Новый альбом

— Ладно, не грейся — хлопнул его по плечу Вахтанг. — Мы только начали путь — уж если нам и предстоит перегрызть друг другу горло, давай хоть сделаем это не сейчас — он наклонил голову и уткнулся взглядом в экран своего телефона — тот полностью загрузился и был готов к работе. Открыв карты, он начал пролистывать пальцем странички, пытаясь определить их местонахождение.

— Вот смотри — разобравшись, окликнул он товарища. — Мы вот здесь — он ткнул грязным пальцем в экран. — И — да, ты прав, девятнадцатое кольцо как раз должно проходить неподалеку — оторвавшись от экрана, он прищурился, вглядываясь вдаль. — Если я всё правильно понял, оно должно быть чуть ли не в конце этой улицы.

— Дай мне — попросил Ваня, забирая устройство из рук Вахтанга. — Да, всё верно — он зажал кнопку включения. Экран мгновенно погас.

— Надо экономить батарейку — добавил он, возвращая телефон Вахтангу. Тот бережно убрал его в удобный карман на своих камуфляжных штанах.

Они двинулись прямо по улице — обычной, ничем не примечательной, каких в городе были сотни тысяч. Минут через двадцать дома с обеих сторон закончились, и они оказались перед большим пустырём, за которым широкой лентой тянулось полотно одной из кольцевых дорог города. Обычно кольцо, забитое машинами, гудело, словно разбуженный улей, многоголосием работающих моторов, шипением шин и вскриками клаксонов — но теперь легкий ветерок, дувший им в лицо, не доносил ни звука. Дорога, плавно поднимаясь вверх, забиралась на пригорок и упиралась в гигантскую автомобильную развязку, напоминающую разбросавшего свои щупальца-съезды огромного спрута.

— Нам туда — ткнул пальцем вперёд Ваня и, не дожидаясь реакции Вахтанга, двинулся вперёд.

Они ступили на пустырь и зашагали по невысокой траве, клочками покрывавшей рыжую, глинистую землю. По пустырю были раскиданы вещи — жёлтые, в грязных подтеках матрасы, пустые банки, какие-то ящики. Судя по небольшим кострищам, тут когда-то любили бывать бомжи — но теперь они смогли наконец получить возможность перебраться в город и не пренебрегли ею. Для них, наверное, всё случившееся — больший плюс, думал Ваня, огибая очередную кучку чьих-то пожитков. Многим теперь в городе приходится осваивать навыки выживания, давно ставшие для бомжей абсолютно привычным делом.

Миновав пустырь, они почти вплотную подошли к металлическому ограждению, отделявшему обочину от проезжей части. И тут Вахтанг, шедший впереди, резко остановился и присел. Ваня, не разбираясь зачем, тут же последовал его примеру. Вахтанг чуть выглянул из- за ограждения, после чего повернулся и прошептал, указывая вперёд рукой.

— Смотри, вон там.

Ваня осторожно выглянул из-за ограждения.

Метрах в пятидесяти от них, на проезжей части, стоял автомобиль. И он работал — Ваня отчетливо разобрал урчание довольно мощного мотора, прятавшегося под капотом. Автомобиль — старый чёрный седан, глухо тонированный — стоял и покорно ждал, пока его владелец — молодой, ярко одетый лохматый парень в кепке с козырьком набок — справлял малую нужду метрах в десяти от него. Закончив, он закурил и молча встал неподалёку, рассматривая нагромождение высоток перед ним. Ваня и Вахтанг, надёжно спрятавшись в своём укрытии, молча наблюдали, что же произойдёт дальше.

— Тачка — прошептал Вахтанг. — И чувак какой-то… вроде на бандита не похож, что думаешь?. Может… — и Вахтанг махнул в воздухе кулаком, имитируя расправу над владельцем автомобиля.

Ваня резко мотнул головой и постучал пальцем по виску.

— Нет. Ты что, уже готов уподобиться всем этим животным?

Вахтанг обиженно засопел.

— Может, поговорим с ним?

Теперь настал черёд Вахтанга крутить пальцем у виска.

— С ума сошёл? — он вытаращился на Ванька. — В последнее время люди что-то неразговорчивые стали. А если у него ствол?

Но Ваня только упрямо помотал головой. Что-то подсказывало ему, что можно было рискнуть… и он решил довериться своей интуиции. Он встал и, покинув их укрытие, сделал несколько шагов в сторону дороги. Вахтанг, не ожидавший такого поворота событий, что-то возмущённо зашипел, но было уже поздно.

— Извините, пожалуйста… — сказал Ваня, стараясь говорить как можно спокойней.

Парень подскочил, как ужаленный, и резко развернулся. Рука у него метнулась к карману, и на долю секунды Ваня успел пожалеть, что высунулся — сейчас он достанет пистолет, и… но нет — разглядев Ваню, ровно стоящего на своем месте, парень тоже замер, ожидая, что будет дальше.

— Я просто хотел спросить — подняв обе руки в воздух, показав тем самым, что он безоружен, сказал Ваня.

— Ну — с опаской в голосе бросил незнакомец. Голос у него был низкий, с легкой хрипотцой.

— Мы просто идём по кольцевой, туда — он показал рукой. — А вы вдруг остановились… и мы подумали, может вы подвезёте нас? — закончил Ваня свою просьбу, чувствуя себя полным идиотом.

— Сейчас не то время, чтобы подвозить незнакомцев. А кого это — нас? Я пока вижу только одного — его глаза заметались по сторонам.

— Нас двое — сказал Ваня и, обернувшись, негромко крикнул:

— Вахтанг!