Первые пять вылетевших машин остались, так сказать, на огневой поддержке, а следующие десять перелетели через красную кирпичную стену, в котором кое-где зияли проломы, и приступили к захвату Кремля.
Вторжение в Москву началось.
* * *
— …С Новым, две тысячи ****десят *****ым годом! — сказал президент с дисплея технологии «квантум дот», и появилось изображение кремлёвских курантов, отбивающих главную полночь года, — запись, которую уже лет двадцать не переснимали.
— Ура!!! — в семь глоток проревели сотрудники следственной бригады (парой лет ранее название «следственный отдел» было заменено — якобы для того, чтобы избежать тавтологии с расшифровкой аббревиатуры «ОВД») отдела внутренних дел района Мневники, в пароксизме восторга звучно все вместе чокнулись стаканами, в которых у кого было налито шампанское, у кого — водка, у кого — ещё что-нибудь, и залпом выпили.
— Эх, вот и пришёл Новый год… — произнёс начальник следствия майор юстиции Андрей Авдеенко, после того как закусил выпитое и налил себе снова; остальные сотрудники, стоявшие вокруг двух поставленных вместе и накрытых к празднику рабочих столов, сделали то же самое. — Говорят, что, как встретишь этот праздник, так год и проведёшь. Встречаем мы его дружно, в родном отделе, когда в Москве всё спокойно, — значит, весь наступающий год мы также проведём в отделе… нет-нет-нет, мы не будем здесь постоянно жить, — пояснил Авдеенко, заметив ехидные ухмылки на лицах подчинённых — я имел в виду, что мы так же хорошо будем выполнять свою работу и в нашем городе, в нашем районе всё будет, как сейчас, спокойно. Выпьем за это! Ура!
— Ура!!!
Вновь чокнулись, выпили, закусили.
— Я быстро, — сказал вдруг капитан Антошин и, аккуратно обойдя «праздничную площадку», направился к выходу из кабинета, где в обычное время работал вместе с тремя другим следователями.
— Что, закуска не пошла? — с притворным сочувствием спросил начальник.
Все захохотали.
— Очень смешно, — отозвался Антошин и вышел.
Прошагал немного по коридору — но не к туалету.
К подсобке.
Так и было запланировано: он уходит под мнимым предлогом, а затем возвращается — в новом качестве. Даже полушутливый диалог с Авдеенко был отрепетирован.
Но об этом знали только сам капитан и майор.
Для остальных то, что произойдёт чуть позже, должно стать сюрпризом. Причём — полным. Хотя… и для майора, возможно, тоже.
* * *
— Что-то Антошин задерживается, — заметил, опустошив четвёртый стакан, старший лейтенант Алексей Агапкин; язык его уже немного заплетался — Может, пойдём поможем ему?..
— Не, скоро вернётся, — ответил Авдеенко, налегая на салат; в это время фоном звучал по «ящику» на маленькой громкости Гимн России.
— А я всё-таки ему помогу… — пробормотал Агапкин, поднимаясь со своего места.
Но тут дверь кабинета распахнулась, и в помещение вошёл Антошин.
В костюме Деда Мороза. Только без накладной бороды.
С большим мешком за спиной и посохом, обвитым фиолетовой змеёй мишуры, в одной руке.
И ещё он улыбался, и зубы его блестели в лучах люминесцентных ламп, светивших с потолка.
— А, так вот в какой туалет ты ходил!.. — сказал Агапкин, подходя к своему коллеге. — Ну, что в мешке? Чем ты нас, Дед Мороз, порадуешь?..
— А вот чем, — ответил Антошин и поставил мешок на пол.
А потом он сделал совсем не то, о чём договаривался с начальником и чего от него все ожидали.
Вместо того, чтобы спокойно открыть мешок и начать раздавать подарки, купленные на пару с Авдеенко, Антошин внезапно поднял посох на манер оружия и «прицелился» в живот Агапкину.
— Э, это чё значит?.. — спросил тот, не понимая, что происходит.
— А вот что, — ответил Антошин и сделал неуловимое движение пальцем одной из рук.
Нажал на неприметную кнопку на посохе.
Никто из следователей не понял, что случилось в следующее мгновение.
Из «посоха» вырвался какой-то яркий светло-зелёный луч (цвета бутылки газировки «Маунтин Кью») и вонзился в живот оторопевшему Агапкину. А через полсекунды вышел у него из спины и, пробив стекло шкафа с делами, попал в стену.
Все застыли, ошарашенные, на своих местах с отвисшей челюстью — в том числе и Агапкин, вытаращившийся на того, кого последние лет пять считал одним из своих лучших друзей.
Антошин захохотал и, не убирая луч, провёл им снизу вверх, разрезав рубашку следователя (китель тот носил расстёгнутым) и прочертив по его телу кровавый след от проделанной в животе сквозной дыры до середины лба, после чего дуло «посоха» оказалось устремлённым в потолок, и лишь затем выключил луч.
И в этот момент Агапкин заорал: шок прошёл, осталась лишь невыносимая боль.
Антошин, не переставая смеяться, вновь выстрелил, на этот раз одним движением отхватив старлею голову. Ор тут же оборвался.
— Вот вам ваши подарки, товарищ майор! — крикнул капитан в безудержном припадке веселья и открыл практически беззвучный огонь по остальным сотрудникам следственной бригады.
Майору Авдеенко, полезшему в карман за пистолетом, Антошин сначала, заливаясь неудержимым смехом, отрезал руку по плечо, а потом прострелил грудь.