Новые территории

Фарис начала не рисовать, а писать. Мроган приказал составить список похищенных, чтобы показать его королю, который просто обязан знать, что творится у него в Иллирии на границе… Когда мне это рассказали, то первой мелькнула мысль о том, что Владыка и так прекрасно знает… Может быть, не сам Калигон лично, а сынок заправляет спецоперациями для пополнения кошелька, но чем это лучше? Но у сестры командира таких кощунственных мыслей не могло ещё быть по молодости и бумагу «самому королю» она выводила со священным старанием. Оно гипнотически передалось и женщинам, которые просто и чуть стесняясь, диктовали свои имена, названия селений, кланов и городов «для его величества». Запахло справедливостью, которая встречается не каждый день.

А кларон тем временем продолжил путь к куришам. Мужики-отцы с разбитыми в кровь губами и носами жаждали мести и тащили с собой обрезки верёвок, снятых с девочек, на ходу расплетая узлы и связывая огрызки в целые куски, пригодные для гадкого возмездия. Подошли к огромному стакану, ставшему не совсем прозрачным и повторили то же, что мы делали с солдатами, с той лишь разницей, что никто не летал, колдун снял защиту, хассаны сами подходили, вставали в строй, выворачивали карманы, получали по роже и терпеливо, угодливо диктовали своё имя, которое Мроган самолично записывал в тетрадь.

Потом они пошли к морю, где Мишка (это он потом рассказал) с удивлением увидел аналог своего инженерного решения, применённого для протаскивания плетёной змеи во время бега от Паучьего Замка… Только вместо длинных лиан роль рельсов играла заплетённая морская трава, выложенная полосами, по ней оборванные хассанские батраки из моря выкатили первый плот для погрузки драгоценного груза, погружаясь в ил по колено, и удивлённо уставились на толпу таких же мужиков, ведущих на верёвках избитых и полураздетых хозяев, лучшие части одежды которых перешли по обоюдному согласию в руки «новых друзей».

Мишка, посоветовавшись с отцами, договорился, что убийство учинять не стоит, хватит избиения, и на своём ломаном языке объяснил освобождённым, что в следующий раз никто живым не уйдёт, как было на Южной границе. Речь была выслушана внимательно, но без особой радости и наверно последними, кому досталось сегодня по роже, причём, от своих же, были батраки на плотах, самый низкий по социальному статусу слой населения. Но это проходило уже без иритов.

Отцы вернулись к бараку… Когда по составленному списку Мроган раздал ровно поделённые деньги, предназначавшиеся для оплаты товара, в руки самого товара, многие из девушек заплакали. Сумма превышала годовой заработок мужчины, её хватило бы и для свадьбы и для многих хозяйственных нужд. Часть монет были золотыми, что для не слишком богатых селянок казалось волшебным, невероятным сном… В котёл пошли и монеты, отобранные у солдат.

Пока Принц дорисовывал стену барака на фоне колышущегося от перекалённых слоёв воздуха вида серой равнины, Фарис переписала всех воинов и понадобился не один лист бумаги и кость самого Мрогана, чтобы все уместились.

Небольшие дебаты прошли по поводу доставки пленниц домой. Все они были иллирийками, а картинок этого королевства у Мрогана пока не существовало. Он предложил подкинуть народ, как на поезде-«Кукушке» до Бари-Кона, но это не всем было удобно и часть пешеходов хотела отколоться сразу, но после напоминания о том, что куриши ещё не уплыли, а воины остаются на кордоне, передумали и согласились.

Мишка, как обычно, долго внушал, что переход безопасен, что нужно войти и сразу сделать несколько шагов вперёд, чтобы и другие могли протиснуться… Но ситуация повторилась, как и со всеми, кто делал это в первый раз. Улыбка слетала за шаг до входа, ужас маской ложился на лицо, судороги мышц мешали движению и помогал только лёгкий толчок в спину, выскочив наружу в Столице, клиент удивлённо и радостно вскрикивал и… замирал. Тут его подхватывали за руки и протягивали как мешок с зерном вперёд, и так раз за разом, пока прошли все, а мои ребята-ассистенты вернулись назад.

Честно говоря, хотелось жрать… Время обеда давно прошло, а мы на казённой службе уже избаловались регулярным питанием… Наверно, нашлась бы еда и здесь, но только место уже осточертело. И само оно тоскливое и дела здесь вершились грязные. Наверно поэтому Мроган ограничился выбором нового командира, тайным голосованием из числа имеющейся в наличии полусотни. Пользуясь своим правом, написал, точнее, продиктовал два экземпляра приказа о назначении на настоящей бумаге, а не на скоблёной коже и передал один из них новому командующему, заставив его расписаться в получении патента на втором.