Новые испытания

— Она упала. Её привезли в больницу, но врачи долго не знали, как ей помочь. Не могли выяснить, что с ней. А потом оказалось, что она беременна. От Лёши. Для меня это было страшным ударом. Лёша уверял меня, что это никак не отразится на наших отношениях, и мы будем счастливы по-прежнему. Но я понимала, что это невозможно. Я решила, что не имею права лишать ребёнка отца. И уговорила Катю с Лёшей пожениться. Вот сегодня это и состоялось.

— Машенька, что же ты раньше ко мне не пришла, не рассказала? Я бы смог тебя поддержать. И, возможно, отговорил бы от такого опрометчивого решения.

— Нет, не отговорил бы. Тем более что я приняла его во многом благодаря нашим с тобой разговорам, — сказала Маша.

Но я никогда не учил тебя жертвовать собой! — воскликнул Андрей.

— Но ты рассказал мне легенду о Марметиль. Я заметила, что история её любви очень похожа на мою. И с тех пор её образ, словно привидение, преследует меня. Я не могу избавиться от ощущения, что живу чужой жизнью, Что я — это Марметиль, а Марметиль это я!

— Машенька, по-моему, ты сгущаешь краски. Я согласен, что между вашими с Марметиль судьбами есть что-то общее. Но зачем же принимать это так близко к сердцу? — не понимал Андрей.

— Потому что общего у нас гораздо больше, чем ты думаешь. Помнишь, как боги наказали Марметиль за то, что она нарушила их волю?

— Да, — кивнул Андрей. — Они сказали, что у Марметиль с её возлюбленным никогда не будет детей. Ребёнок может родиться либо у него, либо у неё.

— Вот видишь! Разве это не похоже на то, случилось у нас с Лёшей?

— Машенька, у вас произошло недоразумение. А заклятие, которое боги наложили на Марметиль, касается только её! — уверенно сказал Андрей.

— К сожалению, и меня тоже.

— Но как заклятие Марметиль может касаться тебя?

— А ты вспомни текст легенды. «Ребёнок может родиться либо у Марметиль, либо, у её возлюбленного».

— Ты к тому, что Катя забеременела от Лёши? Но это ещё ничего не значит!

— Значит, — убеждённо сказала Маша. — Сбывается проклятие богов. Катя родит ребёнка Лёше, а я — нет.

— Так поэтому ты настояла, чтобы они поженились? Но почему ты думаешь, что у вас с Лёшей не могло бы быть детей? — удивился Андрей.

— Я не думаю, я знаю. Я никогда не смогу родить. У меня не будет детей, понятно? Мы с Лёшей мечтали о детях. Я сходила к врачу — хотела на всякий случай провериться. И мне поставили диагноз: первичное бесплодие. У меня врождённая патология.

— Маша, но врачи могут ошибаться. Такое случается сплошь и рядом, — стал убеждать Машу Андрей.

— Но не в моём случае. Разве ты не видишь, что всё сходится один к одному? Мне страшно. Я чувствую, что перестаю существовать как Маша Никитенко и превращаюсь в Марметиль! Поэтому я решила разорвать этот порочный круг.

— Отказавшись от Лёши?

— Да. Я переломлю судьбу и сумею его разлюбить. И тогда заклятие утратит свою силу. Я перестану быть зависимой от этой легенды.

— Не торопись. Я ведь ещё не расшифровал легенду до конца, — напомнил Андрей. — Мы ещё не знаем, чем всё заканчивается.

— А это уже не важно.

— Как это не важно? А вдруг у этой грустной истории счастливый конец? Так, где мои бумаги? Я прямо сейчас — при тебе — закончу расшифровку!

— Не надо. Меня больше не интересует эта легенда. Я хочу раз и навсегда забыть о Марметиль. Прошу — никогда не упоминай при мне этого имени!

Алёша вернулся в дом Никитенко, понимая, что надо обо всём рассказать Сан Санычу. Он побаивался этого разговора, понимая, что фактически предал Машу, женившись на Кате.

— Ну что, — спросил Сан Саныч. — Ты был в ЗАГСе, Алёша?

— Да, был.

— А Маша там была?

— Нет, Маши там не было.

— Значит, ты вернулся ждать её здесь, как и обещал? — обрадовался Сан Саныч.

— Нет, Сан Саныч. Я вернулся по другой причине. И я не стану дожидаться Машу — так будет лучше. Просто заберу свои вещи.

— Значит, ты всё-таки женился на Катерине? — нахмурился Сан Саныч.

— Да, теперь я — муж Кати Буравиной. И, поэтому не имею права, находиться в этом доме.

— Ну что ж, ты свой выбор сделал, — вздохнул Сан Саныч. — Иди, собирай чемоданы.

Алёша поднялся наверх и стал складывать вещи в чемодан. Потом присел на кровать и печально посмотрел на фотографии, где они были запечатлены с Машей, счастливые и весёлые.

— Прости меня, Маша. Я так хотел сделать тебя счастливой. И не смог, — тихо сказал Алёша. Потом он положил в чемодан куколку-моряка и закрыл крышку.

— А Маша-то знает, что ты женился? — спросил Сан Саныч, когда Алёша спустился вниз.

— Нет. Я ей об этом не говорил.

— Давай я скажу, — предложил Сан Саныч. — Постараюсь быть помягче, чтобы она не сильно расстроилась.

— Как хотите. Но, в общем-то, не важно, кто и когда ей расскажет. Маша сама этого хотела и, значит, должна быть готова.

— Ты на неё обижаешься?

— Ну что вы! Это я на себя злюсь. О Маше я всегда буду думать, и говорить только хорошее.

— Ну, дай бог. А ты куда теперь пойдёшь? — поинтересовался Сан Саныч.

— Буду жить в особняке Буравиных. И постараюсь стать внимательным мужем и заботливым отцом.

Сан Саныч пошёл провожать Алёшу. Они дошли до берега моря и остановились у обрыва.