Новый командор

Когда мы зашли в командирскую палатку, дамы — Аделаида и Аулика — чаевничали. Вроде еще не «файв о клок», а утро, девять или десять часов. Увидев меня в гусарском «доломане», Аделаида улыбнулась и полезла обниматься. Прижималась всем телом, демонстративно для Аулики.

— Я за тебя переживала, ты не ранен? — уткнулась она мне в плечо. Я был несколько обескуражен, весь переход до перевала Адя вела себя как стерва, игнорировала меня, общалась сухо и только по неотложным делам.

— Да, все нормально, — чуть смутился я, объятия с ней были очень приятны, что уж там говорить.

Мы сели за стол, Адя налила мне ароматного травяного чая, я расслабился. А вот Аулика замерла, не отрываясь смотрела на мой нагрудный знак и шептала: «Антийская звезда, на суше, на море, в воздухе и на святых небесах, и в преисподней…»

— «…мы несем волю человека, его право нести справедливость и порядок», — продолжил я, и все присутствующие одновременно вздрогнули.

Аулика была аппетитной голубоглазой блондинкой с роскошными формами, как говорится, кровь с молоком. В строгом голубом платье с манжетами, она выглядела как хрестоматийная принцесса. Вот именно такими их все и представляют. Именно таких спасают от драконов. Понятно, с чего это Адя обниматься кинулась, она, как всякая женщина, наглядно пометила свое.

— Командор? — вопросительно посмотрела на меня Аулика.

— К вашим услугам! — по-гусарски ответил я.

— Услугам? — Аулика восхищенно, почти не моргая, смотрела на меня.

— Он — игрок, в нашем мире меньше месяца, — вдруг начала объяснять Аулике Адя. — Он не знает смысла наших слов и фраз…

— Если вы отобьете Лармию от файских войск, — серьезно проговорила принцесса, — то мы войдем в Античную империю по Статуту Командора!

Карл поперхнулся чаем, Аделаида замолчала.

— Я видела Майкидору в вашем отряде, — продолжала Аулика. — Вы планируете вернуть в империю многострадальный Рир?

Божички мои, началась политика, я в политике не силен, знаю только, что империи постоянно должны расширяться. Если империя распадается, то это всегда катастрофа. А тут она легко отдает свою провинцию. Я опасался сделать что-то не то. Но, с другой стороны, если дают, надо брать.

— Я планирую установить мир, — честно признался я, а про себя добавил: «Ради этой цели я от файян камня на камне не оставлю».

Я незаметно пнул сапог Карла и сказал:

— Мы вообще-то только поздороваться пришли, нам пора.

— Спасибо за милость, командор! Я обязана вам жизнью, — на прощанье сказала Аулика. — Всегда к вашим услугам.

Когда я улыбнулся принцессе, Аделаида раздраженно фыркнула.

Едва мы вышли за порог, я выразительно посмотрел на Карла, а он расхохотался.

— Понравилась принцесса? — непринужденно спросил Карл. — Кстати, почему ты ее вчера не убил? Игроки же всегда убивают вражеских дворян, вам за это награда приличная.

— Она сдалась в плен, и только поэтому осталась жива, — пожал плечами я, — в бою некогда отсортировывать принцесс от простолюдинок.

Мы с Карлом подошли к палатке секретной службы.

— У меня к тебе серьезный вопрос, — обратился я к нему. — Кто такой командор?

— Хмм, — Карл задумался, — Есть красивая легенда о создании Античной империи. Но мы, потомки первых аристократов, знаем, что это правда. Командор нашел в нашем мире варварские племена, ввел свод законов, под его руководством откопали города Антов и основали столицы народов. Он научил нас письменности, современному земледелию, металлургии, научил пользоваться механизмами, что остались от Антов. Он объединил народы в одну единую империю, он даже дал ей название. Ты видел освещение в Приморском форте? Это газовые фонари. Освещение и зимнее отопление — это тоже его наследие. Его сподвижники основали первую алхимическую и магическую школу. Он смог заставить других игроков развивать науку и искусство. Наша экономика и принципы управления — это его заслуга. Было это очень давно, несколько тысяч лет назад. Он сказал нам, что игроки появляются здесь потому, что вокруг планеты вращается посланник Вавилона — молекулярно-энергетический модуль класса «Ковчег». А сам Вавилон, по моему мнению, — это врата богов, место, где они собираются вместе. Благодаря этой машине у всех жителей есть подпространственный инвентарь, награды за достижения, характеристики развития. Только, в отличии от игроков, они распределяются у жителей автоматически. Командор сказал, что игроков будет меньше, потому что Вавилон проигрывает войну со Злом. Он потом ушел в Вавилон, а нам оставил Статут Командора.

— Это типа международного договора? — спросил я.

— Да, это были обязательства хранить мир и развивать империю, все народы континента его подписали. Он дал нам цель — построить корабли, чтобы улететь к другим звездам.

— Почему Файская империя воюет с вами? — этот вопрос давно не давал мне покоя. — Мир хранить у местных не особо получалось.