Новые правила

Кая оказалась права: через полчаса поисков они обнаружили старую машину, наполовину вросшую в землю, непонятно как очутившуюся в лесу. То, что было когда-то краской, превратилось в лохматые ржавые хлопья, но темные стекла под слоем грязи и хвои, как ни странно, сохранились целыми.

– Вот! – в голосе Каи звучало торжество. – Давай. Может, там что-то ценное. Багажник открывай, а я займусь салоном.

Она быстрее справилась со своей задачей, попросту выбив стекла найденным неподалеку камнем, пока Артем трудился над багажником, используя крепкую палку как рычаг. К счастью, автомобиль совсем прогнил, поэтому багажник поддался.

На переднем сиденье обнаружился старый скелет. Артем почувствовал, что его мутит, но постарался спросить как можно небрежнее:

– Как думаешь, что с ним стало?

Кая внимательно осмотрела останки водителя, показала на спинку кресла:

– Пулевые ранения. Видишь? Тут и тут. Это было очень давно.

Некоторое время они молча смотрели на машину.

– Думаешь, нам стоит что-то сказать? – Артем знал, что Кая, скорее всего, высмеет его, но все равно заговорил. Кая подняла бровь, хмыкнула.

– Скажи, если хочешь. Не мы же его убили.

– Я все равно скажу.

– Ладно. Я проверю багажник. Давай скорее – надо посмотреть салон и его карманы.

На коленях у водителя лежало что-то, когда-то бывшее пледом, и Артем аккуратно натянул ткань, которая расползалась у него в руках, скелету на лицо, а потом тихо пробормотал, надеясь, что Кая не услышит:

– Что ж… Мы даже не знаем, кем ты был и как давно умер, но, надеюсь, теперь ты в хорошем месте, – закончив говорить, Артем протянул руку, стараясь не соприкасаться с телом, и открыл бардачок.

На первый взгляд там не было ничего полезного – только маленькая коробочка с серыми комками, которые когда-то, видимо, были леденцами, пачка годы назад высохших влажных салфеток… И карта, запаянная в пластик.

Каиной добычей оказалась пара банок консервов и старинный пистолет, заржавевший настолько, что им больше невозможно было пользоваться. Погибший, от кого бы он ни бежал, делал это налегке.

– Не уверена, что это можно есть. Срока годности не видно, – Кая деловито запихивала находку в рюкзак. – Сегодня вечером проверим. Может, повезет. Что у тебя?

Артем показал дорожную карту – она была старой и местами выцвела. Кое-где виднелись следы красного фломастера – водитель делал пометки под пластиком от руки.

– Мы и так знаем, куда идти, – Кая пожала плечами, но все же развернула карту. – Вот, смотри. Это должно быть где-то здесь, так?

Артем склонился над картой и почувствовал, как прядь Каиных волос, выбившаяся из косы, коснулась его щеки.

– Северный город раньше по-другому называли. Вот, смотри: «Санкт-Петербург», – он запнулся. – Что это, как думаешь?

На карте Санкт-Петербург был помечен знаком перечеркнутого кружка. Красный размашистый крест вызывал тревогу.

Артем взглянул на Каю и увидел, что она тоже напряжена.

– Не знаю, – она рассматривала другие пометки на карте, – может, он помечал места, в которых уже побывал? На некоторых городах такие же кресты.

– Или там не нашлось того, что он искал.

– Или так. В любом случае, – Кая свернула карту, приняв решение, – это неважно. Мы даже не знаем, сколько этим пометкам лет. Судя по телу, он умер давно. Идем. Убери карту к себе. Духи могут вернуться.

– Ты говорила, они безобидные?

– Безобидные, если не трогать то, что они считают своим добром.

Глава 15 Кая

Содержимое одной банки оказалось несъедобным – Каю едва не вывернуло от запаха тухлятины. Другая пахла нормально, и Кая переложила содержимое в котелок, залила водой, чтобы проварить. Осторожность не повредит – отравление им сейчас было точно ни к чему. Кая мельком посмотрела на Артема, который собирал хворост для костра – в пределах видимости, как она велела.

Она не ожидала, что с самого начала их похода будет чувствовать себя гораздо напряженнее, чем он. Артем, кажется, перестал бояться. Совсем забыл о деле – зачарованно рассматривал какой-то гриб. Он чувствовал себя под ее защитой. Значит, станет еще беспечнее, особенно после их первой встречи с обитателями прорех за стеной, которые оказались так красивы и неопасны.

Кая наклонилась и подняла крупную шишку, взвесила на руке. Размахнулась и запустила Артему в спину. Почувствовав удар, он ахнул, нелепо взмахнул руками – хворост рассыпался, покатился на земле. Артем посмотрел на Каю, и в глазах его читался такой ужас, что на мгновение ей стало стыдно – но только на мгновение.

– Не расслабляйся, – сказала она, отводя взгляд, – и занимайся делом.

Она думала, что Артем будет спорить или разозлится, но он промолчал.