Новый декан

Когда я отключилась, первое, что увидела — до чертиков довольное лицо Блэр, которая разве что руки не потирала в предвкушении. Сандерс… сложно было назвать действительно приятным или хорошим человеком, она обожала конфликты, участвовать в них, управлять ими. Поэтому грядущее прямое столкновение с Ламберт и Милтон Блэр Сандерс предвкушала как забавное и чрезвычайно приятное приключение. А вмешательство декана факультета артефакторики приводило некромантку в восторг.

— Мне даже любопытно, что сделает с этими кретинками Лестер, — протянула с очевидным довольством, которое и не пыталась скрывать, бывший вице-президент Тета Пи Омега и так улыбнулась, будто самолично сдавливала шеи противниц. Моих, кстати говоря, однако стычку с нынешней госпожой президент Би восприняла как глубоко личную драку.

Кирстен особой радости не выказывала, она вообще была на редкость неконфликтной для сестринства девушкой, хотя к нам попадали по большей части очень амбициозные и честолюбивые особы. А эти качества прицепом тянут за собой еще и подчас любовь к склокам.

— Вы думаете, профессор Лестер… ну, он будет действовать? — без особенной надежды поинтересовалась соседка, обхватывая себя на плечи. Видимо, она чувствовала себя чертовски неуютно.

Би кивнула и подмигнула мне. Я же задавалась вопросом, как именно предпочтет действовать новый декан: в лоб, как преподаватель университета Свонвэлли, которого обвинили в довольно серьезном проступке бездоказательно, или же всплывет альтернативная личность из его темного прошлого — Дин Купер. Я недостаточно хорошо знала своего научного руководителя, чтобы предугадать его действия.

Ночью снова на весь кампус завыли сирены, заставив подскочить на постели и меня, и Кирстен. Спустя несколько секунд стало ясно, что сирене вторили и крики внутри дома, а вот это уже порядком пугало. И все-таки я понимала: нужно выйти и лично узнать, какая чертовщина творится в нашей женской обители.

— Вэл, не надо! — крикнула вслед соседка, но послушаться ее я не никак не могла.

Это мой дом, мое сестринство, я просто не могла трусливо отсиживаться в комнате, хотя и очень этого хотела. Предательскую мыслишку, что я, как будущий маг-артефактор, беззащитна перед возможной угрозой, пришлось гнать изо всех сил.

Громкие истеричные рыдания доносились из дальнего конца коридора. Там жила Шерил. И Хизер — тоже.

«Нет-нет-нет!» — твердила я про себя, почему-то практически не сомневаясь в том, что произошло. Вот только вопрос — с кем.

Но… Но ведь прежде зверь нападал только на улице!

Я побежала по коридору и практически врезалась на полном ходу в открытую дверь комнаты, которую занимала Милтон и ее соседа Элл Салливан.

Элл как раз и рыдала в объятиях белой как полотно Шерил. Салливан смотрела куда-то в сторону, где лежало… тело Хизер Милтон, которое было разорвано пополам. Рядом с телом уже сидела на корточках абсолютно спокойная, разве что слегка заспанная Блэр. Ее волосы шевелил ветер, врывающийся в комнату из открытого окна. Уж не знаю, обитательницы ли комнаты открыли проветрить спальню или нет, но, кажется, именно так убийца и проник внутрь. И магическая защита никак не помогла.

Блэр, что-то там высмотрев, с решительным видом встала на ноги и начала командовать с той властностью, что всегда была ее неотъемлемой чертой. Би Сандерс была той еще властной стервой, но подчас именно эта черта подруги выручала и помогала.

— Вышли отсюда! И если кто-то хоть за что-то схватится… — с явной угрозой протянула Сандерс, принявшись буквально выталкивать всех до единого с места преступления.

Оказавшись за пределами комнаты, я почувствовала себя лучше, но ненамного.

Оно не охотится за одними только преподавателями, как могло сперва показаться, его не удерживают стены. Оно может оказаться, где угодно и забрать жизнь любого.

Вот только… как так вышло, что стоило мне только пожаловаться на слухи в сети Дину Лестеру, как главная злопыхательница тут же отправляется на тот свет весьма жутким образом? И все-таки… Это декан решил вот так разобраться со сплетней, а заодно и со сплетниками?!

От таких мыслей меня даже затошнило и голова закружилась.

— Вэл, не вздумай упасть в обморок! — тут же залепила мне животворную оплеуху подруга. Голова кружиться перестала, зато тошнота усилилась. — Живо иди к себе!

Я сперва даже не поняла, чего от меня добиваются, только обиженно охнул, получив достаточно болезненный удар.

— Иди, говорю, тебе нужно отдохнуть. И забыть. Нормальным людям не следует смотреть на мертвецов, да еще таких, — начала ворчать Сандерс, но ее голос доносился до меня словно через толщу воду.

Оказавшись в своей комнате я, под напряженным и испуганным взглядом взбудораженной Кирстен, уселась на кровать, подтянула колени к груди и замерла, прислушиваясь к тому, как дом Тета Пи Омега заполняется чуждыми и враждебными звуками, которые приходят только вместе с бедой.