Новые хранители

Мартин потратил три дня на поиски лазеек, но всё впустую. В Элои никто ничего не знал. Или не хотел говорить. Фламм даже было подумывал пойти в Анкон и разобраться со всем уже на месте, но с этим тоже были проблемы. Даже, если его пустят в город, что ему там делать? Как объяснить своё присутствие? Нет. В город гномов нужно идти с чётким планом, которого у него ещё нет.

Чародей проглотил очередную рыбку, когда к нему подсела коротковолосая девушка в чёрных шортах и тёмно-зелёном топе. Молодая, лет двадцати максимум. Белые волосы выдавали в ней уроженку Элои, а зелёный топ – проститутку. В Элои открытую цветастую одежду носили только куртизанки. Об этом Мартин узнал в первый же день. Здесь их было много.

– Не хочешь ли поразвлечься? – промурлыкала девица.

– Нет, спасибо, – улыбнулся ей Фламм и поднялся с места. Он уже попривык к ним, но всё ещё немного стеснялся.

– Зря, не знаешь от чего отказываешься, – буркнула она ему в спину.

Да, он понятия не имел, от чего отказывается. Но тратить свой первый раз на проститутку? Нет уж, увольте.

Чародей вышел на широкую, уложенную светло-серым камнем, улицу и широко вздохнул. Воздух в Элои был чистым и свежим, резко контрастируя с пустынным. Говорят, это всё из-за того, что сам город стоит на возвышенности и потому обдувается северными ветрами, с ледяных гор, которые до красной степи не дотягиваются. Может и так, может и нет, но Мартину здесь определённо нравилось. Впервые ему попался город, в котором можно так свободно дышать. Если бы не вся эта миссия с вулканом – он бы предпочёл остаться в Элои, устроиться здесь местным чародеем, да жить себе в удовольствие.

Элои считался самым северным городом в мире, среди людских. При этом он не был засыпан снегами, благодаря великому вулкану и подземным горячим источникам. Сам город был построен из белого камня и мрамора, практически без использования дерева. Магов в городе было мало; торговля еле выживала, ведь торговали только с Игнисом и Анконом; своя армия у Элои была, но довольно небольшая. Город не был богатым или стратегически важным, что его и спасало. Кто станет пытаться захватить самый северный город в мире, в котором ничего нет, а за ним только ледяные горы до самого великого северного океана?

Но, при всём при этом, город казался Фламму очень даже уютным и добрым.

– Помогите! – услышал чародей девичий голос где-то совсем рядом.

В голове пролетело дежавю. Именно так он попался кобольдам пару недель назад и чуть не был съеден. Но это же не степь, это город. Была не была.

Мартин рванул вперёд, прислушиваясь, пытаясь поймать новые голоса и энергию. Вот, есть. Он свернул в очередной переулок и наткнулся на них. Двое мужчин бандитского вида и девушка с длинными белыми волосами, в чёрном льняном платье в пол, местная.

– Что здесь происходит? – как можно более грозно спросил Фламм, но кого может напугать молодой парень его-то комплекции?

– А ты ещё кто такой, сопляк? – спросил один, что держал нож напротив лица девушки.

– Рыжий, – плюнул на землю второй. – Красный.

– Вали отсюда, – снова первый.

Чародей осторожно скинул сумку наземь и повёл плечами. Он только-только закупился провизией и лямки сильно давили на плечи, сковывая его движения.

– Смотри-ка, – усмехнулся второй, – драться собрался.

– Нашёлся рыцарь, – рыкнул первый. – Ну давай, иди сюда, рыцарь.

Оба бандита двинулись в сторону Мартина, но тот продолжал просто стоять и выжидать. Они подошли уже совсем близко, когда он закончил подготовку и выплюнул Слово, погрузив парочку в сон. Бандиты грузно рухнули наземь и затихли.

– Вы маг? – удивлённо спросила девушка.

– Чародей, – улыбнулся ей Фламм, сделав два шага вперёд по направлению к ней. Девушка не стала отступать от него, что он посчитал хорошим знаком. – С вами всё в порядке?

– Да, большое вам спасибо, – вяло улыбнулась та, явно желая поскорее убраться отсюда.

– Давайте я вас провожу, – предложил чародей, оборачиваясь в сторону сумки, и тут же замер. Сумки не было. – Что? Где моя сумка?

Мартин сделал несколько шагов в сторону переулка, из которого пришёл, и остановился. Украли? Ладно провизия, но амулеты и… книга. О, боги. Но кто? Как? Он обернулся, девушки уже и след простыл. Видела что-нибудь? Вряд ли. А если и видела, не гнаться же за ней.

Фламм прошёлся тем же путём, каким и пришёл, выйдя обратно на главную улицу города.

Ничего.

Никаких следов.

Он огляделся и решил дойти до главной возвышенности города, где стоял символ мира города: гигантский шпиль из белого мрамора. Оттуда он попробует настроиться на книгу и телепортироваться к ней. Он не ставил печатей на книгу, но ставил её на сумку. Если вор не профессионал, то печать должна была остаться на месте. Пробовать такое на улице не стоило, да и со шпиля обзор лучше. Плюс, хорошо бы дать вору время, чтобы он поверил в свою удачу и расслабился. Решено.

Чародей двигался на восток, против основного течения людей. Близился вечер, и все шли на западную площадь, ту, где стоял фонтан. Там сегодня опять какое-то представление. Это хорошо. Меньше народу окажется на восточной площади.