Новые приключения Буратино и его друзей

«Ультиматум:

Сия бумага предназначена для старого негодяя, шарманщика Карло.

Я, доктор кукольных наук, высокоуважаемый синьор Карабас Барабас с моими преданными друзьями по несчастью: синьором Дуремаром, котом Базилио и лисой Алисой, согласившимися верой и правдой служить мне, ставят тебя, негодный плут, в известность, что вышеуказанные лица со мною во главе, то есть с высокочтимым синьором Карабасом Барабасом, приложат все усилия вплоть до подлога, обмана и воровства для того, чтобы достать Золотой ключик, вернуть мне кукол заодно с твоей паршивой деревяшкой Буратино, а тебя, старый плут, посадить за решетку вместе с твоим кабачником, сизым носом Джузеппе!

Тебе, невежде, надо знать, что мало иметь ключ, чтобы открыть что-либо, к нему надо иметь еще и документ, дающий на это право! А у тебя его нет, чего не скажешь обо мне! Но я не такой дурак, чтобы держать этот свиток в своем жилище или кармане. Одно могу сказать: никогда тебе его не найти и не получить! Так что готовься! Уж мы то придумаем, как добыть Золотой ключик, который должен принадлежать мне.

Привет моим куколкам. Скоро они вспомнят о грозной плетке Карабаса Барабаса!»

Закончив чтение Ультиматума, Джузеппе снял очки и пошарил по карманам в поисках платка и не найдя его, растерянно взял со стола салфетку и стал тщательно тереть вспотевший нос и очки. Вначале никто из них ничего вразумительного сказать не мог.

Первым опомнился папа Карло.

— Ну, что ты, Джузеппе, стоишь как истукан?! Буратино! Мой Буратино! Ему снова грозит опасность, надо что-то делать! А куклы? Они тоже могут попасть в руки Карабаса Барабаса! Кроме нас их некому спасти!

Джузеппе, после непродолжительного молчания, вдруг просительно начал:

— Слушай, Карло, пойдем к тебе в каморку! Заберем Буратино, шарманку… еды прихватим, и все. Будем зарабатывать хлеб, как раньше. Пойдем?

— Как же так, Джузеппе, — возмутившись, сказал папа Карло. — Разве не Буратино достал Золотой ключик, разве не в нашей каморке была дверца? А куклы? Опять этот шарлатан будет над ними издеваться? Зарабатывать на них золото, а бедняжки будут страдать! Ну уж нет! Мы должны их обязательно всех спасти и оставить на радость детям этот чудесный дворец кукол! — Смягчившись, добавил. — А ты, Джузеппе, можешь идти, я не буду на тебя в обиде, я понимаю, иди…

Джузеппе несколько раз пытался прервать его и, наконец, произнес: — Нет, друг, старый Джузеппе не бросит вас, чем смогу, тем помогу. Я с вами.

Они растроганно пожали друг другу руки и обнялись.

Глава III Заговор врагов

А в это время, отправив Летучую мышь с Ультиматумом, в стане врагов разрабатывался план захвата дворца. Расположились они в заброшенном охотниками домишке, что находился в Стране Дураков, недалеко от пруда. Их всех объединяло, желание поживиться. Самой отвратительной личностью среди них был Карабас Барабас. Злобный и алчный, он не мог смириться с потерей кукол, на которых зарабатывал деньги, и Золотого ключика, доставшегося Буратино. Дуремар — сообщник поневоле, не мог много заработать пиявками, да к тому же оставил в старом театре Карабаса сачок и другие снасти для ловли пиявок. Ну а Кот и Лиса всегда чуяли, где можно было разжиться, хитря и обманывая. Вот и сейчас они сидели у временного жилища и играли на деньги, постоянно переругиваясь, таская друг у друга монеты и время от времени обмениваясь тычками. Когда же Лиса ловко стащила у Базилио последнюю монету и пропев: «Как я, Алисочка, прелестна!», Кот ненавидяще посмотрел на нее и с криком: «Воровка!» кинулся в драку и… пошла пыль до небес! Взвизгивая, ворча и кусаясь, они катались по траве до тех пор, пока из домика не выскочил Дуремар и заверещал во весь голос:

— Цыц, дешевые животные! Не мешайте нам думать!

И тут же, испугавшись их взгляда, скрылся. Кот и Лиса, в изнеможении упали друг подле друга…