Новые люди. Том 1

Хельга прошла по гостиной и остановилась в шаге перед Эрргхом.

– Чудеса, – сказала она. – Все чудесатее и чудесатее…

– Люди – чу-де-са-тые, – ответил голован, с трудом справившись со словом. – Непонятные.

Хельга, решившись, протянула руку и положила ее на широкую лобастую голову пса.

– Это не обидно? – спросила она. – Мне очень хотелось до тебя дотронуться.

– Ничего, – ответил Эрргх. – Пусть.

– Пусь, пусь, – подтвердила радостным голосом Лени и обняла голована.

– Значит, ты можешь говорить. И даже можешь напугать орков до полусмерти, – сказал сердито Франц. – Что же ты не помог людям, когда их убивали на улице?

– Не мог, – сказал голован. – Очень много уруктаев. Я мог помочь Чарли. А Чар-рли сможет.

– Что это значит? – спросил, все более раздражаясь, Франц. – Что ты сможешь, Чарли?

– Подожди, Франц, – сказала Хельга. – Мы разве ссориться пришли? Я же говорила тебе, что он – особенный. Он может помочь. Вот и голован то же самое сказал. Понимаешь, Чарли, – она повернулась к мальчику, – мы не можем найти Сюзи. Ее нет дома. Мама ее сказала, что она как ушла утром, так и не появлялась больше. Она тоже очень волнуется и хотела идти искать, но только боится разминуться и пропустить Сюзи. Если она вернется.

– Она первая пробежала тогда по улице, – сказал, припоминая, Чарли. – А потом ты, Франц. Я уже дверь закрывал, когда ты вернулся в лавку.

– Я увидел, что возле вокзала тоже один стоял… орк, – ответил неохотно Франц. Скулы у него порозовели, и он сжал руки в кулаки. – Ну что? Я разве тогда успел подумать? Она, наверное, куда-нибудь свернула. Не бежала же она прямо на него.

Чарли посмотрел на голована. Конечно, у них важная миссия. Он уже настроился, что ему придется идти неизвестно куда, в ночь. В темноту, где, наверное, будут поджидать монстры. Не сразу, но он решился. Эрргх объяснил ему.

Друзья смотрели на Чарли. Франц – с непонятной враждебностью, а Хелли с надеждой, даже с уверенной надеждой.

– Если ее увели орки, ты сможешь найти ее? – спросил Чарли голована.

– Нам нужно к лесному нар-роду. Я говор-рил.

– Говорил. Но ты сможешь? Разве можно спасать мир и даже не попытаться спасти человека?

Голован открыл пасть, кашлянул начало какого-то непонятного слова и снова ее закрыл. Теперь все смотрели на него, и Чарли ясно почувствовал, что киноиду неуютно под взглядами людей.

– Я не смогу. Я ее не знаю, – наконец сказал Эрргх. – Но ты сможешь. Нужна ее вещь, – ответил он на немой вопрос Чарли.

Хельга задумалась на секунду и стала лихорадочно снимать что-то с джинсовой куртки.

– Вот, – протянула она Чарли круглый желтый значок со смайликом. – Это мне Сюзи подарила.

Чарли принял значок из теплой ладошки и посмотрел на голована.

В холле раздался щелчок открываемого замка. Чарли повернул голову и замер. Это могла быть только Мария.

Сестра остановилась в проеме двери и обвела взглядом детей. В руке у нее был внушительный пакет, но сквозь полупрозрачный пластик было видно, что там лежат только несколько небольших упаковок.

– Здравствуйте, фрау Шеффер, – сказал Франц.

– Здравствуйте, – негромко повторила за ним и Хельга.

Мария не ответила. Взгляд ее остановился на дочери, обнимающей ручкой черно-белого пса. Девочка отпустила его шею и побежала к матери.

– Возле вокзала информационный бюллетень повесили. На театральной тумбе, – сказала сестра бесцветным голосом. – Я ходила. Объявлена эвакуация.

– Да, фрау Шеффер, – сказал Франц. Он был необычайно вежлив. – Мои уже собираются. У нас есть родственники на Любцерштрассе…

– Там еще список пострадавших, – продолжила сестра, не глядя на него, но и ни на кого конкретно.

Чарли поежился.

– Среди убитых много неопознанных… может быть, половина. Написано, у кого пропали родственники – должны прийти на опознание. – Она запнулась, голос ее дрогнул. – Но ведь еще не очень поздно. Питер, наверное, просто задержался в центре. Там стоят на шлюзе такие солдаты. Он всегда любил… Он скоро придет.

– Он не придет, фрау Шеффер, – произнес Франц.

Чарли внутренне оцепенел и теперь даже не смел поднять на сестру глаза.

«Как он сразу сказал, – подумал Чарли. – Разве так нужно?.. Но разве есть правильные способы сообщать такое известие?» – тут же спросил он себя.

– Чарли, – обратилась Мария к нему, а не к Францу. – Что это значит, Чарли?

Тот упорно цеплялся взглядом за рюкзак.

– Он погиб, – продолжил Франц упрямо. – На Шлюзовой площади. Я сам видел. Чарли там не было.

Мария замолчала, не замечая дочери, дергающей ее за руку.

– Может, ты ошибся, Франц? Ну как же… – Она подняла руки к груди и с надеждой посмотрела на мальчика. – Ведь ты мог ошибиться? Правда? Может быть, он только ранен?

Чарли еще ниже опустил голову. Он не мог этого больше слышать. Но это продолжалось и продолжалось.

– Пусть это быстрее закончится. – Он почувствовал, что по щекам текут слезы, и быстро вытер их.

– Я не ошибся, – сказал Франц отстраненным голосом. – Я хорошо все видел.

Хельга взяла стул от обеденного стола и понесла его к Марии, с трудом удерживая в руках.

– Фрау Шеффер, пожалуйста, присядьте. – Она со стуком уронила стул возле Марии.