Новые угрозы (СИ)

— Ну ладно, — сказал, поднимаясь. — Не хочешь — не надо. Понятия не имею, что сейчас происходит в твоей голове, но… Если вдруг на полпути тебе станет настолько страшно, что захочешь вернуться, придется терпеть. Я тебя с собой не звал, понял?

Цыган в ответ лишь вильнул хвостом. Похоже, это означало согласие.

— Что же, — я пожал плечами. — Тогда пойдем.

— Ну? — подал голос Курт, так и остававшийся сидящим перед рычагами. — Что там у вас?

— Порядок, — отозвался я. — Вместе пойдем.

— И охота псине по таким дрянным местам разгуливать… — проворчал старик, качая головой. — Ладно ты, но животное-то чует, у него инстинкты, и все такое.

Тут я с Куртом был полностью согласен. Понятия не имею, каких усилий Цыгану стоило преодолевать страх, который внушало ему это место. Животные чувствуют черную магию, прекрасно понимают, насколько она может быть опасна, и стараются держаться от нее подальше. А мой одноглазый спутник сейчас делал все в точности наоборот. Казалось, что ему просто необходимо попасть в развалины замка. Зачем? Понятия не имею, но не буду чинить псу препятствий. Обостренная интуиция мага вновь пробудилась и сейчас твердила мне, что нужно позволить событиям просто развиваться, вмешиваясь только в самом крайнем случае.

— Что же, — вслух подумал я, глядя на пса. — Понять, чего ты добиваешься, можно только одним способом — позволив тебе сделать все, что нужно. Так что, дружок, вперед. Даю тебе полную свободу действий.

Цыган будто только этого и ждал. Одобрительно глянув на меня единственным глазом, он медленно двинулся вперед. Как и я немногим раньше — по самому краю плато. Мне ничего другого не оставалось, кроме как пойти следом.

Близился вечер, и это означало, что на изучение окрестностей у меня не больше двух часов. Что же, для разведки вполне достаточно.

Защита, которую давали нанесенные на одежду печати и руны, обволакивала меня душным жаром и немного стесняла движения. Однако я был рад такому дискомфорту, поскольку он означал, что все работает как надо. Тошнота лишь слегка давила внутри, мандраж ослабевал с каждым шагом, уступая место сосредоточению, поскольку между мной и черной магией, укрывшей плато, шла самая настоящая и непрерывная борьба.

Темная сила тянула ко мне невидимые щупальца — их можно было лишь чувствовать. Я не позволял им обвиться вокруг меня, ежеминутно используя магию, которая создавала что-то вроде защитного кокона. А вот Цыган… У меня в голове не укладывалось, каким образом псу удавалось избегать контакта с этой смертельно опасной дрянью. Да, в любом его движении читалась настороженность, однако зверь медленно и вполне благополучно шел по краю плато, поглядывая то себе под лапы, то на каменные «клыки» Слюдяных Руин.

«Это же всего лишь пес, — твердил я себе, продолжая идти, бороться и наблюдать за Цыганом. — Безусловно, очень умный. Однако никакого ума не достаточно, чтобы бороться с настолько темной силой. Тут нужно нечто большее».

Выходит, у Цыгана это «нечто большее» было? Но что? Это же собака, она не умеет использовать магию. У нее попросту нет соответствующего дара.

«А что если у Цыгана он есть? — мысль показалась настолько бредовой, что я замедлился и едва не позволил невидимому щупальцу черной магии ухватить себя за пояс. Среагировал лишь в последний момент. А мысль тем временем прочно засела в голове. — Поэтому пес и не позволил мне исследовать себя при помощи заклинания».

Непонимание происходящего усиливалось с каждым шагом. Внезапное появление Цыгана, его непоколебимое намерение лететь со мной и Куртом сюда… Теперь же пес вообще взял на себя роль провожатого, причем уверенно ступает там, где без магической защиты невозможно продержаться и десяти секунд… Да уж, тут невольно придешь к выводу, что мой провожатый — не совсем обычный зверь.

«Как бы там ни было, с ним стало легче и безопаснее, — сказал я себе. — И… немного спокойнее».

Так, размышляя, защищаясь от хищных ростков темной силы, поглядывая то на Цыгана, то на развалины, я и обходил плато. Однако спустя четверть часа пес остановился. Принюхался, посмотрел на меня.

— Что дальше? — невольно спросил я и повернулся к Руинам.

Судя по хорошо видимым с этой стороны чудом уцелевшим фрагментам крыльца, мы с Цыганом стояли прямо напротив главного входа в замок. И потому ответ на мой невольный вопрос напрашивался сам собой.

Пес лишь подтвердил мои догадки, когда повернул к развалинам и так же медленно, осторожно пошел вперед. Я последовал за ним и спустя пару шагов понял, что относительно безопасная лазейка все-таки нашлась. Чем ближе к Руинам, тем концентрация темной силы была выше, однако не везде, и Цыган нашел место, где можно пройти.

«Но каким образом он это сделал? — возник в голове очередной вопрос, ответ на который я скорее всего не получу. — Что это за пес такой?»

Черная магия, пропитавшая Руины, по-прежнему норовила схватить меня, однако мы с Цыганом медленно, но верно приближались к крыльцу. Удивительно, но теперь я с каждым шагом успокаивался — и все благодаря псу.