Новые приключения Вельки и Ромки. Тайна магнита Миров

По словам Краблика, место встречи находилось совсем недалеко от Обители Мудрецов, так что на этот раз прогулка по Перекрестку обещала быть совсем короткой. Пока друзья беседовали с Зевсом, погода сильно изменилась. Солнце, и без того светившее вполсилы, окончательно разуверившись в своей способности разгонять мрак, скрылось за серыми тучами, воинственно обложившими небо над Перекрестком. Несмотря на раннее время суток на улице сразу же стало сумрачно и немного таинственно, как всегда бывает зимней вечерней порой.

– Я так и не понял, к чему нам надо быть готовыми? – не обращая внимания на погодные метаморфозы, беззаботно произнес Ромка, вспомнив последние слова Сардониса. – По-моему, ничего трудного нет в том, чтобы смотаться в другой мир и по-быстрому вернуться обратно.

– Ой, поглядите-ка на этого бывалого путешественника, – фыркнула Велька. – Можно подумать, что тебе в другом мире побывать так же легко, как двойку по физике получить.

– У нас в школе нет еще никакой физики, – буркнул присмиревший Ромка.

– Вот я и говорю, что двойку тебе по ней можно схлопотать без труда, не прикладывая особых усилий, – парировала сестра.

– А что такое «двойка по физике»? – спросил любознательный Тень. – Ой, прошу прощения, это, наверное, тайна. Мы с Крабликом все понимаем, вы не должны нам ничего рассказывать, – печально закончил он, обменявшись с канюком грустными взглядами.

Только сейчас Ромка с Велькой осознали, как, должно быть, мучаются друзья, пытаясь понять причину их визита на Перекресток.

– Ребята, простите нас, мы вам ничего не объяснили, – растерянно произнес Ромка, остановившись и глядя в полные надежды и нетерпения глаза Краблика и Тени. – Но, наверное, это действительно тайна.

– Мы клянемся, что как только вернемся, все-все вам расскажем, – пообещала Велька.

– Конечно, мы все понимаем, – смиренно повторил Тень и понуро побрел впереди по занесенной снегом дороге.

– Уф, наконец-то мы на воздухе,– преувеличенно бодро выдохнул Краблик, стараясь сменить тему разговора. – Не люблю я этот дворец,– недовольно сморщив мохнатый нос, признался он, взбираясь на ветролет. – Как-то там у них не душевно, а уж последнее время и вовсе словно черные тучи сгустились.

– Да ты уже как Тень говоришь, – рассмеялся Ромка. – «Черные тучи над Обителью бродят…», – заунывно продекламировал он, подражая интонациям Тени.

– Да, можно и так сказать, – одобрительно кивнул Тень,– или: «Сгустился мрак над Мудрецами и Мудрецы чернее тучи стали».

– Ой, не в склад не в лад, – фыркнул Краблик, снисходительно глядя на Тень. – Да ладно, что с этого поэта теневого взять!

– Теневой поэт – это что, оскорбление? – подозрительно уточнил готовый разобидеться Тень.

– Что ты, это очень почетное звание, – торопливо заверил его Ромка. – Ребята, я так по вам соскучился, – внезапно воскликнул он. – И по вашим препирательствам тоже!

– А мы-то как! А мы-то как соскучились, – потирая лапкой глаза, подхватил Краблик. – Я ради вас даже готов терпеть этого поэтического зануду, – в порыве чувств воскликнул канюк. – Тень ведь уже три дня оду сочиняет в честь вашего приезда.

– Но мы на Перекрестке от силы час, – засмеялась Велька.

– А я три дня надеялся и верил, что вы придете, – проникновенно произнес Тень, пытаясь поймать рукой летящие снежинки.

– Что я перенес! Что пережил за эти три дня, представить трудно, – пробормотал Краблик в ухо улыбающемуся Ромке.

Канюк было предложил вновь воспользоваться скоростной подземкой, чтобы добраться до трактира, но Велька с Ромкой, у которых еще были свежи воспоминания об их поездке, категорически отказались, единодушно выбрав прогулку по улице.

Местность, по которой шли друзья, была незнакома Ромке и Вельке. Скорее всего, этот район Перекрестка относился к ранней эпохе его создания. Зеркальных домов, передвижных прозрачных капсул здесь не было и в помине. Ребят окружали невысокие дома, сложенные из серых, неровной формы камней, истертых временем и погодными осадками. Невеселую сумрачную атмосферу немного оживлял белый снег, щедро усыпавший крыши и карнизы домов.

– Как-то тут у вас нерадостно, – зябко поежилась Велька, оглядываясь по сторонам. – Темновато и пустовато.

И действительно, несмотря на сумрак всего в нескольких домах появились веселые желтые квадратики света, а остальные здания хранили угрюмое молчание, глядя на путников пустыми глазницами черных окон.

– Да уж, народу у нас теперь на Перекрестке не густо, – грустно подтвердил Краблик. – Уже неделю путешествия между мирами запрещены. Я половину своих ребят распустил по домам, в отпуск. Большинство Межпространственных Дверей закрыты и опечатаны, так что нужды в Смотрителях пока нет.

Услышав такие новости, Ромка и Велька многозначительно переглянулись. Оказывается, дело гораздо серьезнее, чем представлялось им на первый взгляд. Из-за пустяков Мудрецы не стали бы ограничивать путешественников в передвижениях между мирами. Ведь цель создания Перекрестка – обеспечить возможность быстрого перехода из одного мира в другой.