Новые горизонты

Её начальник шпионов. Начинал служить ещё при её отце. Он поставил его к её матери, самой младшей жене. Он стал её воспитателем и защитником. Помог вырасти, стать умной, хитрой, коварной, осведомлённой. Опутал все владения сетью информаторов. Она знает всё, или почти всё. Его люди выполняют самые деликатные её поручения. От убийства до доставки писем. Но даже ему она не доверяет своих планов. Сейчас она отправила одного из его людей к У-Го с официальным письмом, требованием Божества прибыть к нему. Она всё правильно рассчитала. Её брат только не ночевал около этих птиц. Когда вылупились птенцы, ему доставили выкинутую из гнезда скорлупу. Несколько преступников было помиловано. Он ел рыбу после этих птиц, приготовленную женой слуги У-Го. Едва не уволил повара. Кормил их с рук, как птенцов, так и их родителей. А она принимала нужные ей решения. Сместила Наместника на юге. Тот был слишком скуп, и плохим полководцем. Отряды ложного Божества ходили около столицы Наместничества. Послала туда верного ей человека, сведущего в военном деле. Ситуация резко улучшилась. Он даже смог захватить и разорить столицу вражеского Наместника, прислав богатые трофеи и пригнав рабов. Её брат плакал как ребёнок, слушая рассказы слуги, как он нашёл этих птиц птенцами, выпавшими из гнезда, как кормил и растил их, обогревал ночью, как учил охотиться и отдавать добычу. Как У-Го мудро направил его сюда дальше заботиться и ухаживать за этими птицами. Как повелел всех птенцов их первого выводка отпустить на волю, кроме одного, самого слабого. Сейчас тот живёт у У-Го. Но сезон дождей заканчивается. Все нужные дела сделаны. Жену У-Го укусила ядовитая змея, некстати заползшая в спальню. Её сестра подавилась косточкой. Уг-Ша не справился с заданием. И ничего, что двух его шпионов, удачно добывших информацию, убили её люди. Остальные попались Чужакам-с-запада и их собакам. Уг-Ша готовит свою армию, но сам прибудет ко двору Божества. Наместник юга отъехал к себе, война. Она за него приглядит за его имиджем. Скоро сезон охоты. Её брат поедет на Большое Болото. А она останется здесь. Будет навещать брата. Но сначала надо подремонтировать охотничий посёлок. И она знает, кто этим займётся.

— Дяденька, дяденька. Смотри, что я нашёл.

На огромную, мозолистую руку кузнеца подросток из местных высыпал горсть небольших метательных ножей, немного поржавевших.

— Где ты их нашёл?

— Под деревом. Где Верные Друзья нашли Чужака-с-юга.

— Пошли со мной.

Они пошли к казарме. Там старый Мореход чистил доспех одной из своих собак. Кузнец высыпал перед ним на настил помоста трофей.

— Что скажешь?

— Много он в них покидал. Но всё в пластины. Я только две из кольчуги вынул, застряли. Ты их нашёл?

— Да, дяденька.

Мореход отстегнул свой нож, с ножнами и поясом. Сунул в руки подростка.

— Я заберу это, а ты возьмёшь нож.

— Спасибо, дяденька.

Подросток сиял от счастья. Нож, в чехле, и с ремнём для ношения.

— Ну, беги, хвались своим. Не порежься.

Подросток убежал. Они посмотрели ему вслед.

— Не жалко нож?

— Это просто удобная железка, хотя и хорошая. Что скажешь об этом металле?

— Сделаю нож не хуже того.

— Сделай. Мне трудно без него.

Они ещё сидели, обсуждая условия сделки. Оба Мореходы. Им не нужен договор, бумаги. Они сказали своё слова, они его сдержат. Кузнец забрал сырьё, пошёл в кузню. Зашипели меха, подавая воздух в горн, разгорелись угли, вверх взлетела струйка пепла, сдунутая воздухом с углей. Спустя некоторое время застучал молоток. Сырьё надо было слегка расплющить, потом сварить, сформировать заготовку, из которой он потом вытянет нож. Закалить его, наточить, насадить рукоятку. Работы на несколько дней.

Старейшина услышал звонкие удары Человека с Молотком. Уважительно потрогал нож, висящий у него на поясе. Их жизнь снова изменилась. Из оружия врага Чужаки-с-заката сделали хороший и крепкий инструмент. Топором можно быстро срубить дерево, или разбить плод Дерева А. Ножи великолепно разделывают рыбу, открывают или раскалывают раковины моллюсков, строгают ствол тонкого дерева. Новый инструмент был у всех жителей островов. На соседнем острове Чужаки построили дом и стену, выкопали в переходе две ямы. Человек в Длинной Одежде сказал, что если армия Чужаков-с-юга придёт, они разрушат переправу Гневом Птицы До. Чужаки-с-заката привезли много интересных вещей. Камень, который горит. Странный топор, который разбивает самый крепкий камень. Землю, которая, если намочить, становится крепкой, как камень. И странные пустотелые брёвна на деревянном основании. Их увезли туда, к стене. Их дети быстро изучили язык Чужаков-с-заката, и могут свободно с ними разговаривать.