Новый герой

Лизбет с Горандом устроились в старых кожаных креслах перед камином и молча уставились на огонь. У Оскара на языке вертелись тысячи вопросов, но, так и не решившись заговорить с убийцами драконов, он по примеру Флориана шмыгнул в постель. Тот натянул одеяло до самого носа и повернулся к Оскару:

– Псст!

– Что?

– Здесь все ужасно подлые, – прошептал Флориан.

Оскар кивнул. Подлые. Точно, именно так. Его заманили на Драконов пик не для того, чтобы он стал героем, спас похищенную принцессу или отыскал сокровище. Ему предстоит драться с драконами – просто так, чтобы развлечь зрителей! Никакой тебе битвы за свободу и справедливость – просто спортивное состязание. А обитателям Драконова пика, похоже, наплевать, что их удовольствие стоит кому-то жизни!

У Флориана в голове, должно быть, были те же мысли.

– Наверное, мы умрём, – печально заключил он.

Нет-нет. Ну что ты. Не преувеличивай. Всё обойдётся. Оскар охотно утешил бы мальчика – но зачем врать? Увидев выступление Горанда и Лизбет, Оскар осознал – в битве с драконом им с Фло не выстоять. Он повернулся к малышу и прошептал:

– Я сваливаю сегодня ночью. Если хочешь, пошли со мной.

Флориан поджал губы и кивнул.

– Дождёмся, когда все уснут, и выберемся отсюда.

Оскар понятия не имел, как вернуться назад, но знал наверняка, что биться с драконами не может. Поэтому надо бежать.

Он поднял голову и посмотрел в сторону камина. Горанд скинул тяжёлые кожаные сапожищи и вытянул к огню ноги в рваных носках. Лизбет точила нож. Оскар не заметил, как она исподтишка взглянула на него и улыбнулась.

Вефельтяк и фимпатяга

Огонь в камине давно потух. Оскар выбрался из постели и на цыпочках подошёл к окну. Дом стоял на холме. Снаружи лежал снег. Припорошило и узкую тропинку, уводящую к голой рощице. Интересно, что там за деревьями?

Оскар ужасно продрог – он стоял босиком на ледяном полу. Ему нужна обувь. Срочно.

Взгляд мальчика остановился на потрёпанных сапогах Горанда, которые тот бросил возле кровати. Рядом с впечатляющих размеров топором.

Оскар засомневался, но всё-таки сунул в них ноги. Сапоги были ему очень велики, и от них ужасно пахло. Горанд лежал на спине и оглушительно храпел. Стараясь не потерять на ходу обувь, Оскар осторожно подошел к кровати Флориана:

– Псст! Идём!

– Ещё пять минуточек, – сонно протянул Фло.

– Бежим отсюда! – шепнул Оскар.

Так и не проснувшись до конца, Фло покорно скатился с кровати.

В комнате было три двери. Та, что справа, вела в кухню, это Оскар знал наверняка. А та, что посередине, – в ванную с двумя душевыми кабинками, двумя раковинами и туалетом. Значит, чтобы выбраться на свободу, нужно выйти в дверь слева.

Оскар отодвинул засов и выглянул наружу. За дверью начинался тускло освещённый коридор.

– Я иду первым, ты за мной, – сказал Оскар Флориану, дрожащему от холода и страха. – Держись правой стороны и следи, чтобы мы не пропустили выход.

– Ладно, – пискнул Флориан.

Мальчики шли очень медленно – в коридоре было темно и страшно, к тому же сапоги Горанда так и норовили соскользнуть у Оскара с ног. В поисках выхода ребята с тревогой всматривались в стены – и поэтому не заметили под ногами яму.

И шагнули в пустоту.

Пол внезапно закончился.

Их поглотила тьма.

Лететь было недалеко. Может быть, три-четыре метра.

Хлоп! Беглецы больно шлёпнулись на землю.

Оскар, охая, перевернулся на спину и попытался вдохнуть. Осторожно пошевелил руками и ногами. Всё нормально. Они упали на песок, и он смягчил удар. А ведь могло быть и хуже. Только вот один сапог Оскар всё-таки потерял.

Он огляделся в поисках Флориана. Здесь было темнее, чем в коридоре, и глаза долго привыкали к сумраку. Пахло отвратительно – гнилой капустой и картошкой.

Чуть поодаль послышался стон.

– Флориан, ты здесь?

– Ага.

– Как ты?

– Ничего, – вздохнул малыш. – Уже лучше. А ты?

– Сапог потерял, а так всё нормально.

– Подожди, по-моему, он тут. Точно, нашёл! Не двигайся, я иду к тебе!

– Отлично! – Оскар вглядывался в темноту, пытаясь различить Флориана. – Ты где?

– Здесь!

Флориан прополз вдоль стены и вручил Оскару сапог.

– Спасибо! – Тот с облегчением наклонился, чтобы обуться.

Оскар завозился с сапогом, и вдруг Флориан стукнул его по спине, дёрнул за рукав и стиснул плечо.

– Что такое? – удивился Оскар. – Погоди!

Наконец он справился с обувью и выпрямился, но тут Флориан без чувств рухнул прямо на него!

Оскар снова вгляделся в темноту.

Перед ним высилась зелёная стена – с горящими глазами! Огромными, как фары, зелёными глазищами! Что делать при встрече с бездомной собакой или одичавшим котом, Оскар знал. Но это существо было куда больше кота или собаки! Такое сожрёт собаку, закусит котом, да и мальчишкой не побрезгует!

– Не жри меня, п-пожалуйста! – с запинкой попросил Оскар и попятился.

– Вот ефё! Я вообфе одни овофи ем! Офтрый перчик так профто обофаю! У тебя флучайно ф фобой нет? – Свистящий и пришепётывающий голос звучал на удивление дружелюбно.

– Н-нет, – протянул Оскар в надежде, что настроение у гиганта не испортится.

– Подофди, фейчаф фвет включу!