Новые записки Хендрика Груна из амстердамской богадельни

Ох, бедное дитя, нелегко ему придется в жизни с именем Ксесс Ксава Снейдер. Его (или ее) инициалы – XXS, размер extra extra small (самый самый малый). Вообще-то такое обозначение больше подошло бы папаше.

– Если б у меня родился еще один ребенок, назвал бы его Виски-Кола, – выдал Эверт.

ВОСКРЕСЕНЬЕ 18 октября

Сегодня утром я вывесил на стенд объявлений результат голосования по вопросу о ежегодной однодневной экскурсии: рождественская ярмарка в Ахене. Можно заказывать автобус. Представляю, что это будет: шесть часов в автобусе и два часа на ярмарке, чтобы поесть сосисок и выпить глинтвейна. Второе место занял роттердамский порт. Старики питают слабость к кораблям, но для первого места этого оказалось недостаточно. Притягательная сила морской прогулки заключается в темпе движения, когда перед глазами спокойно проплывает пейзаж. Самый для нас подходящий темп. На последнем месте мюзикл “Билли Эллиот”. Многих отпугнула отдельная плата за билеты. Что ни предложи, все им слишком дорого.

– Вы, наверно, выходили в свет еще до войны? – спрашивает Эверт, когда слышит жалобы на дороговизну кофе: чашка стоит два с половиной евро, а в пересчете – пять с половиной гульденов.

Всегда находятся субъекты, высчитывающие, во сколько раз то или иное сегодня дороже, чем раньше. Когда раньше, не совсем понятно. А сколько денег им предстоит потратить в наше время, для этих нытиков не так уж и важно.

Объявление о выборе рождественской ярмарки было встречено довольными улыбками и гримасами разочарования. Ничего не поделаешь. В качестве утешительной меры для разочарованных комитет жильцов запланировал рождественское бинго с особо крупными призами.

“Цена за карту бинго остается прежней, 50 центов”, – выложили мы козырного туза.

Это необычайно повысило нашу популярность. Спасибо двум щедрым анонимным благотворителям. Их зовут Антуан и Эверт. Вдвоем они сунули в премиальный фонд сто евро. Будут вручены призы в виде гигантских ливерных колбас! Мы даже подумываем о необъявленном беспроигрышном бинго. Но тут есть риск снова увидеть кислые физиономии. Я уже слышу, как ворчат игроки, раскошелившиеся на одну-единственную карту: “Если бы знал, купил бы больше”.

Забавное будет зрелище.

ПЯТНИЦА 23 октября

Не так-то легко одной рукой нажать на три клавиши Ctrl-Alt-Del. К счастью, такая необходимость возникает нечасто. Но и печатание заглавных букв одной рукой тоже тормозит процесс.

В прошлое воскресенье я сломал руку. Незаметная ступенька и потеря бдительности – неудачная комбинация. Может, в тот момент что-то меня отвлекло, кажется, рядом оказалась собака, я оступился, вывихнул лодыжку, упал и услышал хруст. У падающих людей срабатывает рефлекс: быстро встать и сделать вид, что ничего не случилось, но у меня не сработал – неестественно вывернутую руку обожгла боль.

Когда-то я задавался вопросом, как будет звучать сирена в машине скорой помощи. Кажется, мне представился шанс это выяснить, но точно не помню. Фельдшер вышел из машины и прямо на улице вкатил мне “укольчик от боли”. Хорошая штука. Весь следующий день помню смутно. Дело было в воскресенье днем, и в травмопункте было полно обычных спортсменов, но меня пропустили без очереди. Позже медсестра сказала, что я одобрительно лепетал что-то о “позитивной дискриминации по возрасту”.

– Вам надо остаться здесь на денек, господин Грун, – уговаривала она, я хорошо помню.

– Никак нельзя, мне нужно позаботиться об одном человеке.

По моему настоянию сестра позвонила Антуану, через час он привез мне пижаму и зубную щетку и успокоил насчет Эверта. О нем позаботится СНОНЕМ. Эверт тоже хотел приехать, но Антуан ему не позволил.

Среди ночи я проснулся. Жутко болела рука, и лодыжка тоже болела.

Мое поколение придерживается правила: “не ныть и не обременять других своими болячками”. Я соблюдал его до тех пор, пока малодушно не нажал на тревожную кнопку.

– Простите, что я вас обременяю, – все-таки извинился я перед вошедшей сестрой.

– Обременяете? Для того нас и учили, – сказала она, – нам за это платят, так что не стесняйтесь.

Я проглотил две разноцветные таблетки, и если бы не сломанная рука, через пару часов проснулся бы отдохнувшим и довольным.

В понедельник днем я вернулся домой.

СУББОТА 24 октября

Вот уже дней пять, как все меня жалеют, и мне это не нравится. Некоторые соседи по три раза на дню спрашивают: “Ну, как вы?” Все желают мне добра и в общей сложности примерно сто раз в день справляются о моем самочувствии. Это так утомительно, что я решил пока не спускаться в гостиную. В результате особо заботливые то и дело стучат в дверь, чтобы спросить, жив ли я еще. Не получив ответа (так как большую часть дня я безвылазно сижу у Эверта), они в панике зовут сестру, и та констатирует, что я действительно не отвечаю, потому что меня там нет.

До пяти часов мы с Эвертом развлекаем друг друга, играя в настольные игры, а после пяти приступаем к дорогим спиртным напиткам. Эверту необходимо как следует выпить, чтобы запить все таблетки, которые он извлекает из навороченной таблетницы на столе.