Новые хранители

Поклоны, комплименты, томные взгляды. Кто-то даже попытался взять её под руку, но стража среагировала как всегда великолепно, тут же оттолкнув зазнавшегося барончика в сторону.

Вечер ещё толком и не наступил, в приёмном зале собрались далеко не все гости. Как чаще всего и бывает, все главные гости задержатся и прибудут под занавес.

Кристиана поправила и так безупречно сидящее на ней бело-голубое платье, протяжно вздохнула, осмотрела зал.

Здесь присутствовали все мало-мальски значимые люди Амандила, кроме, разве что, самого короля Георга и охотников на магов (её отец их не слишком-то и любил).

Вон баронесса Крюжель: красивая, черноволосая, но прямая, как шпага, да и старовата уже. Насколько помнила Крис, баронессе уже давно минуло за тридцать.

А вон и виконт Фортимер. На самом деле очень приятный в общении мужчина. Добрый, весёлый, а сколько историй знает… но вот беда, толст, лыс и староват.

Ой, а это кто? Неужто сын барона Симила? Вырос-то как! Прям жених… правда глуп, как пробка. А подбородок-то как задрал… Не там ты его задираешь, малец, ой не там, смотри, как бы папаня мой этого не увидел. Зазнайка. Да и мал ещё, куда ему.

– Скучаете? – совсем рядом услышала Кристиана.

Она медленно, не совершая ни одного резкого движения, ни роняя ни единой эмоции, обернулась к высокому мужчине под тридцать, с длинными чёрными волосами (прям, как у Дамиана!). Карие глаза горели с вызовом, на тонких губах играла лёгкая улыбка. Нос его был слишком уж длинноват на вкус Крис, но не плох, и вполне ему подходил, делая его похожим на какого-то хищника.

– Граф Милесар, – чуть кивнула девушка.

– Графиня Розальди, – протягивая бокал с шампанским, учтиво поклонился граф.

Крис приняла бокал, и стоявшая до того в напряжении стража расслабилась, отступив на шаг. Она знала, что стоит ей приказать и они порубят Милесара в капусту, даже несмотря на то, что он граф. И, как ей казалось, сам Милесар тоже об этом знал. Да… смелости ему не занимать. А это можно и поощрить. Краткой беседой. Не более.

– Как ваши виноградные плантации? – пригубив игристого напитка, спросила девушка.

Граф Милесар владел большей частью восточных полей на окраине Амандила. Решив, что настолько обширной территории нельзя пропадать зазря, молодой граф начал выращивать на ней виноград и много чего ещё. Дела графа недавно пошли в гору, его вино начали покупать, причём в очень приличных количествах, пополняя его, и без того не скромную, казну.

– Лучше, чем были, спасибо, – улыбнулся Милесар. – А чем занимаетесь вы, если не секрет? Я так давно вас не видел…

– Учусь, – скромно ответила девушка. – Я ещё не выбрала, чем точно хотела бы заниматься.

– Можете себе позволить, – подмигнул ей граф, но Крис не совсем поняла о чём он и решила пропустить подкол (или что это было) мимо.

Молчание начало затягиваться и Милесар решил отступить, поклонившись и быстро затерявшись в толпе прибывающих аристократов.

Скучный. Даже ничего не предложил. Даже не попробовал. Трус.

Юная графиня не давала вторых шансов. Если у графа Милесара он и был, то сейчас он его потерял окончательно.

Некоторые из гостей уже начали уходить, когда главные двери распахнулись и в зал вошла целая делегация в красных дорожных мантиях. Казалось бы, богато одетые богачи Амандила должны брезгливо тесниться по сторонам от странных гостей, кидая в них презрительные взгляды или же, наоборот, всячески игнорируя их присутствие, пока стража не позаботится об остальном, но всё случилось с точностью, да наоборот: аристократия Амандила кланялась странным гостям, шепча что-то странное, не на общем языке, чего юная графиня совсем не понимала. Что же здесь происходило?

Все пять странных гостей ушли в соседний зал и рядом с ней, будто бы по волшебству, появился отец.

– Пойдём, Кристиана, – пригласил он и её в соседний зал. – Пора бы тебе уже познакомиться с нашими гостями.

– А кто это? – чуть наклонила голову набок девушка.

– Представители нашего ордена. Наша семья многим им обязана. Господин Суртур давно хотел с тобой познакомиться, – причитал Джеремио, что совсем не было на него похоже.

– Ты про тот орден, куда недавно взяли Мику? – спросила юная графиня.

– Именно он, – улыбнулся отец.

– Хорошо, пойдём, – безразлично пожала плечами Крис.

Если отец так настаивает – она сходит. Ей это ничего не стоит.

Гости и Мика уже расселись по креслам да диванам, когда Кристиана с отцом вошли в зал для совещаний, где девушка частенько обедала, особенно, когда отца не было дома. Микаэль сидел на краюшке маленького белого диванчика, натянутый, словно струна. Прежде Крис никогда его таким не видела. Неужто эти гости и впрямь такие важные?

И в тот момент, когда последний из гостей снял свой капюшон, именно в тот момент, когда за последним слугой закрылись двери, а вся стража куда-то подевалась, юная графиня поняла, почему все так напряжены.