Новые приключения разведчиц

А «Красная Рука» тем временем развил активную деятельность. Он тайно приходил в семьи, где имелись больные взрослые или дети, и обещал полное выздоровление в течении одной ночи. Условие было одно: не следить за ним и сохранять полную тайну. Папуасы боялись, но предложение было заманчиво. Первой решилась довериться «Красной Руке» бедная вдова, у которой заболел единственный сын — младенец. «Красная рука» забрал ребёнка у матери, а её попросил лечь спать и ни о чём не думать. Могла ли уснуть несчастная женщина в такой ситуации? Всю ночь она плакала и молилась богине за своё дитя. Рано утром, когда солнце показалось из-за горизонта, в хижину бесшумно проскользнул «Красная Рука» и передал матери совершенно здорового младенца. Счастливая мать бросилась на колени и стала благодарить великую богиню за прощение её грехов. «Красная рука» усмехался, но молчал. Вечером он отправился в другую семью, где было двое больных детей малолеток, которые утром вернулись домой совершенно здоровые. Зоя, Тарновский и «Красная Рука» лечили тех, кто не мог рассказать, как их лечили, и кто их лечил. Через неделю больных детей в посёлке уже не было. Взрослых не брали: у них были не только глаза и уши, но и язык, которым они могли рассказать жрецам: кем и как они были исцелены. Доносчики есть везде. В посёлке они тоже были и жрецы узнали, что заболевшие дети все выздоровели. В стане жрецов начался переполох, так как главный жрец потребовал от них срочно принести в посёлок не менее трёх умирающих детей. А где их взять? Они каким-то образом выздоровели. А инфекция сама собой пошла на убыль. А жители посёлка поют гимны благодарения великой богини. Был срочно объявлен новый праздник благодарения.

«Им нужны больные, причём, умирающие дети, — подвёл итог происходящему Тарновский, — и больше скажу, что они нужны срочно. Что скажешь Зоя?».

«Скажу, что снова вынесут золотой бокал с заразой, снова заставят кого-то выпить и кошмар начнётся сначала. Они поставят своих сексотов на уши. Нас вычислят и убьют. А у нас задание».

15

Праздник ничем не отличался от предыдущих.

«Нет фантазии у жрецов Арины, — ядовито иронизировала Зоя, — неужели нельзя придумать новый сценарий. Изменить, добавить. У них жрец от слова жрать. Только и умеют жрать и пить, пить и жрать. Животы, как подушки, еле двигаются. И Арина такая же. Покажет фокус с переодеванием и к столу, как будто месяц голодала. Метёт со стола всё подряд. Чавкает. Свинья». Тарновский засмеялся:

«Дорогая Зоя! Как ты ненавидишь Арину и её компанию. Ты же разведчица, почему все твои эмоции на лице. Жрецы по выражению твоего лица определят, что ты ненавидишь Арину больше других».

«Извини, Орурк, ты прав. Беру себя в руки».

Наконец, вынесли кубок с напитком. Жрец завёл нудным загробным голосом старую песню об очищающем и карающем напитке. В конце призвал добровольцев к кубку, но добровольцев не было. Люди сжались в страхе, молились, чтобы их обошла злая доля. Маленькие, заплывшие жиром глазки жреца, шарили по толпе, выбирая очередную жертву.

«Дайте мне священный напиток! Я хочу испытать своё сердце, — выкрикнул „Красная Рука“, поднимаясь со своего места, — готов выпить до дна, чтобы доказать преданность богини».

«Неужели ты, — воскликнул ошарашенный жрец, — который хулит богиню в сердце, желаешь покуситься на священный обряд? Или ты замыслил подвох? Или стремишься превратить в посмешище нас жрецов и великую богиню?» Богиня поняла, что в церемонии произошла какая-то заминка, но ей не хотелось отрываться от хорошо прожаренного сочного куска молодого кабанчика, она махнула жрецу рукой, дескать, пусть пьёт, если вызвался. «Красная Рука» направился к алтарю, выпил залпом содержимое кубка и с улыбкой на лице, понимая, что не должно случиться ничего страшного, отошёл на своё место. Папуасы остолбенели, в их сознании «Красная Рука» утвердился в качестве человека, не почитающего богиню, не желающего ей поклоняться. По их понятиям туземец должен был мгновенно рухнуть наземь, корчиться от невыносимых болей и умереть здесь же в страшных мучениях. Ничего подобного не произошло. Праздник был сорван, гимны и молитвы пели вяло, танцы не получились, так как все не спускали глаз с «Красного Руки» — все с ужасом ждали, когда же богиня накажет его за неверие и наглость. Когда испустит на наглеца свои огненные стрелы. А богиня пила и ела. Жрецы в растерянности не знали, что делать.