Новые горизонты

— Трон за трон. Помнишь, сестра. Вам, твоему сыну, будут возвращены все земли его отца. Все! Сегодня ты вернёшься во дворец. У тебя будет месяц, чтобы навести свой порядок. Помогут Городская Стража и Конные Стрелки Вольных Земель. Кого надо — в тюрьму, других — из тюрьмы. Сделай власть под себя и своего сына. Как — тебе помогут моя служанка и этот Попрошайка. Я их у тебя оставлю на полгода. Потом заберу. Тебе полгода хватит?

— Мне и месяца хватит.

Она уже знала, кого казнит. Именно казнит, в нарушение традиций Юга. По ним осуждать на смерть можно только простолюдинов. Купцы и состоятельные граждане платили огромные штрафы или взятки, наполняя казну. Теперь состояние казнённых уйдёт ей. Вернее её сыну. Пока он юн, будет править она. Не сама, через придворных. Её муж увёз с собой казну и наиболее верных и нужных придворных. Но осталось ещё много тех, кто за ней шпионил, плёл против неё интриги.

— А жёны и дети моего мёртвого мужа?

— Отправишь их мне. Мой сын нашёл простое и удобное решение этой проблемы. Я бы сама не догадалась.

— Твой сын плетёт интриги?

— Ещё как. Я удивлена.

Он стоял на палубе и смотрел в сторону берега. Там, на скале, возвышалась крепость врага, одного из выживших Правителей. Как он смог выжить там, у болота, как он смог бежать — неизвестно, но он здесь. Закрылся в крепости и ждёт, когда врагу надоест его осаждать или штурмовать. Они могут подняться по скалам, но Копейщики Дракона решили по-другому. Они применят Новый Огонь Дракона. Уже вечереет, скоро ветер сменится. Но они сегодня у берега, отдыхают. Со времени, когда они подошли к городу Правителя Фугарны, они преследуют флот Торговцев Южных Морей. День за днём повторяется одно и то же. До полудня они их преследуют и ищут. Обнаружив группу, собираются к ней и атакуют. Только обстрел, только со стороны моря. По берегу идёт армия и все повреждённые корабли становятся их добычей. Когда ветер меняется, они отходят в море, отдыхают. А утром всё повторяется. Сейчас они ждут транспорт с Огненным Порошком. Завтра к полудню он подойдёт, до вечера будут перегружать. А на следующее утро снова преследовать врага.

Апрак смотрел на последние приготовления. Подходы к крепости покрыты камнями. От кулака до валунов в рост, и даже выше. Хорошие, крепкие стены, одни ворота, большой запас еды, свой источник воды. Штурмовать эту крепость очень сложно, но. Ухнули «ступки». Шары полетели по дуге к крепости. Врагу уже не раз предлагали сдаться, он отказывался. Теперь слово за ними. В крепости только мужчины. Детей, женщин и стариков, всех, кто был бесполезен при обороне, выгнали. Их нашли недавно в пещере неподалёку. Полуголодные, уставшие и обессилевшие, напуганные. Сейчас они в отдельном лагере. Их накормили, выделили палатки.

Шары упали за стену, внутрь крепости. Ему были видны только разлетающиеся вверх огни. «Ступки» ухнули вновь, но другие. Они разделены на 4 группы. Пока одни стреляют, другие заряжают. Внутри крепости постоянно лопаются шары и трещит огонь. В ночном небе видно зарево, башни крепости освещены с её двора. Расчёт прост. Внутри крепости много дерева. Оно загорится, а выход только один. Есть подземный ход, что ведёт к пристани, но там флот. Ещё должен быть подземный ход, ведущий в горы, но его ещё надо найти. Обстрел закончился. Крепость ярко горела.

— Выбить дверь. Пустить воздух в крепость. — скомандовал начальник Копейщиков Дракона.

Несколько фальконетов, лёгких, малокалиберных орудий с длинным стволом, выстрелили по воротам, ещё видным на фоне стены. Мест попадания уже не было видно.

— Обстрелять ворота Огнём Дракона.

Несколько шаров лопнуло около ворот, и ворота вспыхнули. Теперь Голосу Дракона было легче в них попасть. Несколько дыр, и пламя с ворот начало всасывать в них, появился свист.

— Почему так? — спросил Апрак.

— Огню нужен воздух. Внутри крепости много древа. Пока воздух проходит через подземные ходы вон в той башне. Она лучше всех горит. Выбьем ворота — загорится во дворе.

После ещё нескольких попаданий одна из створок упала. Свист перешёл в вой. Изнутри крепости вылетел язык пламени.

— Что это?

— ПОГОНЩИК называет это Огненный Шторм. Я бы назвал это Дымовой Трубой. Всё. Все в крепости погибли. Отходим. Копейщики вперёд.

Апрак ощущал жар от такого сильного костра. Крепость превратилась в большую печь. Прав был его господин, не надо с ними воевать. С флота тоже видели, как огромное пламя бушевало в крепости. Искры уносило в море. Им приказано следить за портом, и они его захватили, уведя все лодки. Сейчас они слышали, как воздух свистит в ходе, что ведёт наверх, в крепость.

— Господин Президент. Вот проект приказа.

— О чём он?

— Кадровые изменения в структуре ФСБ.

— Это срочно?