Новые приключения разведчиц

«Ну, что урод, — зло говорила женщина в бикини, — желаешь в покое пребывать или добавить горяченького? Отвечай на наши вопросы и тогда будешь жрать и спать, поганое отродье» и зло пнула массу ногой.

Зоя и Тарновский не увидели продолжения этой ужасной сцены. Служители утащили «мешок» в соседнее помещение.

Всю обратную дорогу потрясённая Зоя плакала.

Добравшись до своей хижины в посёлке островитян Зоя, Тарновский и «Красная Рука» всю ночь строили планы спасения несчастных, которые терпят зверства, лишь бы талантливые открытия не попали в руки злодеев

14

Через пять дней наступил традиционный черёд жертвоприношения богини аборигенами. Началась и проходила церемония в целом также, как в прошлый раз. Той же самой толпой люди двигались к алтарю, добровольно подносили жертвы, точно по сценарию, ждали возможности поклониться, усердно молились. Зоя и Тарновский были более спокойны, чем в первый раз. Они знали сценарий и предполагали дальнейшее развитие событий. И всё-таки, их что-то настораживало, что-то было не совсем так. Всё шло своим чередом: хоровод, танцы. От варёного и жареного распространялись пряные ароматы. Появилась липовая богиня, используя те же приёмы, что и прошлый раз: вначале полностью раздетая, затем непонятным образом облачилась в синие одежды, через минуты на ней уже гламурное зелёное одеяние, затем бикини, как в рекламе нижнего белья. Всё это непонятно для чего — наверное, желая усилить таким образом слепую веру аборигенов в себя. А затем события развернулись несколько иначе: два жреца осторожно вынесли золотой бокал с непонятной жидкостью:

«Богиня и мы, её верные слуги, — устрашающим голосом, с надрывом завопил один из них, — видим, что в последние дни появились люди, которые лишь на словах почитают нашу великую богиню… В их сердцах поселилась ненависть, они поносят неприличными словами нашу веру в великую богиню. Да сгниёт их язык! Мы не можем терпеть кощунство и должны истребить нечестивцев».

Зоя и Тарновский лихорадочно просчитывали варианты своего поведения, так как оба считали, что жрецы имеют ввиду именно их. Второй жрец заговорил сиплым, скрипучим голосом:

«Распознать нечестивца возможно только с помощью чудесного напитка. Если выпивший чист сердцем, то напиток прибавит ему силы и большее количество лет жизни, если усомнился в величии богини, то умрёт, как последний шакал». В ту же минуту он передал чашу второму жрецу, а сам затрясся от накатившего восторга, не в силах сдерживать свои эмоции. Островитяне мгновенно протрезвели, страх сковал их мышцы. Они интуитивно чувствовали опасность. «Красная Рука» не мог произнести ни слова. Он стоял как столб, ожидая своей участи.

Жрец, между тем вещал своим мерзким голосом:

«Тот, кто скрывает в сердце своём змею. Выйди и выпей!»

«Мне бы автомат, — думал Тарновский, — скосил бы этих проходимцев одной очередью».

«Мне бы гранату, — думала Зоя, — шарахнула бы в это паучье гнездо и вперёд на Берлин!». Но у них не было с собой даже ножей.

Увидев, что добровольцев нет, жрецы потащили к алтарю первого попавшегося на глаза мужчину, не церемонясь, выдернув его из толпы. Это произошло так быстро, что окружающие не успели понять, как это произошло и как отодвинуть приближение несчастья. Мужчина бросился на колени перед богиней, начал целовать её ноги, биться головой о землю, уверяя её в своей любви и преданности. Жрецы не желали его слушать и быстро подняли с колен:

«Если почитаешь богиню в сердце, — кричал в страшном восторге жрец, — не должен ничего бояться. Укрепишься сильнее телом, мысли очистишь».

Островитянин сколько ни любил богиню, предчувствовал тяжёлые последствия, может даже кончину. Бедняга не хотел пить, он знал, что ничего хорошего из этого не выйдет. Он снова упал на колени, молил о помиловании, просит отменить ужасный приговор. Короче говоря, папуас испытывал такие же чувства, которые испытывает к расстрелу приговорённый человек. На эту сцену смотрели сотни островитян, на подсознании радуясь, что в настоящий момент жребий пал не на них. У Зои и Тарновского возникло сильное желание выбить бокал из рук жреца, сказать, что пить нельзя, что это отрава, яд или зараза… Но они не поддались эмоциям, которые могли привести к весьма печальным результатам и сорвать всю операцию.