Новый Король Галактики

Он почувствовал, что адмирал усилием воли старается сильнее закрыть разум, но отмахнулся от этой защиты — через мгновение бесполезной борьбы сознание адмирала было смято ощущением того могущества, которым обладал землянин, один единственный раз воспользовавшись Короной. Этого Сергею показалось мало. Он схватил за воротник могучего ларконца и поднял высоко над головой, не ощущая своих мышц и самого себя, но не прикасаясь к ТОМУ, что ныло сейчас в затылке и где-то на уровне солнечного сплетения посылало столько энергии, сколько было нужно Ему, Носителю Древних Императоров. Несмотря на панический страх Сергея перед Короной, та продолжала служить ему, невидимая и неощущаемая.

Землянин видел, как от потрясения вылезли из орбит глаза адмирала — он позаботился, чтобы Нарцгок-Ра почувствовал все, что чувствовал сейчас он сам. Охрана ворвалась на балкон, расшвыривая подушки. Солдаты разведки преградили им дорогу, но на каждого разведчика приходилось по десять ларконцев, так что остановить их без применения оружия было невозможно. Тек-тэр, который понял, что положение опасно, тоже бросился к землянину. Но ни он, ни здоровенные солдаты Ларконы не смогли разжать высоко поднятых рук обезумевшего землянина. На глазах Сель-вены появились слезы восхищения, Сив-вэр потрясенно открыл рот, не зная, кому должен помогать — старому другу и учителю или новому Королю.

— Мы будем стрелять! — крикнул бородатый чернокожий офицер императорского гарнизона, — Все разойдитесь!

Но Сергей уже успокаивался. Вспышка гнева проходила, и он и сам начинал сознавать, что сделал что-то сверхъестественное.

Его пальцы разжались, адмирал упал на подушки. Четыре солдата, все еще висевшие на руках Сергея, теперь легко заломили их за спину и оттащили землянина к краю балкона. Краем глаза Сергей заметил, что к адмиралу спешат врачи, а потом перед его лицом вырос Тек-тэр.

— Превосходно Ваше Величество! — прошептал капитан, довольно улыбаясь, — Превосходно! Этот глупец не хотел верить!

— Я… не пользовался… Короной… — Сергей готов был поклясться.

— Теперь это не важно. В вас огромный запас энергии — на моей памяти, только Неск-тэр мог повторить такое!

Адмирала быстро привели в чувство, но тот был ошарашен и подавлен.

— Я признаю вас своим Королем, — глухо сказал он Сергею.

— Простите, я не хотел…

Вместо ответа Нарцгок-Ра упал на одно колено и приложил руку ко лбу — жест, которым он приветствовал своего императора.

Этим же днем император Ларконы устроил прием, на котором посадил Сергея выше себя. Потом землянину и эрсэрийцам показали планету, показали сеть защитных экранов и спутниковые батареи. Солдаты флота, выстроившись ровным строем, приветствовали нового Короля громкими криками. Не имея быстрой связи с другими планетами Независимых, император распорядился послать курьеров на Арагорру и Евилию с сообщением о возвращении Ларконы в Большое Галактическое Королевство и признании ею молодого Короля. Вполне довольный собой, Тек-тэр уступил для этой цели оба корабля своего сопровождения, самые скоростные как на Ларконе, так и во всей галактике.

В середине следующего дня "Буря" оставила Ларкону.

Глава 5

Сергей вошел в центральную рубку управления "Бурей", ощущая приятную легкость гравитации в один "g".

— Что вам угодно, Ваше Величество? — в голосе капитана не было ничего, кроме почтения.

Сергея передернуло. После пышных церемоний на Ларконе он итак ощущал себя едва не полубогом. Нельзя правда сказать, что это ему совсем не нравилось. Его настроение еще вчера было отличным, еще вчера он был переполнен гордостью, когда десятки тысяч ларконцев в синей форме флота припадали перед ним на колено и почтительно склоняли головы. Но сейчас от вчерашних амбиций осталось одно воспоминание, которого стоило стыдиться.

Сейчас Сергей хотел остаться только Сергеем, без всяких "Величеств".

— Куда мы летим? — спросил он. За псевдостеклом кабины менялись цвета условного изображения материи гиперпространства, проецируемые Мозгом.

— В столицу, Ваше Величество. У Эр-тэра было двое суток, чтобы подготовиться к нашей встрече. Посмотрим, что он успел.

— Угу… — Сергей машинально кивнул и пошел назад, в каюту.

— Какие-то проблемы, сэр? — спросил Сив-вэр, вылетевший из коридора, держась за карабины.

— Нет, никаких проблем. Просто мне нужно побыть одному.

— Освободить для вас каюту?

У Сергея возникла мысль согласиться и посмотреть, сделает ли пилот на самом деле то, что говорит, но эта мысль была мимолетной.

— Не надо.

По корабельному времени было раннее утро. Сель-вена спала в каюте, забравшись с ногами в противоперегрузочное кресло и ухитрившись свернуться там, как котенок. Человек пятнадцать солдат-десантников — Сергей не собирался их считать — находились кто в медитации, кто под иллюзией информационных аппаратов внушения.

Сергей нырнул в кресло, в котором провел "ночь", и закрыл глаза. Сновидение все еще стояло перед глазами. Сон приснился ему в первый раз, но Сергей почему-то знал, что не в последний — этот кошмар будет преследовать его до тех пор, пока он совсем не перестанет спать естественным образом.