Новые записки Хендрика Груна из амстердамской богадельни

Мы бы с удовольствием взяли с собой кого-нибудь для поддержки и физической помощи. Перемещения даются нам с трудом: безногий помогает безногому. Эверт спросит своего сына Яна, не согласится ли тот “подарить отцу несколько последних незабываемых дней жизни”. Этот текст кажется ему очень убедительным.

Сын у него славный парень, очень похож на него, наверное, согласится.

СРЕДА 15 апреля

Ян, сын Эверта, едет с нами в Брюгге. Это большое облегчение. Хоть я и хорохорюсь, и вру, что поездка восьми пожилых людей – самое обычное дело, но в душе сознаю, что приукрашиваю действительность. Мы страшно стары и нуждаемся в помощи. Отправляясь в дорогу, мы берем с собой груз недугов и целый караван транспортных приспособлений. Тратим двадцать минут, только чтобы войти или выйти из автобуса. Но в лице Яна и Стефа мы заполучили двух опекунов, способных удержать тяжкий груз на ржавых рельсах.

Я снова обретаю вкус и доверие к жизни. Ведь я начал немного опасаться за успех своего плана. А опасаться – большая опасность. От опасения всего шаг до промедления, а от промедления всего шаг до отступления. Если поискать, всегда найдешь причину не сделать чего-то – и сидишь потом один как перст, глядя в окно. Один раз застопоришь – и больше не сдвинешься с места. Оставайся в движении, буквально и фигурально, пока не упадешь замертво, вот девиз.

– Бах хороший композитор, не спорю, но он не сочиняет веселых песен. Мне больше нравятся Риа Валк или Конни Фробус.

Возможно, госпожа Дёйтс полагает, что Бах еще жив?

В комнате отдыха кто-то по ошибке включил радиостанцию классической музыки.

Интересно, а Конни Фробус, разве она еще жива? Но я не стал спрашивать. Испугался, что кто-нибудь затянет песню “Два итальянца”. Очень мало людей старше восьмидесяти еще могут прилично петь. Во всяком случае, здесь таких нет. Я уже трепещу при мысли об отборочном туре на конкурс песни среди пожилых, до этого шоу осталось меньше месяца.

ЧЕТВЕРГ 16 апреля

Еще неделю можно выдвигать свои кандидатуры в комитет жильцов. Пока никто не выдвинул. Члены СНОНЕМа постарались как можно незаметнее отговорить потенциальных кандидатов от подобного намерения.

– Слушайте, комитет жильцов – настоящее осиное гнездо. Только и делают, что скандалят. По доброй воле я бы никогда туда не сунулась.

Леония умеет произносить это с большой убедительностью.

Даже Риа и Антуан, преодолев свое принципиальное отвращение к хитрости и обману, отговорили кое-кого избираться в комитет.

Надеюсь, что, когда в последний момент пять членов клуба заявят свои кандидатуры, большинство не сразу сориентируется и, за отсутствием конкурентов, изберет нас.

Стелваген, конечно, сообразит, что комитет целиком и полностью состоит из членов СНОНЕМа. Но тогда уже будет поздно. И два года мы будем держать директрису под прицелом.

ПЯТНИЦА 17 апреля

Когда вчера в конце дня я заглянул к Эверту, чтобы пропустить с ним по стаканчику того-сего, он прилаживал к старым штанам пару красных бретелек. Я спросил, зачем ему в инвалидном кресле понадобились подтяжки.

– Даже когда я сижу, брюки спадают с моей задницы, – буркнул он и, поспешив сменить тему, спросил, что я хочу выпить.

– Отчего ты так похудел?

– Понятия не имею.

Я предложил обратиться к доктору, но мой друг не увидел в этом необходимости. Эверт и доктора плохо сочетаются друг с другом. Рано или поздно во время консультации врач интересуется вкусовыми привычками пациента. И ситуация становится несколько напряженной.

– Я все еще не совсем умеренно пью и все еще не совсем здорово питаюсь, – заявил Эверт с порога домашнему врачу во время последнего осмотра.

– По-моему, это не очень-то разумно с вашим диабетом. Не совсем умеренно – это сколько?

И Эверт, чтобы избавиться от нудных нотаций, соврал, что несколько бутылок в неделю.

В ответ на следующий вопрос доктора: “Не совсем здорово питаетесь – это как именно?” Эверт, по его словам, весело брякнул: “Закусываю фруктами и зеленью”.

Я сказал, что при таком отношении к здоровью его похудание вполне понятно и объяснимо.

– И ты туда же, старый нытик? А еще лучший друг. Больше ни слова на эту тему. Не желаю слушать. Я сейчас вообще устрою тебе шах и мат.

После чего я великодушно сыграл с ним вничью. Эверт вообще не умеет играть в шахматы. Передвигает фигуры так, как живет, руководствуясь чувством. Играет наобум. Но шахматы – не эмоциональный, а рациональный вид спорта.

Жизнь тоже рациональный спорт, по крайней мере частично. Но и хорошая порция чувства необходима. И немного удачи не повредит.

Снова я рассуждаю как завуч. Как школьный учитель, которого беспокоит его старый друг.

СУББОТА 18 апреля

Сисямо, эби-яки и ясай-яки пошли хорошо, равно как и магуро-суси. Саке и сливовое вино в следующий раз не закажу. Из-за них сегодня ночью мне стало худо. Ладно, две таблетки аспирина исправили положение.

В следующий раз будь осторожней с выпивкой, Грун! Пьяные люди – отнюдь не подарок, но пьяные старики вообще невыносимы.

Здесь надо отдать должное Эверту: он пьет шумно, но никогда не раздражает.