Новый Король Галактики

– Нет. Вы не можете ничего мне сделать. Я могу убить любого из вас и не изменю своего настоящего. Я в своем времени! А вот вы, уничтожив Герцога, сами исчезните. Ваше настоящее зависит от моего будущего.

Лен-ера задумчиво кивнула.

– Мы действительно не хотели бы изменять историю. Все мы не с Австранта, и ничего с нами не случится, не станет вас, Герцог, годом раньше или годом позже, а вот… Конечно, нам бы не хотелось изменять свое время…

– Я повторяю: вы обязаны подчиниться мне!

– Ладно, только без убийств. Чего вы хотите?

Герцог на глазах успокаивался. Мудрость брала верх над гневом – лишившись привычной всесильности, властитель Австранта почувствовал себя не так уверенно.

– Остановите своих людей и убирайтесь в будущее. Забирайте все, что принесли с собой. Я дам вам уйти.

– Хорошо.

– Сергея отдайте мне!

– Нет.

Герцог попытался объяснить:

– Они нарушили святость Вечного города! По нашим законам оба должны умереть, причем умирать медленно, умирать годами, умирать в муках! Я же прошу жизнь только одного из них!

– Не может быть и речи!

– Почему же вы сами не остановили десантников, если так всемогущи? – вмешался Эр-тэр.

Герцог посмотрел на него, как на недоумка.

– Я не могу.

– Не можете? Как это?

– В Вечном городе мои силы не действуют… Как сейчас. В Вечном городе остановлено время и энергия неподвластна разуму.

– А у меня есть информация, что вы сами направили туда десантников? – принцесса подняла брови.

– Никто не может проникнуть в Вечный город через лабиринт. Они должны были погибнуть!

– Но остались живы?

– Да… и осквернили святилище. Остановите их!

– Зачем? Вы же требуете смерти. Закончат задание – вернутся сами.

– Остановите и убирайтесь!

– Хорошо, Герцог, остановим. Заберем обоих и больше о себе не напомним. А вы, взамен, отпустите Литу, – явно выигрывая в поединке, Лен-ера попробовала поторговаться.

Герцог нахмурился.

– Лита не в моей власти. Я поменял бы ее на Сергея, но должен отдать Тьме. Так должно быть!

– Но…

– Я не могу повелевать тем, что вне меня, – Герцог не угрожал, но предупреждал – его терпение тоже имело границы. – Но сам я все еще в своей власти. Я могу уйти, как пришел… и соединиться с силами Тьмы! Тогда…

Эр-тэр решил прервать спор.

– Мы остановим своих людей, потому, что давно должны были так поступить. Как нам попасть в Вечный город?

– Я доставлю вас, если воссоедините меня с аурой Австранта.

– Мы дадим вам нескольких человек и спустим на планету, там соединяйтесь с кем и с чем хотите. Корабль останется в боевом режиме.

– Только помните, Герцог, – предупредила принцесса. – Мы уже нарушили закон природы, так ведь? Кто может поручиться, что не сделаем этого еще раз? Представления о нашем могуществе у вас нет. Так вот: если с моими людьми по вашей вине что-то случится, обещаю: на Австранте не останется ничего живого! В будущем как-нибудь обойдемся, – это был блеф, но блеф воистину королевский. – Ничего! – повторила она и ушла, гордо вскинув голову.

Глава 20

Город только от фонтана казался безжизненным. Едва десантники зашагали по одной из широких улиц, лучами расходящихся от того места, где бил фонтан, как в глаза бросились неподвижные фигуры часовых у подножий арок, нависающих над улицами, как мосты над реками. Даже Велт, не сталкивавшийся с ними лицом к лицу, сразу распознал в солдатах золотых легионеров – характерное свечение лат трудно было не узнать.

Фонтан не являлся центром города. По крайней мере, различалось еще несколько центров, где улицы сходились лучами. Одна из таких площадей-центров находилась недалеко, километрах в трех – там возвышался большой зеркальный купол, как раз за тремя парами охраняемых арок. Купол привлек внимание десантников и потому, что свечение потолка над ним казалось самым ярким, насыщенным. Можно было даже подумать, что купол излучает свет, а тот уже отражается от потолка и освещает город. И Сергей и Велт как-то сразу, не сговариваясь, решили, что двигаться нужно именно туда.

Прежде чем вынырнуть из-за высокого, в виде свисающей с дерева капли, строения и показаться на глаза легионерам, до которых оставалось еще не меньше двухсот метров, Велт взялся готовить оружие из своего арсенала.

Сергей же не мог ждать. Он ходил взад и вперед, то выглядывая из-за строения, то перебрасывал с одной руки в другую свой лестель, мешал Велту и изводил и его и себя упреками за медлительность. Теперь, рядом с целью, терять драгоценные секунды казалось преступлением!

Наверное, землянин и не заметил бы, что лестель не действует – настолько он возбудился. Зато Велт стал спокоен, как никогда. Борьба с самим собой в туннеле под фонтаном, похоже, только встряхнула профессионала. Велт указал на холодный кончик оружия и спросил:

– Ты что же, ничего не чувствуешь?

Сергей опомнился. Прибор не действовал. Энергия вокруг не ощущалась – усилитель биотоков ничего не усиливал. Попробовал ударить силовой волной по стене здания, но ничего не сделал, только еще больше ослабел от напряжения.

– Больше не пробуй, – предупредил Велт. – Дело не в лестеле – я перестал замечать рангмер на руке.