Новые надежды для мертвецов

- Уилли, ты сам назвал нашу главную проблему. Это вечная нехватка времени, - сказал Хок. - Как только появляется небольшое "окно", мы возвращаемся к старым делам. Но ты же сам знаешь, что практически каждый день в багажнике автомобиля, или в помидорном поле, или в какой-нибудь квартире находят очередной труп, и тогда...

- Я еще не все сказал, Хок, - перебил его Браунли. - Как раз времени у вас будет предостаточно. Старшим группы я назначаю тебя. Помогать тебе будут Билл и Эллита. Следующие два месяца вы будете заниматься только этими пятьюдесятью "висяками".

- А как же быть с текущими делами? - спросил Хендерсон. - У меня с Гонсалесом тройное убийство в Городе Свободы. Никаких улик, никаких зацепок. Мы собирались завтра...

- Гонсалесу придется расследовать эти убийства в одиночку, - отрезал майор. - Хок, ты тоже можешь передать свои дела Гонсалесу. Я знаю, что Гонсалесу не хватает опыта, но я прикреплю его к лейтенанту Слейтеру и попрошу лейтенанта оказывать Гонсалесу всяческое содействие. Билл, четырех человек на "висяки" я бросить не могу. Не переживай за Гонсалеса, он справится. А вам троим я даю два месяца и надеюсь на положительные результаты.

- Лучше бы три месяца, - подал голос Хендерсон.

- Конечно, - согласился Браунли. - А еще лучше - полгода. Но в вашем распоряжении только два месяца. Я сам просмотрел все нераскрытые дела и отобрал для вас вот эти пятьдесят папок. Они в полном вашем распоряжении. Просмотрите их и решите сами, какими "висяками" заняться в первую очередь. Вы лучше меня разбираетесь во всем этом. Вопросы есть?

- В стеклянном кабинете мы втроем просто не поместимся, майор, сказал Хок. - Вы можете выделить нам на время одну из комнат для допросов?

- Безусловно. Третья комната в вашем распоряжении. Там есть стол и несколько стульев. Я проинформирую лейтенанта Слейтера о том, что вы теперь будет работать там постоянно. Еще вопросы?

- Когда Гонсалесу передадут мои дела и дела Хока, он тут же наделает в штаны, - предостерег майора Хендерсон.

- Ничего с ним не случится. Я же приставлю к нему Слейтера. Вы просто введите лейтенанта в курс дела. Слейтеру я сообщу о вашем новом задании, но ни в коем случае не говорите ничего Гонсалесу. Билл, скажешь ему, что тебя перекинули на спецзадание, и приободришь бедолагу, ладно? У вас есть ко мне вопросы, Санчес?

- Нет, сэр. Я считаю, что ваша идея очень хороша.

- Она была бы еще лучше, если бы у нас было три месяца, - никак не мог угомониться Хендерсон.

- Если вы за два месяца сумеете закрыть хотя бы десять дел, то я вам дам этот третий месяц, - пошел на компромисс Браунли. - Так и быть.

- Годится, - сказал Хендерсон и, взяв в охапку одну из стопок, вышел из кабинета майора.

Когда все папки были высыпаны на стол Хока, тот окинул их печальным взором и покачал головой:

- Уже половина шестого. Думаю, лучше оставить все эти папки до завтра. Утром перенесем их в комнату для допросов и начнем работать.

- Если хотите, я могу захватить пару папок домой, - предложила Эллита. - Вечер у меня все равно не занят.

- Нет, не хочу, - сказал Хок. - Отправляйтесь-ка по домам, ребята, а я прикину, как нам лучше разгрести "висяки".

Хендерсон расплылся в улыбке:

- Я, пожалуй, свожу Гонсалеса в бар и угощу пивом, прежде чем сообщить ему новости. Вы заметили, как маялся Тедди, пока мы сидели у Браунли? Он раза три подходил к кабинету майора - мне было видно через стекло. Бедолага... Гонсалес, небось, думает, что мы там мыли ему кости. Я его понимаю. Если бы вас троих пригласил к себе Браунли, а я остался за дверью, то думал бы так же.

Когда Хендерсон и Эллита уехали, Хок запер кабинет, спустился в гараж, завел свой "леманс" и отправился в Грин Лейкс с визитом к миссис Хикки.

Глава 5

По Флеглер-стрит и в обычные-то дни в час пик не проехать, а сегодня на Майами обрушился обычный для июля тропический ливень, который лил с самого раннего утра, так что пробка на залитой водой Флеглер образовалась гигантская. Рассосется она только ближе к сумеркам, когда прекратится дождь. Впрочем, Хок не горевал ни из-за пробки, ни из-за того, что ему приходится работать сверхурочно - причем бесплатно. Он готов был занять себя чем угодно, лишь бы оттянуть возвращение домой - в отель "Эльдорадо", что в Майами-Бич. Главное, чтобы убивание времени не было связано с денежными расходами. Долгие унылые вечера в "Эльдорадо" действовали на Хока угнетающе, поэтому он был рад любому поводу отсрочить возвращение домой.