Новые россы

— Это что же там за боец такой, что медведя с перепугу завалил?! — усмехнулся Николай. — Все бы так боялись… Ладно. Спать уже не доведется. Сейчас подкрепимся, и за работу.

Неторопливо позавтракав остатками сухпайка и запив его припасенной во флягах водой, решили дождаться, когда солнце поднимется повыше и разгонит висевший над долиной туман. После еды на разговоры не тянуло, поэтому Антоненко приказал всем отдыхать, а сам, взяв бинокль, расположился в углу башенной площадки, огражденной блоками. На ней не было привычных для европейских крепостей зубьев, служащих укрытием для стрелков. Блоки едва доходили Николаю до пояса, благодаря чему он мог спокойно разглядеть, что находится на склоне горы почти под самыми башнями.

Постепенно туман рассеялся, и перед ним открылась удивительная по своей красоте панорама нового мира.

Долина представляла собой продолговатое плато, окруженное со всех сторон горными хребтами. Его ширина возле горы, на которой находилась группа Николая, составляла около десятка километров. Постепенно сужаясь, плато уходило вдаль, где окружавшие его хребты снова соединялись и терялись в облачной дымке.

«Километров пятнадцать, а то и все двадцать», — подумал Николай, глядя вдаль с почти трехсотметровой высоты.

Склоны горных хребтов, сначала отвесные, почти вертикальные, постепенно снижаясь, переходили в пологие холмы, заросшие густым зеленым лесом.

Плато не было ровным. Продолжая постепенно снижаться, холмы перетекали в неширокую, покрытую лесом наклонную равнину, в центре которой расположилось голубое озеро, извивавшееся, как змея, и делившее плато вдоль почти на равные половинки.

«Как гигантская трещина в земле», — машинально сравнил Николай.

Озеро как бы повторяло форму плато. Вблизи горы оно имело ширину около километра, но по мере удаления ее берега становились ближе друг к другу. От подножия большой горы до озера было около двух километров. Противоположный берег Николай не смог разглядеть, так как он исчезал в дальнем лесу, где соединялись оба хребта.

Было хорошо заметно, что правый горный хребет намного ниже левого, на котором они нашли взлетную полосу. Да и лес там был не таким густым. Кое-где виднелись небольшие полянки и просеки. Вершина хребта была почти плоской, покрытой кустарником и другой низкой растительностью.

— А это что такое? — удивленно воскликнул Антоненко, рассматривая в бинокль правый хребет. — Террасы! Мать моя женщина! Точно! Ступенчатые террасы и ведущие к ним сверху каналы! Творение рук человеческих!

Террас было около двух десятков. Неширокие возле вершины хребта, снижаясь по склону, они достигали в ширину до нескольких десятков метров, а одна была даже под сотню! В высоту каждая из них достигала пяти метров. Их стенки были выложены каменной кладкой, а края заканчивались дамбой, составленной из блоков. Переходом между террасами, их соединяющим, служили каменные лестницы с площадками. Общая длина террас составляла несколько сот метров. Все они заросли густой растительностью, и было заметно, что их давно никто не обрабатывает. С вершины хребта к террасам спускались несколько водных каналов, выложенных каменными плитами, а водоводы, прорытые между террасами, позволяли воде переливаться с одного уровня на другой. С высоты своего наблюдательного пункта Николай не видел, есть ли там вода, зато он рассмотрел, что и с другой стороны хребта также имеются похожие террасы.

Поводя биноклем по террасам, что были ближе к горе, Антоненко на мгновение замер:

— А слона-то я и не заметил! Старый пень, службу забыл? Должны же ведь где-то жить те, кто это все построил.

В месте, где расположенный справа хребет соприкасался с горой, немного выше его, находилась почти ровная природная платформа в виде выступа. На ней стоял город, насчитывающий около двухсот каменных сооружений различной формы и размера. В центре города виднелась почти круглая площадь, от которой радиально отходили улицы, поделившие город на кварталы и дворы. Город был окружен высокой, массивной каменной стеной, постепенно переходящей в отвесный склон. Внешняя ее сторона была сложена из каменных плит высотой не менее пяти метров каждая и весом в несколько десятков тонн. Плиты были тщательно обтесаны и подогнаны друг к другу, словно в гигантской мозаике, даже если у плиты было восемь или двенадцать граней. Вход в город осуществлялся через проем в квадратной башне в нижней части города. От проходной башни вниз вела мощеная дорога, исчезавшая в лесу. По углам городской стены возвышались две угловые башни, с которых контролировались все возможные подходы к поселению. Вход в центральной башне был закрыт гранитной плитой. Возле него находилась площадь, наверное ранее служившая местом для рынка.