Маэстро Джоакино очень любил театр и мечтал когда-то, что те, первые куклы сами создадут его, они будут сами сочинять пьесы, песни, стихи, придумывать танцы и никто не будет руководить ими, потому что им это не нужно. Они смогут всё сами. И кто бы мог подумать, что они окажутся в лапах афериста, объявившего себя доктором кукольных наук? Но если первый блин оказался комом, это не значит, что не следует попытаться изготовить другой, тем более, что есть ещё материал. С куклой Розой пришлось повозиться дольше, чем предполагалось. Когда кукла прошла обжиг в печи и обрела способность говорить, маэстро никак не мог подобрать ей волосы, которые бы ей понравились. Джоакино несколько раз перекрашивал приготовленный для неё парик, но ей всё не нравилось. Она хотела золотые волосы, но ей не все оттенки нравились и бедный маэстро просто измучился, пока подобрал ей то, на что она милостиво согласилась и позволила приклеить волосы к голове. Он долго раскрашивал ей лицо и капризная кукла то и дело требовала зеркало и всё твердила, что она недостаточно красива, что она хочет ресницы подлиннее, губы порозовее, а румянец поживее. Маэстро так утомился, что ему казалось, что он изготовил не одну-единственную куклу, а штук сто. Но для Розы было необходимо сшить платье. Вот тут-то было мучение! Роза хотела пышное платье исключительно розового цвета, с массой воланов, кружев, рюшей, бантов и розочек. И оно должно быть только из шёлка! Маэстро Джоакино не был богат, но и не был беден, потому что изготавливал из глины и другие поделки — обыкновенных неживых кукол, посуду, изображение фруктов и овощей и всё это у него получалось искусно и красиво и неплохо раскупалось. Денег на шелка и кружева для куклы у него хватило, однако, пока он шил роскошное платье, панталоны и башмачки для капризной Розы, он пролили семь потов — взбалмошная кукла постоянно браковала его работу и требовала переделать. И добрый старый Джоакино не мог ей отказать — ведь кукла получилась такой красивой! И когда Роза, наконец, была удовлетворена своими нарядами, Джоакино собрался уже отдохнуть, но капризная кукла заявила: — А как же я останусь без ухажёра? Мне, такой красивой и роскошной барышне необходим кавалер, который бы говорил мне комплименты и сопровождал меня на прогулке! Вот что, дядюшка Джоакино, изготовь, пожалуйста для меня кавалера. Только моим кавалером не может быть кто попало — мне нужен самый настоящий принц! И бедному доброму маэстро вновь пришлось взяться за работу. Роза и тут не давала ему покоя, постоянно указывая, как должен выглядеть принц, который предназначался ей в ухажёры. Джоакино так уставал от этого, что однажды вечером сильно пожелал как-нибудь развлечься. И попросил Розу что-нибудь спеть для него, ведь она была будущая актриса. Кукла с удовольствием затянула песню — она очень хотела выступать, чтобы быть в центре внимания, наслаждаться славой и поклонением. Но голос у неё оказался просто ужасный — она издавала какие-то резкие чересчур громкие звуки, бьющие по ушам. И Джоакино поспешил похлопать ей и попросил показать, как она танцует. Он взял в руки лютню и заиграл на ней. Но у куклы не было чувства такта и темперамента, она просто неуклюже переступала с ноги на ногу, как корова на льду и нелепо раскачивалась, как ванька-встанька. Впоследствии Джоакино пытался учить её играть на лютне, но у неё не оказалось слуха; он разучивал с ней стихи и просил её декламировать — но у куклы заплетался язык, он перескакивала с одного места на другое, у неё не получалось читать с выражением. — Ну, ладно! — махнул рукой маэстро. — В конце концов, она так красива, что ей достаточно просто стоять на сцене и украшать её собой. Зрители будут в неописуемом восторге!
====== Глава 4. Куклы Принц, Канарина, Кантато, Квадратная Донна и другие... Последняя кукла ======