Новые горизонты

Он шёл по берегу в сопровождении телохранителей, сигнальщика и знаменосца. Его клан топчется на месте, не смогли пройти деревню. Соседи тоже топчутся. Но вот и дома. Посередине прохода огромная яма с нечистотами и кольями на дне. В ней барахтаются те, кому посчастливилось упасть между кольев. Уже пробиты стены домов для обхода. Чуть дальше горит огонь, пожирая остатки ручной тележки. Стена рядом с ней тлеет, сказывается слой глины. Опять в обход, через дома. Во дворе несколько человек с окровавленными ногами. Попали в хитрую яму с кольями прямо во дворе. В пролом в стене видно, как по улице расплывается жёлто-зелёный туман — ядовитая ловушка. Несколько воинов погибло, десятка два во дворах, трудно дышать. В обход, через дома. Опять ямы с кольями и раненые. Камень, обвязанный верёвкой. Убил и покалечил полтора десятка его людей. И так по всей деревне. Сколько его людей она «съела»? А впереди ещё оборудованный ров, за которым дорога и стрелки. Он зашёл в дом, поднялся на второй этаж. На нём рыбаки обычно хранят копчёную и вяленую рыбу, чтобы продавать её в период дождей. А на крыше вялят её.

— Командир. На крыше будьте осторожней. Стрелки.

Он поднялся по лестнице. На крыше лежало несколько его воинов. Все мёртвые. Он осторожно подтянул щит одного из них, и, прикрываясь щитом, выглянул. Впереди дорога. За ней крутой склон в два роста. Потом как-бы площадка, и пологий. На этой площадке и стоят стрелки и копейщики. За ними ещё кто-то. Очень редкой цепью, по двое. Стоят ручные тележки. А выход из деревни узкий. Стрелки ранят и убивают всех, кто показывается в нём. Две стрелы скользнули по щиту. Его заметили. Он спустился, оставив щит на верху, спустился вниз. Его правый фланг так же топтался у рва, посреди тлеющих жердей и пепла. Он вышел из деревни, приказал привести к нему всех сотников.

— Разрушайте дома. Снимайте двери и связывайте из них трапы. Последний ряд домов не разрушать. Будет укрытием от стрел. И не подставляйте зря людей. Я сейчас корабли с метательными машинами пришлю, и подкрепления. Он пошёл к своему кораблю, надо отдать приказ. Сзади сотники уже организовывали людей. Он посмотрел на соседей. Они медленно двигались вперёд, покрывая землю своими убитыми и ранеными. Им тоже понадобятся метательные машины и подкрепления. Но вот и его корабль. Сигнальщик побежал передавать приказ, а он смотрел, как его люди разрушают дома. От них несли и вели раненых на корабли. Здесь их осмотрят, перевяжут. Кого-то отправят в бой, кого-то на корабли и отвезут к флоту. Война оказалась более тяжёлой и кровавой, чем о ней говорили.

— Господин Гонр. Арверг принял командование над левым флангом.

Он кивнул. Он видел две конные фигуры, подошедшие из-за холма. Он узнал их. Лучший воин Вольных Земель. Хромой Арверг. Он много о нём слышал, пока был в плену. Военный Правитель Северных Варваров. Его ещё ни кому не удавалось победить. Силён, ловок, хитёр. Может командовать армией. Его дружина скрыта за холмом и стоит половины уже имеющейся армии. А на поле боя произошли изменения. Подошли музыканты и начали играть ту музыку, с которой Вольные Земли начали наступление там, у болота. Их воины приободрились, стрелки заработали дружнее и эффективнее. Справа враг начал разрушать дома. Сразу это надо было делать, а не бежать по узким и кривым улочкам. Слева — медленно наступает. К ним прибыли командные корабли, что-то передают на основные силы. Скорее всего — подкрепления. Пляж у деревни чист, зато улочки и место, где были сараи, завалены убитыми и ранеными.

Он тихо семенил по знакомым улочкам домой. Дома жена и дочь. Гонр сместил Наместника, взял власть в свои руки. И не зря. Жена и дочь много рассказали о его интригах. Гонр выпустил часть Попрошаек. Его сын отобрал десяток наиболее молодых и шустрых, забрал к себе в армию. Остальные — под его руководство. Их жён быстро разобрали Купцы. В их гаремы нужны служанки, няньки. Не все разобрали. Некоторые семьи Купцов не взяли, хотя они были им нужны. Это показалось ему подозрительным, и он, собрав наиболее доверенных Попрошаек, полез узнать, в чём дело. Дело было в измене их Правителю. Купцы, чиновники, богатые горожане. Сколько они проявили терпения, сноровки и изворотливости, добывая и доставляя эту информацию. Но ни кто не попался. Письмо Начальнику Безопасности он доставил сам. Бегущего по улицам Попрошайку ни кто не останавливал. Потом начались облавы. Подтянули помощь из армии: Северных Варваров и Стрелков. Суровых и недовольных, что им не дали выспаться. Облавы были ночью. В домах находили оружие, слуг, больше чем надо, Убийц. К утру из тюрьмы выкинули вех оставшихся Попрошаек. Нужно было место. Он переговорил с ними, объяснил «особенность ситуации». Ещё бы освободить местный клан Убийц, но их не особо жалует Городская Стража и Мать Правителя. Так что за безопасность в городе отвечают только они, Попрошайки.