Куклам пришлось снова выходить из дома и разыскивать, где находится лечебница для душевнобольных. И вести в дом Карабаса санитаров. Карабас ни в какую не желал выбираться из клетки. Он верещал, как недорезанная свинья, хватался за прутья руками, отбивался от санитаров босыми ногами: – Не троньте меня, я не выйду отсюда!!! Там куклы, у них ножи!!! Они меня зарежут!!! А здесь они меня не достанут!!! Закройте дверку, кукла, кукла сейчас проскочит!.. Старший санитар строго обратился к куклам, стоявшими поодаль, с ангельскими личиками, наблюдавшими за происходившим: – Как это всё произошло? – Наш добрый учитель поскользнулся на апельсинной корке! – кротко проговорил Винченцио, складывая ладошки перед собой. – Он упал и ударился головой о стену. Видите, какая у него шишка на темени! – Он потерял сознание, – в тон ему продолжила Донна, – и мы всячески пытались привести его в чувства, но он никак в них не возвращался. А когда возвратился, начал вести себя так странно, так странно... – Он начал кричать, что его хотят убить куклы, он не узнавал нас, он выглядел так, как будто увидал тысячу чертей из ада, – добавил Пружина. – И как только он мог подумать, что мы можем его убить, нашего доброго учителя? – Наверно, сказалось то, что в последнее время он слишком был увлечён своей пьесой про стальных кукол, – выдвинул предположение Кульбит. – Понимаете, эта пьеса была у него слишком эмоциональной, всё про войну, про войну, про воюющих кукол... – Всё ясно, – проговорил санитар так важно, как будто он сам был не санитар, а профессор, – эмоциональная перегрузка. Но ничего, мы его вылечим! Из нашей больницы все рано или поздно выходят здоровыми. Правда, чаще поздно, чем рано. Можно сказать, рано не было никогда... Но всегда и все выздоравливали! Потому что мы лечим на совесть. Санитары так и не смогли вытащить Карабаса из клетки и поэтому двинули его из дома прочь прямо в этой клетке, в которой он орал благим матом и подскакивал, а когда его пронесли мимо кукол он и вовсе запрыгал так, что санитары выронили клетку на пол и поволокли её по полу. На следующее утро куклы взялись за работу. Они убрались в доме, приготовили завтрак, перемыли за собой посуду, затем составили график дежурств по кухне. Потом перестирали свои нарядные одежды, в которых они находились в клетке, вновь временно облачившись в робы. А после принялись обдумывать план выступления. Надо было заказать афиши, но на них не было денег. В кошельке Карабаса было всего несколько золотых, но куклы не захотели тратить их на афиши, ведь надо было ещё пополнить продуктовые запасы, которые почти иссякли. Куклы решили, что они сами прорекламируют своё представление перед тем, как оно будет готово. Они сядут на тот самый паровозик, что стоял в сарае и проедут по нему по всему городу, призывая зрителей в театр. Куклы не знали, когда может снова вернуться Карабас. Но пока его нет, они вполне могут считать театр своим и работать в нём. А если Карабас вернётся, они просто уйдут. И куклы вновь занялись репетициями, работая от восхода до заката. Через несколько дней после этих событий от дядюшки Джоакино вернулись Роза и Принц с новыми носами. Они снова были красивыми куклами, как когда-то и у Розы было новое платье, правда, уже не такое роскошное, как когда-то: из батиста, в ярких жизнерадостных летних цветочках, но оно тоже потрясающе шло ей. Куклы очень обрадовались за Принца и Розу, что те снова стали красивыми куклами. Красота – это так важно для куклы! Они бросились обнимать и целовать Принца и Розу, потому что куклы вообще любят всякие нежности, только при Карабасе им было не до них. Затем была и другая радость: Принц и Роза принесли новости об Искре. Оказалось, что она заходила к дядюшке Джоакино и просила его спасти кукол от Карабаса, но старенький кукольный мастер был не готов к войне с Карабасом. – Но вы, надеюсь, не упрекали его в этом? – строго спросил гимнаст Жулио. – Ну что вы! – улыбнулась Роза. – Нам ли упрекать его, если сама Искра, прощаясь, не упрекала, а поблагодарила его за жизнь, которую он нам подарил! Вот и мы с Принцем поблагодарили. И за новые носы тоже. – Где же ты сейчас, наша Искорка? – вздыхали куклы. – Ведь это именно она и вдохновила нас противостоять Карабасу, она была как лучик во тьме! А теперь мы отвоевали свою свободу, а она скитается по этому миру, наверняка прячется от этой страшной собаки и не знает, как всё у нас изменилось! – С ней была Шушара, – заметил Принц, – дядюшка Джоакино сказал, что с ней была крыса. – Должно быть, крыса до сих пор с ней, если не является к нам. – Если бы узнать о них хоть что-нибудь!
====== Глава 77. Вести от ворона Гектора. Куклы едут по городу, оповещая о предстоящем представлении ======