Новые гладиаторы[СИ]

Показывали их. Причем с разных ракурсов. Снизу быстро менялись две цифры, как при подсчете голосов. Обе цифры увеличивались, причем одна заметно быстрее. Качество картинки было великолепным, вот крупным планом показали Васино лицо, и он увидел у себя на подбородке премерзкий розовый жировик с беленькой точкой.

Вот зараза! Потрогав подбородок пальцем, он обнаружил, что телевизор не врет. Вася завертел головой, оглядывая стены в поисках скрытых камер, но ничего необычного не заметил.

В это время зычный голос за кадром произнес:

— Если хотите насладиться прямой трансляцией поединка Помойника и Барабаса, произведите оплату по телефону.

Барабасом Васю звали в школе и институте, данное прозвище было производным от фамилии и имени.

Появился уже знакомый телефонный номер.

— Стоимость полной трансляции пятнадцать кредитов. Делайте свои ставки по нашему универсальному номеру.

И картинка из их комнаты пропала. Вместо нее экран разделился на две части. На синем фоне слева сверху был маленький серый значок в виде крысы, а справа розовый в виде человечка. На каждой из половинок непрерывно меняли длину зеленые вертикальные полосы под ними бежали мелкие цифры. Левая полоса в несколько раз выше. А по центру мигали два крупных числа серое и розовое 1,02:14,8. Над ними надпись: "Коэффициент выплат по ставкам".

— Видишь, вероятность твоей победы букмекеры оценивают примерно как один к пятнадцати — сказал Крис.

И то, два процента оставили, чтобы подогреть интерес к трансляции. Реально же, специалисты понимают, что шансы выиграть у тебя чисто теоретические. Ну, скажем, меня внезапно разобьет апоплексический удар или поскользнусь с неловкости вон на той банановой кожуре, да и раззможжу себе черепушку.

— Вот было бы здорово! — искренне произнес коммерсант.

— И не надейся, — весело отозвался соперник, — Здоровье у меня как и у всех бумажных крыс отменное, а неуклюжестью я никогда не страдал.

Крис сидел, нога на ногу, и поглаживал свои редкие усики. Ногти на длинных пальцах покачивающихся ступней заметно подросли, и острые концы хищно загнулись вниз.

Поймав взгляд Василия, он пояснил:

— У нас крыс, метаболизм ускоренный. К твоему сведению, я полностью обновляю волосяной покров раз в неделю. Но мне сдается, что на самом деле тебя интересует совсем другое.

Он замолчал. На лице застыло загадочное выражение, и в глазах отразился блеск от телевизора.

Барабас был немного заинтригован, но виду не подал, став демонстративно ковыряться в носу, с интересом рассматривая содержимое между пальцами. Он скатал небольшое желто-зеленое ядро, и щелбаном запустил его в сторону врага.

— Попадание! — заорал Вася, и захлопал в ладоши.

Крис бережно отлепил козюльку с середины лба, обнюхал, и с пиететом опустил на язык. Закрыв рот, сделал несколько посасывающих движений. Он был похож на дегустатора деликатесов.

— Потрясающе! — отметил он с видом эстетствующего гурмана, — В слизистых выделениях человека при стрессе присутствуют практически все эмоциональные составляющие. При этом, пикантность вкусу дополняют соли натрия и калия вкупе с гормоном страха. Остаточные производные ферамонов говорят о нерегулярной, спонтанно-импульсивной половой жизни. Уровень гормона стресса восемьдесят семь. Это очень много. Вы, молодой человек, волнуетесь. И правильно делаете! — громко по-гусарски заржал крыс.

Отсмеявшись, он утер несуществующие слезы, и серьезно продолжил:

— Разве тебя не интересуют условия капитуляции?

Вася в это время настраивался на игру. Он решил блефовать и идти до конца. Слушая, крыса в пол уха, он постепенно внутренне сживался с новым образом, который тоже был Васей, но немного другим. Только так он имел какие-то шансы на победу. В обычном состоянии поединок превратился бы в мазохизм с летальным исходом. Его мозг кипел от напряженного поиска вариантов сопротивления и пока не находил ничего путного. Придется тянуть время и искать выход. Одно было понятно, что силой эту тварь не победить. Легко может голову оторвать, причем в буквальном смысле. Требуется какое-то нестандартное решение. Иначе это будет уже не поединок, а бойня. Идти бычком на заклание становиться не хотелось.

— Рассказывай, — лениво промолвил коммерсант, почесывая подмышкой.

— Ничего сложного и постыдного. Ты просто выйдешь на середину комнаты, встанешь на колени, поклонишься мне, и скажешь: "Сдаюсь. Вручаю тебе свою жизнь Великий Крис Помойник!" После этого я положу тебе на голову лапу и приму твою капитуляцию. Кстати, ты даже сможешь стать моим слугой, в мире людей, что было бы разумно. Но это не главное. Главное, что я могу отпустить тебя обратно в твой мир навсегда, и одарю богатством, которое тебе и не снилось. Сможешь купить все что захочешь. В дополнение к этому, я могу сделать так, что все крысы Земли будут подчиняться тебе также как мне. Ты можешь стать очень влиятельным человеком. Что скажешь?

— Сумму назови, "богатство, которое мне не снилось", может составить десять рублей, а эта сумма мне точно не снилась даже в самых смелых мечтах.

Крис вежливо посмеялся секунд шесть, и внезапно замолчал.