Новые люди. Том 2

– Хорошо все постарались, мы остались без языка, – сказал он.

– Еще есть тот – в красном панцире на улице, – сказал Сигас.

– Думаю, ты не оставил ему шансов, – ответил Ардо.

Он бросил взгляд на старосту. Старик держался за стол узловатыми пальцами и смотрел на убитого дочерью бандита. Теперь обратного пути для деревни не было.

Они вышли на улицу. Симус и Лехол оттащили сбитого Сигасом бандита на площадку перед коновязью. Мальчишка стоял перед ним на коленях, дрожащими пальцами расстегивал ремешки красного доспеха.

Ардо остановился над ними.

– Живой?

– Нет, господин, – ответил Лехол. – Голова треснула, как орех.

– Зачем тебе оружие, Райм, – сердито повернулся Ардо. – Ты голыми руками всех поубиваешь. Надо было хоть кого-то в живых оставить. Плохо мы сработали.

– Зато никто не ушел, – заметил Сигас. Он вертел в руках то, что осталось от арбалета. – Неудачно он упал. Механизм вдребезги.

– Тихо! – поднял голову к холмам Матиуш. На дороге появился Бистроль. Он вел под уздцы серую лошадь. На ее крупе лежал мужчина в стеганом доспехе. Из-за деревьев появился Казимир, он широко шагал с мечом в руке.

– Еще один! – воскликнул Ардо.

– Сидел в секрете. Если бы эти трое не вернулись, он бы все доложил, – сказал Коч. – Совсем не дураки. Хорошо схоронился. Не знаю, как бы мы нашли его сами. Ребятишки вокруг чвиркали птицей. С такими лазутчиками можно целое войско в холмах разгромить.

– Убили?

– Живой. Даже не помяли. Меч увидел возле шеи и упал в обморок, как девица.

Вечером рыцари собрались в тесной хижине старосты. Они уселись кру́гом за столом. Матиуш отметил, что в двух местах пол был хорошо присыпан свежим речным песком. Черный стол был в одном месте отскоблен ножом, и теперь там желтело свежее дерево.

Минора принесла деревянную тарелку с двумя большими лепешками. Она наконец сменила мужской костюм на зеленое льняное платье. На груди и на рукавах был вышит крупный красно-белый орнамент.

– Итак, теперь мы знаем, что банда Красного Рыцаря состоит из сорока двух человек. Включая самого предводителя, – сказал Ардо. – Состояла. Двух упокоил Райм Сигас, еще одного, как свинью, зарезала наша очаровательная хозяйка.

Минора остановилась и сцепила руки. Ее черные глаза смотрели на Матиуша.

– Ты, милорд, сказал, что он может убить нас. Что тебе плевать, – выпалила она.

– Ну, Минора, поработай головой. Что я должен был ему сказать? Иди на все четыре стороны, только не трогай нашу девочку. Так? Я ему обещал жизнь в обмен на сведения, и он был уже согласен. Ты заколола его безоружного. Хорошо хоть Казимир не сплоховал. Теперь у нас есть язык. Но лучше, чтобы их было двое. Так бы они веселее пели, и можно было бы сравнить узоры.

– Прости ее, господин, – сказал староста. Он поставил на стол плошку с льняным маслом. – Она испугалась и не знает, что говорит.

– Я убила бандита, – сказала Минора. – Кто еще в деревне может это сказать? У нас нет мужчин, одни трусы. Скоро мы, женщины, выгоним вас из деревни. От нас больше толка.

Рыцари засмеялись. Мифун протянул руку и схватил девушку за рукав:

– Минора, при всех говорю: если ты только пожелаешь, сейчас будешь моей женой. Ну или просто спутницей. Как захочешь.

Все опять засмеялись. Девушка вырвала руку, посмотрела на Матиуша своими черными глазами, смеется ли он, и ушла за огонь очага в дальний конец комнаты. Но потом вдруг вернулась.

– А я согласна. Если останешься здесь с нами, – крикнула она. – Будешь крестьянским бароном.

– Захлопнись уже, Минора, – сказал старик под общий смех.

– Еще одного скрутили Казимир с Бистролем, – продолжил Ардо. – Значит, теперь их осталось тридцать восемь человек. По словам пленника, народ в банде Красного Рыцаря, зовут его, кстати, Зельд Жече, очень разный. Бориславом он себя для красы называет. Был тут раньше такой благородный разбойник, поборник справедливости. Он или младший сын, или бастард лорда Гесса Жече, не получил никакого наследства и промышляет тем, что грабит отдаленные деревни вдоль реки Сестры. На той стороне не сильно загуляешь, там медведи Берны строго смотрят за такими молодчиками, так что больше достается королевской марке и землям Синезубов.

– Так есть в банде природные воины? – спросил Кади. Лицо его смягчилось при косвенной похвале дома Медведей.

– Говорит, есть там четыре настоящих рыцаря. По крайней мере, так они себя называют. – Он постарался при этих словах не смотреть на рыцаря Цветов, но, конечно, это сделал Сигас. – Но соль в том, что теперь мы знаем, где они устроили для себя местную резиденцию.

– Атака, – вскочил Мифун. – Мы нападем на красных раков в их норе!

– Не атака, – сказал спокойно Сигас. – А засада. Для атаки у нас должно быть в три раза больше воинов, чем у них. А у нас…

– По короткой дороге до их логова меньше дня пути, – сказал Ардо. – Если выедем в ночь, будем там рано утром. Пленный разбойник говорит, что они даже не выставляют дозоров. Им там некого бояться. Что думаете?

– Правильно, – сказал Казимир. – Если не тянуть время, пока они начнут беспокоиться о своих разведчиках, можно сильно проредить красную банду.