов нам нужно двое… Один пойдет по светлому пути и станет великим белым магов, а другой по темному и станет черным… Так, компания разрастается…

Священник с интересом поглядел на меня.

— Ты ищешь работу? Могу предложить одну… Правда я не знаю, сколько тебе удастся на ней заработать… но все же?

— Какую?

— Поговорить с одним существом.

— Это опасно? — на всякий случай спросил я.

— Нет, если у тебя крепкие нервы. Не в том смысле, что он бросается на мирных жителей и орет, а в том, что внешность у него… немного нестандартная.

— Согласен! — кивнул я.

Каких только ужастиков я не нагляделся раньше! Меня этим не пронять! Поэтому я бесстрашно последовал за священником, который завязал мне глаза и повел куда-то по улицам. Я пытался считать шаги, но быстро сбился.

Потом мы поднимались по лестнице и шли по коридорам. Наконец, остановившись, священник усадил меня в кресло, запретив снимать повязку с глаз, а сам, похоже, вышел. Меня так и подмывало подглядеть, но я соблюдал правила игры.

— Можешь снять повязку, — сказал мне тихий незнакомый голос минут через пятнадцать.

Передо мной стоял монстр, нет, Монстр с большой буквы. Он не был большим, из него не вырывалось пламя, он не дымился… Просто он был самым уродливым существом, которое я когда-либо видел.

Блестящая, покрытая слизью полупрозрачная серовато-розовая кожа. Дождевые черви вместо волос. Впалые слезящиеся глаза с длинными болотного цвета загнутыми внутрь ресницами, причем веки не опускались вниз, как у всех нормальных существ, а поднимались вверх. Торчащие во все стороны кривые гнилые зубы. Уши, свисающие двумя фиолетовыми сосисками. Когти, длинные, бугристые и тоже полупрозрачные, как будто сделанные из геля. Нос, разделенный на три лопасти, с шевелящимися щупальцами на конце каждого из них. И в дополнение к этим «прелестям», просвечивающие через покровы пульсирующие сосуды и внутренние органы.

Несмотря на то, что монстр был одет в халат, детали были проработаны так отменно, что невольно к горлу подступила тошнота.

— Да ладно, не так уж страшно, бывает и хуже! — с трудом сглотнув, приободрил я сам себя.

— Спасибо, — непонятно почему серьезно ответил монстр, усаживаясь в кресло напротив. — Надеюсь, ты не против продолжить разговор, который начал со священником?

— Это какой? Просто я уже забыл, о чем мы говорили, — пояснил я.

— На тему черных и белых магов и разрастающейся группы.