Новый день

На несколько часов здесь поселился свист разрезающего воздух клинка. Острая сталь успокаивала и сосредотачивала: была холодна даже своим цветом, будто отвергала саму мысль о возможном существовании в этом мире каких-либо эмоций.

Потом дверь приоткрылась, в комнату осторожно вошёл Заир. С минуту постояв молча, он понял, что Доминик на него отвлекаться не собирается.

– Служанки обеспокоены, что ты опять их прогнала, – произнёс он осторожно. – Думают, не угодили тебе чем-то…

На миг она дёрнула бровью, услышав в его словах упрёк – будто она была виновна в страхах тех, кто с таким благоговением ей служит. «А разве я просила об этом?..», – подумала она, но тут же ударом меча по воздуху избавилась от мелькнувшего возмущения.

– Зря, они – хорошие девушки! – отметила она вслух.

На лице визиря она тут же заметила лёгкую улыбку и едва улыбнулась в ответ. И резко добавила, не переставая наносить удары по пустоте:

– Улыбаешься?! Вот тебе, получай!

– А с кем ты дерешься?

– Ты не узнал его? Не понимаешь? – она не отводила от клинка серьёзного взгляда.

– Здесь же никого нет?

Она остановилась, тяжело дыша, и махнула рукой на зеркало.

– А там кто?

– Отражение? Моё?

– При чём тут ты!.. Послушай, для тебя может быть загадкой то, что я дерусь напротив зеркала, но она, – Доминик кивнула в сторону отражения, которое ответило ей таким же жестом, – видит всё, что происходит.

– Что видит?

– Она – это та, из-за которой я нахожусь там, где не хочу быть, и делаю то, что раньше никогда не стала бы делать для удовольствия. То есть это та, которая самым нелепым и глупым образом втянула меня в эту окружающую действительность. Вот она сейчас смотрит и думает: «А может, я всё-таки была не права? Если бы я была другой – лучше самой себя, мне не пришлось бы держать в руках клинок и так нелепо объяснять, что у меня всё в порядке с рассудком, но просто сил уже не хватает?».

Заир обескураженно молчал, и она чуть спокойней добавила:

– Если хочешь потренироваться, милости прошу… Только оружие с собой принеси. Если же нет – то мне нужно ещё немного времени…

«… чтобы прийти в себя», – мысленно закончила она.

Заир понимающе кивнул. Задержавшись на мгновение, чтобы убедиться, что она снова сосредоточена только на клинке, он с досадой вышел. То, что ей нужно немного времени, он прекрасно понял… – это значило, что до вечера её лучше не беспокоить. А вечером, как он знал, он может и не найти её в покоях, потому что она будет бродить по саду или вокруг дворца, или где-нибудь в другом месте в поисках, к примеру, противника для боя или ещё чего-нибудь запретного, того, что Юсуф бы не одобрил… Раздражённый, он отправился к Халибу.

Визирь, правая рука султана, хоть и не любил чужаков, был весьма умён, а ещё – его никогда не одолевали сомнения. Его спокойствие и чёткое знание того, как нужно поступать, сейчас очень бы пригодились Заиру, переставшему понимать, как действовать в отношении Доминик. Конечно, он не мог рассказать собрату, что сам он желал бы, оставаясь ей другом, действовать по-дружески, всячески поддерживая её манеру поведения; но поговорить с ним о том, как повернуть её в сторону наслаждения этим миром, жизнью в этом дворце, он мог.

Служанки быстро поставили перед ними горячий, только что с огня, кофе и покинули комнату.

– Что-то случилось, друг мой? – внимательно посмотрел Халиб на Заира, наслаждаясь очень маленькими глотками обжигающего напитка. – На тебе лица нет.

Тот нервно постучал пальцем по кофейному столику, подбирая слова.

– Госпожа… меня тревожит.

– О да! Полностью с тобой согласен, – понимающе кивнул Халиб. – Владыка слишком церемонится с ней! Будь моя воля, её давно бы заперли в комнате без окон, чтобы она, посидев там какое-то время и осознав благодать Милостивого, искупила свою вину перед ним!

– Прости, мудрый Халиб, я не это имел в виду… Ей здесь не нравится, – осторожно поправился Заир аль-Хикмет.

Удивлённый Халиб на миг даже перестал пить кофе.

– Говорю же, пусть владыка запрёт её в комнате и лишит своего внимания, тогда она поймёт всё, что надо! Или даже пройдётся пару раз плёткой – никогда не бывает лишним… – пожал он плечами, ещё раз подумав.

Заир взглянул на него молча, понимая, что не такой совет он хотел бы услышать… Но Халиб, казалось, понял его замешательство: допив, он отставил чашку и посмотрел на него очень внимательно.

– Послушай, я ведь знаю, что тебя беспокоит, – негромко сказал он, чуть наклонившись вперёд, ближе к Заиру. – Но ты не должен думать о ней. У тебя – воля султана, тебе нужно выполнять её. Ты обязан сделать так, чтобы она осталась здесь, и тебе должно быть всё равно, как это произойдёт. Всё уже решено, и не тобой!

Он снова откинулся на спинку софы и вполголоса добавил:

– Не думай о ней. Каков смысл? Они все – одинаковые. Они лишь поначалу такие гордые. Затем она поплачет – от глупости, а после – станет счастливее всех женщин! Эти змеи извиваются, только когда пытаешься взять их в руку. А потом им никуда не деться.