Новые размышления о политике

Зачем отрезать «мышцы» (услуги), когда надо отрезать «жир» (административную прослойку)?

Корпорациям проще сокращать предлагаемые услуги, чем воевать с собственным менеджментом. Они боятся потерять контроль. А если все компании в рамках одной отрасли урежут услуги (что не запрещено законом, поскольку не является сговором), то ни у кого не будет конкурентного преимущества.

Что касается правительства, нужно учитывать политический фактор. Чиновники могут не только бастовать — они могут оставить политика без офиса. Сколько вы знаете политиков, которые не держатся за свое кресло?

Правда, сокращение бюджетных услуг плохо отражается на общественном мнении, но политики снижают услуги наиболее слабым избирателям: больным, пожилым и детям.

Намного опаснее было бы пытаться ущемить интересы «взрослых» избирателей. Это может привести к параличу всей страны — посмотрите на Францию.

Демократия и ее опасность

Пока мы верим в демократию и допускаем, что ее слабым местом является неспособность проводить в жизнь непопулярные политические решения, нам приходится иметь дело с побочными эффектами выбранной нами системы.

Опасна ли демократия? Считаю, да. Со временем недовольство правительством достигнет взрывоопасного уровня, как в Греции. Население захочет выбрать такого вождя, который сильной рукой установит в обществе порядок.

Согласно известной модели, политические системы развиваются (дегенерируют?) циклически: демократия сменяется анархией, анархия — диктатурой, диктатуру свергает олигархия, превращающаяся со временем в демократию, и т. д., и т. п.

Мы живем в интересные времена (помните китайское проклятие?).

Дополнительные материалы:

«Отчет о внутреннем продукте и его статьях». Бюро экономического анализа (NIPA report, Bureau of Economic Analysis): http://www.bea.gov/national/index/htm#gdp

Кадровая статистика Белого дома: http://www.whitehouse.gov/briefing-room/disclosures/annual-records/2011

http://www.eisenhower.archives.gov/all_about_ike/presidential/White_House/Staff_1953_1961/index.htm

Когда имидж важнее смысла

[61]

По моим наблюдениям, в обществе, в котором мы (я имею в виду граждан Соединенных Штатов Америки) живем, форма все в большей степени становится важнее, чем функция: внешний вид оказывается важнее содержания.

Средство коммуникации является сообщением

Обратим внимание на киноиндустрию. Технология впечатляет: машины летают по воздуху, роботы трансформируются на глазах, звук такой, что кресло сотрясается. Между тем содержание идиотическое и даже оскорбительное. Я, например, давно перестал смотреть американские фильмы: не хочу тратить свое время впустую.

Маршалл Маклюэн написал: «Средство коммуникации является сообщением»[62], и этим все сказано. Данный принцип очевиден в таких художественных формах, как телевидение, кино и пластические искусства, когда технология производства зачастую имеет большее значение, чем художественный смысл. Это часто заметно в архитектуре, особенно когда форма захватывает дух, а функциональность хромает.

Этот принцип приложим и ко всем прочим аспектам нашей культуры. Посмотрите на систему образования. С одной стороны, методы выставления оценок изменились, и создается такое впечатление, будто все студенты преуспевают и система образования очень эффективна. С другой стороны, содержание учебников хуже некуда: выпускники не умеют ни читать, ни считать. У меня однажды был студент-аспирант, который без компьютера не мог умножать.

То же самое в здравоохранении.

Реформа здравоохранения Обамы не первый шаг на этом пути, но определенно шаг в неверном направлении.

В рамках реформы, на первый взгляд, может показаться, что здравоохранение улучшилось: население будет проводить меньше времени в больницах, и стоимость медицинских услуг начнет снижаться. Однако здоровье населения тоже пойдет на убыль, потому что медицинским работникам придется передать процесс принятия решений в руки бюрократов.

Упаковка

Это отражается и в индустрии готовых к употреблению продуктов. Упаковка безупречна. Она обещает пользу для здоровья, приятный вкус, да хоть бессмертие. Успех измеряется количеством покупателей. Но если вы будете регулярно питаться этими продуктами, они вас погубят.

Форма важнее содержания?

Этот феномен отражается и в политике. Говорят, Ричард Никсон проиграл на выборах 1960 года Джону Кеннеди потому, что отказался от макияжа на телевизионных дебатах. Представляете? В 2000-м я был в шоке, когда Эл Гор[63] поменял прическу, чтобы больше походить на Рональда Рейгана. Как будто это должно было прибавить голосов избирателей!