Новый альбом

— Я вот что подумал — сказал Ваня, медленно перебирая в голове, ничего ли он не забыл. — Когда телефон твой сядет, что мы будем делать?

— Да не заморачивайся — отмахнулся Вахтанг. — Во первых, на заправках есть карты, обычные, бумажные. Правда охраняют их теперь — каждую, как маленький Кремль. Причём везде разные отморозки, кто попало — где-то менты, где-то братки, где-то — народные дружины с районов. Кто где как смог договориться, кто успел… Ладно, на месте разберёмся. Но я тебя сразу предупреждаю — он тяжело, в упор посмотрел на Ванька — идти будет нелегко.

Ваня выдержал взгляд Вахтанга.

— Знаю — коротко бросил он в ответ.

— Вот и славно — Вахтанг, кажется, был доволен такой реакцией своего напарника. Ну что, в путь?

Ваня молча кивнул. Они встали, надели на плечи свои довольно увесистые рюкзаки и вышли в подъезд. Уже стоя на пороге, Ваня в последний раз оглядел свою квартирку. Вернутся ли они сюда когда-нибудь, или про это место надо забыть навсегда? Никто не знает ответ на этот вопрос. На душе заскребли кошки, поэтому он решительно захлопнул дверь и закрыл квартиру на замок.

Ваня с Вахтангом прошли к лестницам и начали спускаться вниз. Они уже проскочили последние ступеньки и вышли на лестничную площадку первого этажа, когда чуть не столкнулись в дверях с соседом, живущим внизу под ними, на сто семьдесят втором.

Где-то полгода назад с ним случилась какая-то совершенно невероятная история — то ли он попал под машину, то ли пережил авиакатастрофу и чудом остался живым… подробностей Ваня не знал. Но с тех пор сосед сильно изменился — если раньше он казался типичной замотанной офисной крысой, хмурой и неприветливой, то теперь охотно здоровался и даже пару раз заводил с ним разговор. Что бы там ни случилось, но это происшествие, кажется, благотворно повлияло на него.

А ещё после того случая он стал совершенно седой. Хоть на вид ему можно было дать максимум лет тридцать, не больше.

— Ой, простите, пожалуйста — виновато сказал Ваня, когда они чуть не сшибли его, почти бесшумно входившего на лестничную площадку.

— Ничего-ничего — ответил он и с любопытством посмотрел на них. — Ничего страшного. Далеко собрались? — он кивком головы указал на разбухшие рюкзаки, оттягивающие парням плечи.

— Ну да… — на секунду замешкавшись, сказал Ваня. — Тут ловить нечего. Так что мы уходим.

— Куда? — полюбопытствовал сосед.

— За город — Ваня неопределённо махнул рукой. — Ближе, так сказать, к природе.

Сосед улыбнулся.

— Ну и правильно. Ближе к природе — это хорошо. Природа, если её не обижать, поможет и прокормит. Жаль, что многие про это почти забыли… — он вздохнул. — Ну, тогда удачи вам, ребята, счастливого пути — он широко улыбнулся, делая шаг в сторону.

— Ну, а вы что думаете делать? — спросил Ваня. Ему почему-то стало жалко этого мужика. Странный он всё-таки в последнее время стал.

Сосед махнул рукой.

— Да, я-то здесь останусь. Ехать мне особо некуда, да и не к кому. Я, знаете ли, недавно писать начал. Такое оказалось увлекательное и… — его лицо на секунду дрогнуло… — в некотором смысле, полезное занятие, скажу я вам. Сижу себе дома, набираю разные тексты… И я вот тут подумал — а ведь сейчас, возможно, на наших глазах разворачиваются исторические события. Которые потом в школах будут люди изучать, учёные реконструировать, по всяким находкам…. И ведь сейчас никто об этом не думает — все озабочены только тем, где бы пожрать достать — он грустно улыбнулся. — Вот я и решил, а почему бы мне не заняться этим? В смысле, начать писать хронику событий. Исторический очерк, так сказать, по горячим следам? Может, и пригодится потом кому-нибудь, а?

— Понятно — удивленно протянул Иван. — Ну, а есть вы всё-таки что будете?

Сосед снова махнул рукой. Ваня обратил внимание, что кожа на запястье у него вся в буграх и разводах, будто после сильного ожога.

— Как-нибудь не пропаду. Мне немного надо-то, так что не переживайте за меня — и он снова широко загадочно улыбнулся.

Кажется, он немного не в себе, подумал Ваня, рассматривая сутулую фигуру соседа.

Вахтанг незаметно ткнул его локтем.

— Ну ладно, мы пойдём — сказал Ваня, пропуская соседа на лестничную площадку.

— Конечно-конечно — засуетился тот. — Не буду вас задерживать, счастливого пути вам.

— Спасибо — с чувством сказал Ваня и помахал ему рукой. — Счастливо оставаться и… берегите себя.

Сосед рассеяно кивнул и скрылся в дверном проёме. Ваня с Вахтангом посмотрели ему вслед.

— Мне кажется, долго он не протянет — задумчиво сказал Вахтанг, когда они выходили на улицу. Ваня только пожал плечами в ответ.

Они остановились на крыльце дома, оглядываясь вокруг. Вся улица перед ними была завалена мусором, пустыми бутылками и банками, бумагой и объедками. То тут, то там на асфальте темнели бурые пятна крови, оставшиеся от недавнего побоища.