Новые небеса

   - Давай договоримся, - веско и спокойно сказал дейтрин, - вы не трогаете меня. Я не трогаю вас. К ней -- никаких претензий. Если что -- я контингент Б и стою сотни таких, как ты. Из интерната первым вылетишь ты, а не я. Так что... договорились?

   - Договорились, - прохрипел Тур. Видно, ему было больно -- лицо залито слезами. Эрмин отпустил его. Повернулся к девочке, лицо которой совсем побелело.

   - Не бойся. Они тебя не тронут.

   И он -- в первый раз за все это время -- взял Кели за руку. И девочка ощутила от его руки, сильной и крупной, такое тепло, что вздрогнула от неожиданности.

   - Не бойся, - повторил он.

   Эрмин оказался неправ. Несмотря на то, что он действительно стоил сотни подростков из контингента Б, несмотря на всю его ценность для оборонной промышленности Дарайи -- за драку досталось как раз ему. Кели поразила эта несправедливость. Ни Туру, ни его компании не было вообще ничего. Если не считать, правда, оставшейся пары синяков и вывихнутой руки, которую Тур носил на перевязи. Эрмина на следующий день увезли в атрайд.

   Вернулся он через три дня.

   Кели сидела на подоконнике в лиаре, в самом холле -- отсюда был виден вход. Она третий день уже так сидела все время, когда не была занята на уроках и на работе. Кропала домашние задания, читала... Никто не приставал к ней, не задавал вопросов.

   На третий день после ужина ей повезло. Дверь открылась, и вошел Эрмин, чуть позади двигались двое вангалов. Конвой. Но дейтрин шел свободно. Увидел Кели и улыбнулся. Остановился. Вангалы, как по команде, остановились вслед за ним. Кели соскочила с подоконника.

   - Привет! Тебя отпустили?

   - Привет, Кели, - сказал он со своим забавным акцентом, - а у тебя как? Все в порядке?

   - У меня-то что... - пробормотала она, - я боялась. За тебя, - и метнула взгляд на застывших вангалов -- каждый на голову выше немаленького дейтрина.

   Тут подоспел дежурный офицер, забрал у Эрмина какие-то бумаги, отпустил вангалов. Эрмин повернулся к Кели.

   - Идем ко мне?

   Она шла, чуть вприпрыжку, едва поспевая за ним. Не чувствуя пола под собой.

   - Что они с тобой делали?

   - Снимали излишнюю агрессивность, - он усмехнулся. Посмотрел на нее. Наверное, лицо Кели изменилось, потому что он тут же сказал ласково:

   - Ну что ты... ничего же страшного. Меня контролируют. Я здесь недавно. Ну беседовали, вводили какие-то препараты. Все это фигня. По сравнению...

   Теперь уже его лицо изменилось, и Кели не стала спрашивать -- по сравнению с чем.

   - Вот ведь сволочи! Ведь это они напали!

   - А чего ждать? - усмехнулся Эрмин, - я, как-то знаешь, и не жду от ваших другого обращения. Это нормально. Они свои, я чужой. Враг. Нормально.

   - Но ты им здорово всыпал...

   - Нас учили драться с вангалами.

   - С вангалами! Вот это да... С ними же невозможно! А тебе приходилось когда-нибудь -- с вангалом?

   - В Медиане -- конечно. На Тверди -- нет.

   Если не считать, подумал он, того случая, когда меня взяли в плен. Но это была не рукопашная, это меня просто лупили.

   Он вдруг замедлил шаг. Прямо навстречу шел другой дейтрин -- преподаватель тактики, Тилл иль Кэр. Окинул их взглядом. Эрмин робко поздоровался.

   - Келиан, - Тилл посмотрел на нее, - не могла бы ты ненадолго отойти в сторону? Нам бы перекинуться парой слов.

   Она с готовностью отошла. Эрмин взглянул на своего спасителя, и старые подозрения всколыхнулись в нем тяжелой волной. Неужели все это -- лишь для того, чтобы не силой, не пытками, но обманом заставить его работать на дарайцев?

   Они стояли вдвоем в широком коридоре, у окна, защищенного решеткой. Тилл глядел угрюмо.

   - Гэйн, - почти шепотом, по-дейтрийски, сказал он, - вас не учили, что применять боевые навыки к гражданским нельзя?

   - Да, - покорно сказал Эрмин, - учили. Виноват, - он хотел сказать "стаффин", но запнулся.

   - Ты понимаешь, что мог все сейчас испоганить?

   Эрмин опустил глаза.

  -- Чтобы такого больше не было, - предупредил Тилл. И сказал громче, - ну что ж, я рад, что у тебя все в порядке. Думаю, скоро будем работать вместе.

   Пожал ему руку и зашагал по коридору. Эрмин смотрел ему вслед, и на лицо лезла непрошеная счастливая улыбка. Первая за много-много дней. Даже губам стало больно от непривычного положения.

   - Ты чего улыбаешься? - спросила Кели, подойдя к нему.

   - Так... ничего. Хорошо, что все кончилось, - сказал он.

   Ланси играл и пел негромким, осторожным тенором. Опять Ликана, все ту же песню.

   Земля истекает антрацитовой кровью,

Предсмертными песнями душа истекает;

И скоро мы все, не разбирая сословий,

Увидим, что нет для нас ни ада, ни рая...

Довольно любить и нежить

Тех, кто не будет спасен -

Они останутся те же,

А мы потеряем все.

Довольно считаться с теми,

Чей разум давно угас;

Мы убиваем время -

Время убивает нас.