Новый Король Галактики

– Где? У тебя маразм от тренировок или ограбил Гин-нэра и не знаешь, как избавиться от денег? Опять дуришь голову своими придурковатыми шуточками? Почему не зашел ко мне? Давно в столице?

– Чуть больше часа. Закончу одно дело и появлюсь.

– Так ты свободен?

– Еще к вечеру буду.

– Отлично! Нам как раз тебя не хватало. Помнишь Борга? Десантник «гильдии сумасшедших» или как их там… Веселый парень. Он привел посудину в Золотой сектор и зовет прогуляться. Тут как раз вспоминали о тебе. Летишь с нами?

– На корыте Борга? Я?!

– А он и в правду спятил. С чего вдруг у Борга «корыто»?! У тебя есть что-то получше?.. – мужчина прервался, оглядываясь на кого-то, кто мешал ему говорить. – Со мной Каль-эра, ты не прот…

Мужчина со смехом свалился с ложи, на которой сидел, от толчка в плечо, и вместо него в шаре появилась золотоглазая светловолосая эрсэрийка. Судя по гербу на плече и обтягивающей униформе – тоже из какой-то десантной ассоциации. Она затараторила, сверкая глазами от возбуждения:

– Велт ты вернулся! Где тебя носит?! Скорее давай к нам! Я соскучилась!.. Ты на Эрсэрии?.. Борг, знаешь…

– Мне уже сказали. Я же не сошел с ума, чтобы опять отправляться неизвестно куда на его раритетной рухляди!

Девушка издала возглас изумления.

– Ты не летишь?

– Конечно лечу. Только сам и на своем корвете. Ты со мной?

– Корвете? У тебя есть корвет? – в голосе эрсэрийки не возникло и тени доверия – видно как раз она-то уже привыкла к шуткам австрантийца.

– Пока нет, но через пару дней будет… Хочешь, выберем его вместе?

– Ты разбогател? Вообще, где ты был? Ты же в самом деле не думаешь, что я поверю…

– Куда ты денешься… Ну да ладно, а то тут мой напарник никак не разберется, что можно есть, а что нельзя. Еще отравится… Ждите к вечеру!

Велт потушил шар. Сергей как раз оглядывал странные кулинарные изделия, занимавшие весь стол, не столько с аппетитом, сколько с тревогой от мысли, что все это, возможно, придется попробовать.

– Возьми вот его, – австрантиец пододвинул к Сергею вазу с пористой мякотью ярко-желтого цвета. – Если не ошибаюсь, мясо дроггорда. Деликатес. Многие вельможи австранта за это блюдо бы жизнь отдали…

– А вот для этого мы пришли! – Велт опять щелкнул пультом.

– «Королевскую» верфь! – потребовал он с весельем человека, взявшегося сорить деньгами. В шаре появился богато разодетый эрсэриец с отсутствующим взглядом. Велт сразу же набросился а него: – Мне хотелось бы заказать небольшую шхуну!

Человек немного оживился.

– Яхту, катер, для деловых поездок или увеселительных круизов?

– Что-нибудь небольшое, быстрое и надежное. Для непрерывного полета на восемьдесят тысяч световых лет или около того.

– Вы в «Серпе наслаждения»? К вам прислать консультанта или сперва посмотрите каталог?

Велт некоторое время делал вид, что размышляет, разыгрывая из себя вельможу.

– Пока каталог.

– Хорошо, отправляю.

– И мне, если можно, – вмешался Сергей.

– Конечно, сэр. По той же тематике?

– Лучше по полетам во времени.

– Не думаю, что… Вы знаете, сколько это стоит?

– Мне все равно.

Велт насмешливо окинул землянина взглядом.

– Делаешь успехи! – подмигнул он.

Экран погас, и практически одновременно с этим рядом со столом появилась улыбающаяся девушка с двумя прямоугольными планшетами.

– Ваш заказы, господа!

Планшет работал по тому же принципу, что и шар в центре стола – то есть показывал то, что его просили. В нем хранилась информация о форме, интерьере, технических характеристиках и стоимости кораблей, выпускаемых лучшей правительственной верфью Королевства.

– За это, – Сергей указал на каталог. – Нужно платить?

– Конечно, Сереженька! – Велт усмехнулся с видом отца, сынишка которого сказал замечательно наивную глупость.

– А как?

– Смотри. – Велт вставил край своего рангмера в специальный паз пульта. – Они проверяют твой код и возьмут из банка то, что им причитается…

За спиной десантника опять появилась девушка.

– Сэр, вы хотите уйти?

– Нет, немного позже, – улыбнулся Велт. – Просто, заплатили вперед.

– А, простите…

– Дай, я попробую.

– Ну, само собой! – австрантиец протянул пульт Сергею. – Не думал же ты, что рассчитываться за твое неуемное любопытство тоже мне?

Землянин коснулся рангмером пульта, но ничего заметного не случилось. Зато через минуту за его спиной возник красивый и одетый так, чтобы не привлекать внимания посетителей, парень, в осанке и движениях которого явно угадывался солдат.

– Не делайте лишних движений! – приказал парень. – Вставайте и идете к выходу.

– В чем дело? – удивился Велт.

– Там объяснят, – он обернулся к Велту и слегка поклонился. – К вам, сэр, никаких претензий нет, прошу простить вторжение. Если ситуация вам неприятна, мы готовы компенсировать моральный урон по вашему желанию. Разумеется, вы можете остаться.

– Он мой товарищ.

– Тогда следуйте за нами.

В руке парня находилось что-то, что Велт опознал как шоковый излучатель. Это «что-то» смотрело Сергею в голову.

– Не спорь с ним. Идем! – посоветовала мысль десантника.

Дорожка, бегущая в обход главных помещений, доставила их троих к одному из выходов. Рука солдата оставалась предупреждающе поднятой.