Новые куклы Карабаса-Барабаса (СИ)

Однако, умного пса одолевали сомнения в правдивости слов Гектора, сказавшего ему, что кукла Искра уехала именно туда. Ворон был почтенным и врать ему не пристало, но чутьё Артабано подсказывало, что, поехав на другой конец королевства, он только потратит уйму времени, так и не достигнув своей цели.  — Нет, всё-таки надо сначала обшарить этот город! — вслух произнёс волкодав, подняв нос вверх и принюхался к ветру… Уже несколько дней подряд Искра выступала на улицах и во дворах города и Шушара, приобретшая в одной из лавок небольшой бубен, работала с ней на подтанцовке, но в обязанность её больше входило призывать публику и собирать с них плату за выступление. Затем на вырученные деньги в лавке покупался хлеб и другие продукты. Кукла и крыса жили сытно и обе ощущали, как радость жизни и жажда жить переполняет обоих. Всё было бы как нельзя лучше, если бы над Искрой не нависала угроза когда-нибудь попасться в лапы Арабано.  — Думаю, он вернётся в нашшш город не раньшшше, чем через месяц, — рассуждала крыса, — мы сможем ещё пожить и поработать здесь. А там, допустим, ещё через несколько дней мы просто сядем на подножку поезда и уедем ещё в какой-нибудь конец королевства — пусть он нас поищщщет там! — она хихикнула.  — Что ж, мне всю жизнь так и бегать от него?  — А что тут такого? Артисты именно такой образ жизни и ведут — они в постоянных разъездах, на гастролях. Зато есть возможность прославиться на весь мир! Но Артабано объявился раньше, чем ожидали кукла и крыса. Это было средь бела дня, когда Искра в очередной раз шла по улице, распевая песни под звуки лютни, а крыса двигалась сзади, приплясывая и ударяя лапкой в бубен. И тут Искра увидала его. Огромная чёрная собака неслась на неё, как ураган, разинув пасть со стальными зубами, приближаясь, как неминуемая беда. Бедная кукла оцепенела, выронив из рук лютню и ей почудилось, что она сейчас умрёт. Но крыса оказалась расторопнее её. От её внимания также не могла ускользнуть несущаяся на неё и куклу огромная страшная собака, но краем глаза Шушара также заметила у обочины дороги, по которой они с Искрой шагали, роскошную карету, запряжённую шестёркой лошадей. Дверь кареты была приоткрыта, а в самом салоне кареты никого не было. Вцепившись в запястье куклы, крыса изо всех сил рванула её и потащила к этой карете. Затем чуть ли не пинками затолкала в салон и заставила залезть под сиденье — небольшой диванчик, оббитый красным бархатом. И, подскочив вверх, уцепилась за ручку двери кареты, уперлась лапками в косяк и захлопнула дверь. Артабано громко залаял, запрыгал возле кареты, стараясь заглянуть в окошко. Но через несколько минут объявились и сами хозяева кареты:  — А ну, пошёл вон, мерзкий пёс! — услышали лежавшие под оббитым бархатом диванчике кукла и крыса глухой мужской голос. — Пошёл вон или я позову полицию!  — Кукла! — прорычал Артабано. — Там кукла моего хозяина! Отдайте мне её и я оставлю вас в покое!  — Какая ещё кукла! Нет у меня твоей куклы! Полиция! Полиция! Помогите! Послышался звук полицейского свистка и рычание других собак, видимо, полицейских:  — Ты, бездомная псина, посмел нарушать покой почтенного господина?! Ты арестован!  — Артабано, кажется, арестовали! — радостно прошептала Шушара. Искра облегчённо вздохнула. На диванчике оказались двое человек, у одного из них ноги обтягивали тёмные брюки, а у другого они были скрыты под пышной юбкой из множества кружевных воланов. Карета куда-то мчалась, стуча колёсами по булыжной мостовой.  — Папа, что за куклу хотел этот пёс? — спросил детский нежный голос. — И, кстати, о кукле. Ты так давно не покупал мне новых кукол!  — Франческа, я же сказал тебе, что новых кукол у тебя не будет до тех пор, пока ты не выучишь азбуку! И как же тебе не стыдно, твои подруги уже давно умеют читать и писать, а ты за три года не выучила ни одной буквы!  — Но мне это неинтересно, папа. Мне скучно учиться. В куклы играть гораздо интереснее!

====== Глава 63. Живая игрушка ======

Между папой и дочкой завёлся разговор: папа принялся объяснять девочке о пользе образования, а дочка – просвещать отца о пользе игрушек.